El USNS Sioux (T-ATF-171) fue un remolcador de la clase Powhatan de la Armada de los Estados Unidos operado por el Comando de Transporte Marítimo Militar (MSC). Estuvo en servicio desde 1981 hasta 2021 y pasó la mayor parte de este tiempo apoyando a la Flota del Pacífico .
El contrato para los primeros cuatro remolcadores de clase Powhatan fue adjudicado a Marinette Marine Co. el 12 de septiembre de 1975. [1] La Armada ejerció su opción de comprar tres barcos adicionales bajo este contrato el 27 de febrero de 1978. [2] Sioux fue el segundo barco entregado bajo la extensión del contrato.
El Sioux fue botado el 22 de marzo de 1979 en el astillero de la compañía en Marinette , Wisconsin . Fue botado el 15 de noviembre de 1980 y entregado a la Armada el 1 de mayo de 1981. [3]
Su casco estaba construido con placas de acero soldadas. Tenía 225 pies y 11 pulgadas (68,86 m) de largo en la línea de flotación y 240 pies y 1 pulgada (73,18 m) de ancho, con una manga de 42 pies (13 m) y un calado de 15 pies (4,6 m). Desplazaba 2.260 toneladas a plena carga. [2]
En su construcción original, el Sioux tenía dos hélices de paso variable con tobera Kort para propulsión. Tenía dos motores diésel de 20 cilindros , GM EMD 20-645F7B, [4] que proporcionaban 4.500 caballos de fuerza en el eje . Estos impulsarían a los barcos a 15 nudos. También tenía un propulsor de proa de 300 caballos de fuerza para mejorar la maniobrabilidad. [2] [5]
La energía eléctrica a bordo del barco era proporcionada por tres generadores de 400 Kw. Estos eran accionados por cuatro motores Detroit Diesel 8v-71. [4]
Los remolcadores de la clase Powhatan tenían un alcance global para apoyar a la flota estadounidense en los océanos. Por consiguiente, la capacidad de carga del Sioux era grande. Podía transportar 206.714 galones estadounidenses (782.500 L) de gasóleo, 6.100 galones estadounidenses (23.000 L) de aceite lubricante y 6.000 galones estadounidenses (23.000 L) de agua potable. [4] Su alcance sin repostar a 13 nudos era de 10.000 millas (16.000 km) [2]
La cubierta de popa del Sioux estaba en gran parte abierta para dar cabida a una serie de funciones diferentes. Tenía 4.000 pies cuadrados (370 m 2 ) de espacio de trabajo. [6] Una de las misiones de un remolcador de flota era remolcar buques de guerra averiados de vuelta al puerto. Estaba equipado con un cabrestante de remolque SMATCO 66 DTS-200 para el servicio como remolcador. [4] El sistema de remolque podía acomodar cables de acero o cabos de fibra sintética y producir hasta 90 toneladas cortas de tiro a punto fijo . [7] [6] Tenía una grúa de 10 toneladas de capacidad para mover cargas en la cubierta de popa. [5] Había conexiones para atornillar contenedores de envío y otros equipos.
Al igual que todos los buques de la MSC, el Sioux estaba tripulado por marineros civiles. En el momento de su botadura, su dotación estaba formada por 16 tripulantes civiles y un destacamento militar de 4 personas de especialistas en comunicaciones. El buque podía acoger a 16 personas más a bordo para funciones transitorias específicas de la misión. [2] [5]
Todos los barcos de la clase Powhatan recibieron nombres de tribus nativas americanas . [7] Sioux recibió su nombre del pueblo sioux .
El 5 de diciembre de 1981, en el estrecho de Juan de Fuca, soplaban ráfagas de viento de hasta 62 nudos. Sioux estaba remolcando la barcaza de atraque y desembarque YRBM-26 cuando el cabo de remolque se rompió y la barcaza fue arrastrada hasta la playa en el extremo sur de la isla de Vancouver . El primer intento de Sioux de sacar la barcaza de la playa fracasó. Con la ayuda de una marea más alta, la Unidad Móvil de Buceo y Salvamento Uno de la Armada de los EE. UU. y la Unidad de Buceo de la Flota de la Armada canadiense , Sioux pudo reflotar la barcaza y remolcarla hasta Bremerton, Washington, el 21 de diciembre de 1981. [8]
El Team Spirit '84 fue un ejercicio militar entre los Estados Unidos y la República de Corea en el que se practicaron asaltos anfibios en la costa sureste de Corea. Los sioux participaron en el ejercicio. [9]
Los Sioux acompañaron al buque hospital USNS Mercy en una misión humanitaria y de entrenamiento de cuatro meses y medio para brindar servicios de atención médica a comunidades desatendidas en el Pacífico occidental. Los barcos hicieron siete escalas en Filipinas, así como en Papúa Nueva Guinea y Fiji . Los barcos regresaron a San Francisco el 13 de julio de 1987. [10]
El barco regresó a Filipinas en 1988. En mayo, realizó ejercicios de remolque con el USS Reeves en la bahía de Subic (Filipinas) . [11] Sioux también entregó suministros de socorro a las aldeas costeras que habían quedado aisladas de la ayuda por fallas en las carreteras y los puentes a raíz de una serie de tifones . [12]
El 5 de mayo de 1989, se produjo un incendio en la sala de calderas del USS White Plains . El fuego mató e hirió a varios miembros de la tripulación y el barco quedó inutilizado. Sioux lo remolcó hasta la bahía de Subic, donde se repararon los daños causados por el fuego. [13]
Después de la Guerra del Golfo , en mayo de 1991, llegó al Golfo Pérsico con una Unidad Móvil de Buceo y Salvamento embarcada para relevar al USS Beaufort . [14]
En noviembre de 1994, Sioux fue enviado a recuperar los restos de un F-14 Tomcat que se estrelló mientras intentaba aterrizar en el USS Abraham Lincoln a unas 50 millas de la costa del sur de California . [15]
Sioux fue enviado para ayudar en la investigación del vuelo 261 de Alaska que se estrelló en el Pacífico cerca de la isla Anacapa en febrero de 2000. [16]
En 2002, Sioux remolcó la Plataforma de Instrumentos Flotantes 20 millas al noroeste de Oahu para realizar investigaciones. [17]
En febrero de 2007, Sioux colaboró en la recuperación de un helicóptero MH-60S Seahawk que se estrelló durante una misión de entrenamiento a unas 50 millas de la costa de California. [18] Había embarcado en un vehículo operado a distancia configurado para operaciones de salvamento llamado "Deep Drone 8000". [19]
En septiembre y octubre de 2008, participó en los esfuerzos de salvamento y recuperación de un B-52 que se estrelló en el mar frente a Guam . [20]
El 12 de noviembre de 2009, Sioux fue enviado a recuperar las grabadoras de vuelo de un C-130 de la Guardia Costera de Estados Unidos que se estrelló en el mar después de colisionar con un helicóptero AH-1W SuperCobra del Cuerpo de Marines de Estados Unidos en la costa de California. [21]
En septiembre de 2010, Sioux sirvió como plataforma para pruebas de planeadores submarinos patrocinadas por la Oficina de Investigación Naval . [22]
En octubre de 2010, Sioux realizó ejercicios de rescate submarino con la Armada de Chile en el "Chilemar II". [23]
En febrero de 2012, Sioux practicó sus habilidades de buceo de salvamento con la Armada de la India en "Salvex 2012". [24]
En marzo de 2014, Sioux acudió en ayuda del buque de la Marina Real Canadiense HMCS Protecteur , que había quedado inutilizado por un incendio en la sala de máquinas frente a las costas de Hawái. Tras recibir ayuda del USS Michael Murphy y el USS Chosin , Sioux llegó para remolcar el buque. El remolcador llevó el barco averiado a Pearl Harbor de forma segura. Por esa misión, Sioux recibió una Mención de Unidad de las Fuerzas Canadienses en junio de 2015. [25]
Los buques que se retiran del servicio de la Marina suelen ser remolcados a diversas instalaciones de mantenimiento de buques inactivas, donde se mantienen en reserva. Finalmente, son remolcados hasta su destino final. Estos buques fuera de servicio no tienen tripulaciones completas y no pueden navegar por sus propios medios. Sioux fue empleado para remolcar los buques fuera de servicio.
El ejercicio naval multinacional "Rim of the Pacific" ( RIMPAC ) se lleva a cabo cada dos años en aguas hawaianas y suele incluir un ejercicio con fuego real durante el cual se hunde un buque fuera de servicio. Sioux remolcó varios de estos buques en su último viaje y también ha participado en otros ejercicios RIMPAC.
2004: En mayo de 2004, Sioux remolcó el antiguo Decatur desde Port Hueneme , California, hasta Pearl Harbor. El viejo destructor se hundió más tarde durante un ejercicio de fuego real. [31]
2008: participó. [32]
2010: participó. [20]
2018: El 10 de julio de 2018, Sioux remolcó al ex Racine fuera de Pearl Harbor a aguas profundas, donde el barco se hundió en un ejercicio de fuego real. [33] Una semana después, remolcó al ex McClusky desde Pearl Harbor a un área de ejercicios a 55 millas al norte de Kauai , donde este barco también se hundió. [34]
2020: Sioux remolcó el ex- Durham desde Pearl Harbor a un área de ejercicios en alta mar donde se hundió durante un ejercicio con fuego real. [35]
Fue desactivada el 30 de septiembre de 2021 [36] Actualmente se encuentra amarrada en Pearl Harbor a la espera de una decisión sobre su disposición final. [3]
Sioux y su tripulación ganaron varios honores durante sus años de servicio, entre ellos: [37]
Mención de Unidad Meritoria de la Armada por su trabajo como parte del grupo de trabajo del USNS Mercy en 1987.
Cinta "E" de la Marina en 1989-90.
Mención de Unidad de las Fuerzas Canadienses en 2015 por su asistencia al HMCS Protecteur . [25]
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