El USNS Narragansett (T-ATF-167) es un remolcador oceánico de la clase Powhatan de la Armada de los Estados Unidos . Fue botado en 1979 y dado de baja en 1999, pero desde entonces ha desempeñado diversas funciones. En 2023 sigue en servicio como buque de apoyo de entrenamiento para el Grupo de Ataque de Portaaviones 4 .
El buque fue botado el 5 de mayo de 1977 por el Marinette Marine Corp. de Marinette, Wisconsin . El Narragansett fue botado el 12 de mayo de 1979 y entregado a la Armada el 9 de noviembre de 1979.
Su casco está construido con placas de acero soldadas. Tiene una longitud de 68,86 m (225 pies y 11 pulgadas) en la línea de flotación y 73,18 m (240 pies y 1 pulgada) de ancho, con una manga de 13 m (42 pies) y un calado de 4,6 m (15 pies). Desplaza 2.260 toneladas a plena carga. [1]
En su construcción original, el Narragansett tenía dos hélices de paso variable con tobera Kort para propulsión. Tenía dos motores diésel de 20 cilindros, GM EMD 20-645F7B, [2] que proporcionaban 4.500 caballos de fuerza en el eje . Estos impulsarían a los barcos a 15 nudos. También tenía un propulsor de proa de 300 caballos de fuerza para mejorar la maniobrabilidad. [1] [3]
La energía eléctrica a bordo del barco era proporcionada por tres generadores de 400 Kw. Estos eran accionados por tres motores Detroit Diesel 8v-71. [2]
Los remolcadores de la clase Powhatan tenían un alcance global para apoyar a la flota estadounidense en los océanos. Por consiguiente, la capacidad de carga del Narragansett era grande. Puede transportar 206.714 galones estadounidenses (782.500 L) de gasóleo, 6.100 galones estadounidenses (23.000 L) de aceite lubricante y 6.000 galones estadounidenses (23.000 L) de agua potable. [2] Su alcance sin repostar a 13 nudos era de 10.000 millas (16.000 km) [1]
La cubierta de popa del Narragansett está en gran parte abierta para dar cabida a una serie de funciones diferentes. Ofrece 4.000 pies cuadrados (370 m 2 ) de espacio de trabajo. [4] Una de las misiones de un remolcador de flota era remolcar buques de guerra averiados de vuelta al puerto. Está equipado con un cabrestante de remolque SMATCO 66 DTS-200 para el servicio como remolcador. [2] El sistema de remolque puede acomodar cables de acero o cabos de fibra sintética y producir hasta 90 toneladas cortas de tiro a punto fijo . [5] [6] [4] Tiene una grúa con capacidad de 10 toneladas para mover cargas en la cubierta de popa. [3] Había conexiones para atornillar contenedores de envío y otros equipos.
Al igual que todos los buques de la MSC, el Narragansett estaba tripulado por marineros civiles. En el momento de su botadura, su dotación estaba formada por 16 tripulantes civiles y un destacamento militar de 4 personas de especialistas en comunicaciones. Los buques podían acoger a 16 personas más a bordo para funciones transitorias específicas de la misión. [1] [3]
Todos los barcos de la clase Powhatan recibieron nombres de tribus nativas americanas . [6] Narragansett recibió su nombre del pueblo Narragansett , que tenía su centro histórico en el área de Rhode Island.
Narragansett fue enviado desde Pusan, Corea del Sur, para ayudar en la búsqueda de las cajas negras de los registradores de vuelo del vuelo 007 de Korean Air Lines derribado en el otoño de 1983. Se embarcó en un equipo electrónico especial para escuchar las señales de radiobaliza producidas por los registradores de vuelo, así como en un sumergible de inmersión profunda controlado a distancia. El remolcador fue acosado por barcos soviéticos mientras ejecutaba sus patrones de búsqueda y finalmente no logró recuperar los registradores de vuelo. [7]
En abril de 1984, el barco ayudó a reflotar el USS Barbour County , que estaba varado en el área de embarcaciones anfibias Silver Strand en Coronado, California. [8]
Narragansett remolcó la plataforma de construcción oceánica Seacon desde Panamá a San Diego en julio de 1984. [9]
Narragansett rescató a una familia de seis personas que habían estado a la deriva sin poder hacer nada en un pequeño velero durante 32 días cerca de Hawai en octubre de 1988. [10]
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En 1990 colaboró en la investigación de otro incidente aéreo. Nueve personas murieron cuando la puerta de carga del vuelo 811 de United Airlines explotó poco después de que el avión despegara de Hawai. La puerta cayó al mar y se inició una búsqueda para encontrar esta importante pieza de evidencia. Narragansett colocó una cuadrícula de ocho transpondedores en el fondo del mar que se utilizaron para trazar los movimientos de un sumergible de la Marina que buscaba la puerta. [11] Narragansett también buscó en el área con un sistema de sonar de barrido lateral Orion que se embarcó para esta misión. [12]
El barco acompañó al USNS Navajo mientras remolcaba al ex- New Jersey desde Long Beach hasta la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de la Armada en Bremerton, Washington, en abril de 1991. [13] En 1992, Narragansett remolcó al ex- Midway desde San Diego, [14] y al ex- Missouri desde Long Beach [15] hasta Bremerton, Washington.
El buque fue puesto fuera de servicio el 18 de octubre de 1999 y asignado a la reserva inactiva. Fue eliminado del Registro Naval de Buques el 5 de junio de 2002, [16] y técnicamente pasó a ser propiedad de la Administración Marítima de los Estados Unidos . [17] El Narragansett fue cedido por su nuevo propietario a la Armada el 2 de agosto de 2002. [16]
El Comando de Armas Aéreas Navales arrendó el Narragansett a CSC Corporation, que a su vez, subarrendó el buque a Donjon Marine Company, Incorporated. [18] Donjon Marine también era arrendatario de un buque gemelo, Powhatan . La compañía era responsable de la tripulación, el mantenimiento y las operaciones del barco. [19] El Narragansett se utilizó para remolcar al ex Tripoli a varios puntos del Pacífico donde lanzó misiles como parte de los programas de desarrollo y prueba para el programa de defensa de misiles balísticos THAAD , el programa de defensa de misiles terminales basado en el mar de la Armada y el programa de misiles Arrow israelí . [20] [21] Durante este período, el Narragansett y el ex Tripoli estuvieron basados en Pearl Harbor , Mare Island , [22] y finalmente en el Muelle 80 de San Francisco .
En marzo de 2015, el Narragansett remolcó el ex Trípoli a través del Canal de Panamá para ser almacenado en la Flota de Reserva de Beaumont . [23]
En 2016, Narragansett había sido asignado al escuadrón de buques de apoyo de entrenamiento del Carrier Strike Group 4 [16] [24] y ahora tiene su base en JEB Little Creek. [25] Su función es proporcionar escenarios de entrenamiento realistas para las unidades de la Armada y la Infantería de Marina que están a punto de desplegarse. [26]
En 2009, el Narragansett pasó de ser un remolcador oceánico de flota (ATF) a un barco. Si bien mantuvo su nombre, su número de casco se cambió de T-ATF-167 a 226NS7901. [16] Los barcos no suelen mostrar sus números de casco en la proa. En la actualidad, el Narragansett muestra "TSV-4" en su proa, un número de banderín asignado localmente.
Los marineros civiles han seguido tripulando el barco, y los contratistas privados han seguido operándolo y manteniéndolo. PAE Applied Technologies, LLC fue el primero, mientras que otros dos contratistas operaron los otros barcos del escuadrón de buques de apoyo a la formación. [27] El 9 de marzo de 2018, Great Eastern Group, Inc. recibió un contrato para tripular, mantener y operar todos los barcos del escuadrón de buques de apoyo a la formación. [28] [29] El 12 de abril de 2021, Great Eastern Group recibió un nuevo contrato de cinco años para todos los barcos del escuadrón, incluido el Narragansett . [26]
En 2017, el Narragansett se sometió a un mantenimiento por valor de 7,6 millones de dólares en un astillero de Norfolk (Virginia). [30] En junio de 2022, el astillero Lyon de Norfolk (Virginia) obtuvo un contrato de mantenimiento por 13,5 millones de dólares. Se esperaba que el trabajo estuviera terminado en abril de 2023. [31]
Narragansett y su tripulación recibieron numerosos honores y premios durante su servicio, entre ellos: [32]
Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas en 1994 por su servicio en la Operación Restaurar la Esperanza en Somalia
Medalla Expedicionaria de la Marina en 1980 y 1981 por servicio en el área de Irán/Océano Índico
Cinta "E" de la Marina en 1983, 1984 y 1987
Mención de Unidad Meritoria en 1983, por su servicio en la búsqueda de los restos del vuelo 007 de Korean Airlines.
