El USS Pillsbury (DE-133) fue un destructor de escolta clase Edsall en servicio con la Armada de los Estados Unidos de 1943 a 1947. Sirvió nuevamente como barco piquete de radar de 1955 a 1960 y fue vendido para desguace en 1966.
Lleva el nombre del contralmirante John E. Pillsbury , conocido por haber sido uno de los geógrafos más destacados del mundo y una autoridad en la Corriente del Golfo . Activamente identificado con la National Geographic Society durante muchos años, era presidente de la sociedad en el momento de su muerte, el 30 de diciembre de 1919.
Pillsbury (DE-133) fue establecido por Consolidated Steel Corp., Orange, Texas , el 18 de julio de 1942; lanzado el 10 de enero de 1943; patrocinado por la Sra. Elsie G. Richardson; y encargado el 7 de junio de 1943, el teniente comandante. W. Parker, USNR , al mando. Parker sería sucedido más tarde por Francis L. Dale (más tarde propietario de los Rojos de Cincinnati y miembro del personal de campaña de Richard M. Nixon ).
Después del shakedown, el primer deber de Pillsbury fue como buque insignia de la División de Escolta 4, escoltando convoyes a Casablanca y Gibraltar . Pillsbury luego informó al Grupo de Trabajo 21.12, formado por el USS Guadalcanal y cuatro escoltas de destructores, en una patrulla de cazadores asesinos para buscar y destruir submarinos enemigos que operaban a lo largo o cerca de rutas de convoyes desde los Estados Unidos a Europa.
La noche del 8 de abril de 1944, aviones de Guadalcanal atacaron un submarino alemán que había emergido . El submarino se sumergió inmediatamente para realizar tácticas evasivas profundas. Pillsbury y el USS Flaherty corrieron hacia la escena y Pillsbury hizo un contacto sonoro inicial y atacó con erizos . Las cargas de profundidad obligaron al submarino a salir a la superficie, pero los marineros alemanes estaban decididos a luchar hasta el final con sus torpedos . Flaherty se unió a Pillsbury y, en un mortífero fuego cruzado, acabó con el U-515 . Fueron capturados seis oficiales, incluido el capitán, y cincuenta y siete tripulantes.
Después de la reparación en Norfolk, Virginia , los cazadores-asesinos zarparon de Norfolk en mayo con la misión especial de "devolver a uno a la vida". [ cita necesaria ]
El 4 de junio de 1944, a unas 100 millas de las islas de Cabo Verde , se hizo contacto con un submarino que intentaba penetrar la pantalla del destructor para disparar a Guadalcanal . Dos pilotos avistaron el submarino corriendo bajo la superficie y salpicaron el mar con disparos para señalar el contacto con Pillsbury , USS Jenks y USS Chatelain que se apresuraban al ataque. Sus cargas de profundidad abrieron un agujero en el casco exterior del submarino y su capitán, creyendo que su barco estaba condenado, salió a la superficie y ordenó a la tripulación que abandonara el barco, lo que hicieron dejando los motores en marcha. Pillsbury bajó un grupo de abordaje, encabezado por el teniente Albert David . El grupo abordó el U-505 , que aún daba vueltas, subió a su torre de mando y bajó por las escotillas, esperando encontrar una fuerte resistencia. Al encontrar el barco desierto, los atacantes se propusieron recoger dos máquinas de codificación Enigma, libros de códigos, gráficos y documentos, arrancar cargas de demolición de acción retardada , cerrar válvulas y tapar fugas. Por esta demostración de notable valentía y logros, Pillsbury recibió la Mención de Unidad Presidencial . El teniente David recibió la Medalla de Honor y otros dos miembros del grupo de abordaje recibieron la Cruz Naval . El capitán del submarino, cinco oficiales y cincuenta y tres miembros de su tripulación fueron rescatados, hechos prisioneros y luego retenidos en régimen de incomunicación para mantener en secreto la captura del submarino. El U-505 fue remolcado 4000 kilómetros hasta las Bermudas y reveló algunos de los secretos mejor guardados de la Armada alemana . El U-505 se exhibe ahora de forma permanente en el Museo de Ciencia e Industria de Chicago . [2] [3]
El 24 de abril de 1945, Pillsbury , como miembro de la Unidad de Tarea 22.7.1 que operaba en el Atlántico Norte, cargó en profundidad y hundió el U-546 .
Después de que terminaron las hostilidades con Alemania , Pillsbury y el USS Pope escoltaron al primer submarino alemán rendido, el U-858 , desde el Atlántico medio hasta Cape May, Nueva Jersey, después de colocar a bordo una tripulación de premio .
En 1947, Pillsbury fue puesto fuera de servicio, en reserva, en el Grupo Florida, Flota de Reserva Atlántica .
En junio de 1954, el barco fue trasladado al Astillero Naval de Filadelfia , equipado con el último equipo, redesignado como barco piquete de radar , DER-133, en agosto de 1954 y puesto nuevamente en servicio el 15 de marzo de 1955. Después de un entrenamiento de actualización y una prueba, Pillsbury zarpó hacia Newport. Rhode Island , para asumir sus funciones como buque guardián radar actuando como elemento de las pantallas radar protectoras en todo Estados Unidos. Durante 1957-1960, Pillsbury realizó siete piquetes de patrulla en la Barrera Atlántica, cinco viajes a Argentia, Terranova , una visita europea a Portsmouth, Inglaterra y Le Havre, Francia, un viaje a Summerside, Isla del Príncipe Eduardo , y un viaje, en 1958, a Gibraltar. Fue dada de baja el 20 de junio de 1960; fue eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de julio de 1965; y fue vendido para desguace a Boston Metals Co., Baltimore , Maryland, en 1966.
Pillsbury recibió cinco estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial, además de la Mención de Unidad Presidencial.