El USS Canopus (AS-34) fue un submarino de la clase Simon Lake de la Armada de los Estados Unidos , que estuvo operativo desde 1965 hasta 1994. El buque se utilizó para reparar y reacondicionar misiles balísticos con armas nucleares Polaris lanzados desde submarinos y los submarinos que se desplegaron con ellos. El buque sirvió principalmente en bases navales estadounidenses en la costa atlántica de Estados Unidos y en Europa. En 1969, el barco fue revisado para mantener los nuevos sistemas de misiles Poseidon . Retirado del servicio en 1995, la intención de la Armada de los Estados Unidos de desmantelar el barco para desguazarlo en el Reino Unido fue controvertida. En 2010, se había completado la demolición.
La quilla del Canopus se colocó el 2 de marzo de 1964 y su botadura se produjo el 12 de febrero de 1965 en la Ingalls Shipbuilding Corporation de Pascagoula (Misisipi) . El Canopus se completó y se entregó a la Armada en un tiempo récord el 25 de octubre de 1965.
El Canopus se unió al Escuadrón de Submarinos 18 en Charleston y fue puesto en servicio el 4 de noviembre de 1965. Después de un breve período de equipamiento, el Canopus zarpó hacia el Caribe el 7 de enero de 1966. El Canopus visitó la bahía de Guantánamo, Cuba , para realizar un entrenamiento de prueba . Regresó al Astillero Naval de Charleston el 24 de febrero para realizar el trabajo habitual posterior a la prueba.
A mediados de abril de 1966, Canopus completó sus pruebas de aceptación y, tras la carga y el equipamiento finales, fue enviado al sitio de reabastecimiento de FBM de Cooper River el 24 de junio. Canopus comenzó a reacondicionar los submarinos del Escuadrón 18.
El 24 de septiembre de 1966, Canopus partió de Charleston, Carolina del Sur , y llegó a Rota, España , el 10 de octubre. Canopus relevó a Holland y se presentó ante el comandante del escuadrón de submarinos 16 para su servicio. Durante su estancia en Rota, Canopus realizó más reacondicionamientos de Polaris que cualquier otro submarino en un período de tiempo comparable.
El 20 de abril de 1969, el Canopus fue relevado por Holanda y zarpó hacia Bremerton, Washington , a través del Canal de Panamá . En Bremerton, el Canopus fue sometido a una extensa revisión y, por lo tanto, obtuvo el título de primer buque de apoyo a submarinos de la Armada de los Estados Unidos capaz de reacondicionar y mantener un submarino con el sistema de misiles Poseidon .
Tras finalizar esta revisión, el Canopus zarpó hacia Holy Loch , Escocia , a través del Canal de Panamá . En mayo de 1970, relevó al Simon Lake en Holy Loch. Se presentó ante el comandante del escuadrón de submarinos 14 .
El 29 de noviembre de 1970 se produjo un incendio [1] en la sala de equipajes del CPO , [2] en el que murieron tres personas y resultaron heridas diez. Las víctimas mortales (todas por inhalación de humo) fueron dos prisioneros y el guardia que los había liberado del calabozo.
Canopus permaneció en Holy Loch hasta noviembre de 1975. Durante este tiempo, Canopus fue fundamental en el establecimiento de varios conceptos de mantenimiento nuevos y completó, a tiempo, cada reacondicionamiento de submarinos durante los 67 meses que estuvo en Holy Loch. Durante el último año en Holy Loch, Canopus recibió numerosos premios, incluido el Premio Ney al mejor desastre a flote, el segundo premio consecutivo de Eficiencia de Batalla "E" , el Premio CINCLANTFLT Golden Anchor por retención de personal y la Mención de Unidad de la Armada por su papel en el primer Período de Reequipamiento Extendido de Submarinos FBM.
En 1976, el Canopus se sometió a una amplia remodelación en el Astillero Naval de Charleston y regresó a la Bahía de Guantánamo, Cuba, para recibir capacitación de actualización. El Canopus regresó a Rota, España, en diciembre de 1976.
Como resultado de la revisión del astillero en Charleston, Canopus trajo nuevas y mejoradas capacidades a Rota para el apoyo del Escuadrón de Submarinos 16 .
En junio de 1979, Canopus reemplazó a Simon Lake en la Estación de Armas Navales de Charleston , Carolina del Sur. Canopus pasó a depender del comandante del escuadrón 18.
En enero de 1980, Canopus se puso en marcha y se alejó 200 millas (320 km) de la costa para realizar ejercicios. En marzo de 1980, Canopus se puso en marcha y realizó un crucero de libertad a Cabo Cañaveral, Florida .
En 1984, después de ser relevado por Holanda , el Canopus se sometió a una revisión general en el Astillero Naval de Charleston, que duró hasta 1985. El entrenamiento de actualización y la puesta a punto se llevaron a cabo en la Bahía de Guantánamo, Cuba. Después de una breve estancia en Charleston, el Canopus zarpó en julio de 1985 hacia la Base Naval de Submarinos Kings Bay , Georgia, donde reemplazó al Simon Lake , asumiendo las tareas de mantenimiento y reacondicionamiento de los SSBN del Subron 16.
Canopus estuvo en Kings Bay a principios de los años 1990. Durante una ceremonia celebrada en Warrior Wharf el 7 de octubre de 1994, se celebraron los 29 años de servicio de Canopus y fue dado de baja del servicio activo.
Los planes para desguazar el buque en el Reino Unido generaron controversia en vista de los riesgos que entrañaban los productos químicos tóxicos y el amianto. [3]
Canopus fue desguazado en Able UK en Hartlepool. [4]