El USS George F. Elliott (AP-13) fue un transporte clase Heywood adquirido por la Armada de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial y luego readquirido por la Armada para servir como transporte de tropas durante la Segunda Guerra Mundial . En 1942, fue atacado frente a Guadalcanal por aviones japoneses y se hundió poco después.
El barco fue depositado en 1918, como SS War Haven en el Astillero Alameda Works de Bethlehem Shipbuilding Corporation como casco n.° 163 para el British Shipping Controller , Londres, requisado durante la construcción y completado por la United States Shipping Board (USSB). [1] [2] El barco fue botado el 4 de julio de 1918 como Victorious , completado en octubre y se le asignó el número oficial 217060. [1] [3] La propulsión instalada se realizó mediante turbinas de vapor con engranajes que desarrollaban alrededor de 3000 caballos de fuerza en el eje para una velocidad de aproximadamente 11 nudos. . [4]
Victorious fue adquirido por la Marina de los EE. UU. y comisionado Victorious (ID-3514) el 19 de octubre de 1918. [5] El barco fue operado por el Servicio Naval de Transporte Exterior (NOTS). El barco hizo un viaje, después de que el armisticio puso fin a la guerra, desde de la costa oeste de los Estados Unidos hasta Nueva York, desde donde partió después de la Navidad de 1918 en un viaje a Londres con llegada el 14 de enero de 1919 con un cargamento de harina. [5] Victorious partió de Londres el 30 de enero cargado con 2.300 toneladas de palanquillas de acero y 200 rieles de acero y llegó a Nueva York el 13 de febrero. [5] El barco fue dado de baja y eliminado del Registro Naval el 25 de febrero de 1919, en Nueva York, y devuelto a la Junta de Envío de los Estados Unidos para su eliminación. [5]
Victorious fue uno de los cinco barcos adquiridos por Baltimore Mail SS Co. en 1930, de la USSB, para su servicio en el Atlántico Norte y Victorious pasó a llamarse SS City of Havre . [4] [6] [nota 1] El barco se alargó otros 50 pies (15 m) con líneas de proa y popa modificadas según los diseños de Gibbs and Cox, Inc., de la ciudad de Nueva York, con maquinaria de propulsión reemplazada por una cruz de De Laval. Turbinas compuestas de engranajes de doble reducción que desarrollan 9.500 caballos de fuerza en el eje a 95 rpm en el eje para una velocidad superior a 16 nudos. [4] [nota 2] El vapor fue proporcionado por cuatro calderas acuotubulares alimentadas con aceite Babcock y Wilson. [4] Se agregaron alojamiento para 63 pasajeros con dimensiones finales de 506 pies (154,2 m) de longitud total (LOA), 486 pies 7,5 pulgadas (148,3 m) de longitud entre perpendiculares (LBP), 56 pies (17,1 m) de viga moldeada, una Calado normal de 24 pies (7,3 m) y de 8.424 TRB . [4] Los cinco barcos adquiridos por Baltimore Mail tenían instalados nuevos equipos de radio de onda corta y media y radiogoniómetros. [6]
City of Havre fue uno de los cinco barcos "City" adquiridos por Panama Pacific Lines de Baltimore Mail para su servicio intercostero en 1938 y rebautizado como SS City of Los Angeles . [4] [nota 3] En el momento del traslado el barco había acumulado 68 viajes y 544.000 millas en el Atlántico. [4]
A medida que se acercaba la Segunda Guerra Mundial, la Marina adquirió la ciudad de Los Ángeles el 30 de octubre de 1940, la convirtió en transporte naval y encargó a George F. Elliott (AP-13) después del mayor general George F. Elliott el 10 de enero de 1941. [ 7]
George F. Elliott zarpó hacia Norfolk, Virginia , el 16 de enero de 1941, y durante el año siguiente llevó unidades de la 1.ª Brigada de Infantería de Marina al Caribe para ejercicios de entrenamiento y operó desde Norfolk, antes de partir de Nueva York, el 19 de febrero de 1942, con más de 1.100. tropas con destino a Europa. Después de unirse a un convoy frente a Halifax, Nueva Escocia , llegó a Belfast , Irlanda del Norte, el 3 de marzo, para desembarcar a sus pasajeros y regresó a Nueva York el 25 de marzo. [7] Los hombres a bordo del George F. Elliott en el viaje de febrero de 1942 eran miembros del 107.º Batallón de Ingenieros de Combate de Michigan. [8]
Tras embarcar a 1.229 soldados, el barco se puso en marcha el 9 de abril, con un convoy con destino a Tongatapu , llegando un mes después y desembarcando sus tropas. George F. Elliott zarpó el 19 de mayo y llegó a San Francisco , California, el 5 de junio, para realizar reparaciones. [7]
Pronto lista para hacerse a la mar, embarcó a 1.300 hombres del 2.º Batallón, 1.º de Infantería de Marina , y se destacó bajo el puente Golden Gate el 22 de junio, en convoy, hasta llegar a Wellington, Nueva Zelanda , el 11 de julio, donde se cargaron equipos de combate y pertrechos. Como parte del Grupo de Trabajo 62, partió el 22 de julio para el asalto anfibio de la 1.ª División de Infantería de Marina a Guadalcanal . Después de realizar maniobras de desembarco en las Islas Fiji , se dirigió a Guadalcanal. [7]
Al cerrar Lunga Point el día D, 7 de agosto, George F. Elliott despidió sus barcos a las 07.33 horas. y simultáneamente comenzó a descargar carga. A pesar de los ataques aéreos enemigos, continuó trabajando hasta bien entrada la noche y dejó de descargar sólo cuando la playa se congestionó demasiado. [7]
La mañana del 8 de agosto, George F. Elliott y su tripulación aún esperaban la orden de reanudar el envío del resto de su carga a tierra cuando las pantallas de radar de los piquetes de destructores estadounidenses comenzaron a mostrar un vuelo de aviones japoneses que se acercaba y se dirigían directamente hacia el grupo de aterrizaje. Levantando anclas y cogiendo vapor para ponernos en marcha poco antes de las 11:00 horas. George F. Elliott salió del área de aterrizaje hacia las aguas abiertas de Ironbottom Sound y su tripulación preparó sus armas para enfrentarse a los bombarderos Mitsubishi G4M 'Betty' que se aproximaban sobre la isla de Florida . Alcanzando su velocidad máxima de 10,5 nudos y zigzagueando entre los destructores estadounidenses y otros transportes mientras evitaban y disparaban contra los torpederos japoneses que pasaban rozando la superficie del agua, los artilleros del George F. Elliott avistaron un 'Betty' acercándose a su lado de estribor . a sólo 30 pies (9,1 m) del agua. Al someter el avión a fuego concentrado y lograr varios impactos, los artilleros no pudieron derribar el bombardero japonés antes de que repentinamente surgiera y se estrellara contra el barco, justo detrás de la superestructura en el lado de estribor.
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Aunque el 'Betty' ligeramente blindado se desintegró al impactar con el casco del George F. Elliott , los restos y la gasolina ardiendo cayeron sobre la cubierta y sus motores pudieron atravesar el casco desprotegido hasta la bodega de carga trasera , cortando la tubería de fuego trasera del barco. el proceso. Se produjo un incendio masivo tanto en la parte superior como en lo profundo del casco, donde los suministros destinados a la costa ahora alimentaban las llamas que la tripulación se apresuró a contener. Los incendios debajo de la cubierta rápidamente se salieron de control y obligaron a la tripulación de la sala de máquinas a abandonar sus puestos, lo que provocó que George F. Elliott se detuviera en medio de Ironbottom Sound . Utilizando una brigada de cubos y todos los medios que pudieron para combatir los incendios, la tripulación resistió valientemente contra las llamas que avanzaban mientras el continuo ataque japonés impedía que los barcos cercanos brindaran ayuda al transporte en llamas. Cuando los restos de la fuerza de bombarderos japoneses abandonaron el área, ya era demasiado tarde para George F. Elliott , ya que las intensas llamas provocaron que un mamparo dañado fallara, liberando combustible en la bodega trasera y convirtiendo un incendio masivo en un infierno. . Poco después de las 13:00 horas, se ordenó a la tripulación que abandonara el barco.
El George F. Elliott , ardiendo sin control, fue hundido la tarde del 8 de agosto por Hull . [9] [10]
George F. Elliott fue eliminado de la Lista de la Marina el 2 de octubre de 1942 y recibió una estrella de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial . [7]
El Pacífico se basa en parte en Helmet for My Pillow , las memorias de Robert Leckie , un miembro del 1.º de Infantería de Marina que navegó de San Francisco a Guadalcanal a bordo del George F. Elliott . La propia Elliot aparece en un lugar destacado mientras los marines desembarcan en Guadalcanal.
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9°20′45″S 160°8′14″E / 9.34583°S 160.13722°E / -9.34583; 160.13722