El Estadio Liebenauer , [1] patrocinado como Merkur-Arena [2] (anteriormente conocido como Estadio Arnold Schwarzenegger y UPC-Arena ), se encuentra en el área de Liebenau en Graz , Estiria , Austria . El campo es el hogar de los clubes de fútbol SK Sturm Graz y Grazer AK .
El primer Liebenau Stadion se construyó antes de la Segunda Guerra Mundial . En la década de 1950 fue renovado y ampliado con una pista de patinaje (ahora sede del equipo de hockey sobre hielo Graz 99ers) y una piscina cubierta. Alrededor del campo se construyó una pista de motos que acogió las rondas de clasificación del Campeonato Mundial de Speedway en 1965 [3] y 1970. [4] En la década de 1970 se convirtió en la sede de los grandes clubes de fútbol de Graz, SK Sturm y Grazer AK. El estadio fue demolido para dar paso a uno nuevo. [5]
En 1996 se inició la construcción del nuevo estadio, que llevaría el nombre del culturista , actor y ex gobernador del estado estadounidense de California, Arnold Schwarzenegger , nacido cerca de Graz . Fue construido entre 1996 y principios de 1997 y es propiedad de Stadion Liebenau Betriebs GmbH . Se abrió con el partido Grazer AK contra SK Sturm Graz el 9 de julio de 1997 (0:4).
En diciembre de 2005, cuando Schwarzenegger no detuvo la ejecución de Stanley Tookie Williams , comenzó una intensa discusión en su ciudad natal sobre qué hacer con el estadio que llevaba su nombre. Al cabo de unos días, Schwarzenegger revocó a la ciudad de Graz el derecho a utilizar su nombre, poniendo fin al debate. [6] La noche del 26 de diciembre de 2005 el nombre fue eliminado del estadio. [7] La parte restante del Stadion Graz-Liebenau fue eliminada el 17 de febrero de 2006 y el 18 de febrero de 2006 el estadio pasó a llamarse UPC-Arena. En marzo de 2016, la compañía de seguros austriaca Merkur Versicherung obtuvo los derechos para llevar un nombre y el estadio pasó a llamarse Merkur-Arena .
En 2023, la ciudad de Graz cambió el nombre de la explanada del Merkur Arena a Ivica-Osim -Platz ('Ivica-Osim-Square'), un veterano jugador y entrenador del SK Sturm Graz, que había fallecido el año anterior. [8]
El Merkur-Arena tiene una capacidad oficial de 15.400 personas en 27 sectores. En los partidos de la Liga de Campeones del SK Sturm Graz se construyeron algunas plataformas adicionales para que el estadio tuviera una capacidad de 16.000 espectadores. Además, el estadio dispone de una zona para sillas de ruedas . El primer partido en el "nuevo" UPC-Arena fue el derbi número 125 entre SK Sturm Graz y Grazer AK (4:0). El campo equipado con calefacción de suelo tiene unas dimensiones de 105 x 68 metros.
El estadio acogió un partido de clasificación para la Copa del Mundo entre Austria y las Islas Feroe el 5 de septiembre de 2009 que terminó con una victoria por 3-1 para el equipo local. También fue sede de un amistoso internacional entre Inglaterra y Japón el 30 de mayo de 2010. Inglaterra había estado entrenando en Irdning, un pequeño pueblo en los Alpes austríacos , en preparación para la Copa Mundial de la FIFA 2010 . El partido terminó 2-1 para Inglaterra, cortesía de dos goles en propia puerta de Japón.
Promedio de asistencia durante la temporada a los partidos de liga celebrados en el Merkur-Arena para el Grazer AK y el SK Sturm Graz. [9] [10]
* Descendió a 3ª liga. ** Disuelto después de 6 partidos.
Desde 2012, el SK Sturm Graz jugó continuamente en el estadio, mientras que el GAK regresó en 2019, cuando volvió a alcanzar la segunda liga.
De 2006 a 2016, el estadio fue patrocinado por UPC Austria y era conocido como UPC-Arena.
Merkur Versicherung obtuvo los derechos de patrocinio a partir de 2016. El contrato tendrá una duración de 10 años, hasta 2026.
47°02′46″N 15°27′16″E / 47.04611°N 15.45444°E / 47.04611; 15.45444