El Tratado de Penn con los indios , a veces conocido como el Tratado de Penn con los indios en Shackamaxon o más simplemente el Tratado de Penn con los indios , es una pintura al óleo de Benjamin West , terminada entre 1771 y 1772. La pintura muestra a William Penn firmando el Tratado de Shackamaxon en 1683 con Tamanend , un jefe del clan de las tortugas de los lenape ("indios de Delaware"), bajo la sombra de un olmo cerca del pueblo de Shackamaxon (ahora Kensington) en Pensilvania .
La paz entre el Clan Tortuga Lenape y los sucesores de Penn duraría más de 70 años, hasta la Masacre de Penn's Creek de 1755. [1]
El tratado que firmó William Penn fue comentado por Voltaire , quien lo llamó "... el único tratado nunca jurado y nunca roto". [2]
El cuadro fue encargado por Thomas Penn –hijo de William Penn– en 1770 o 1771 y terminado entre 1771 y 1772. West era un artista local que nació en Springfield, Pensilvania , y creció en Swarthmore, Pensilvania . Al igual que Thomas Penn, West nació en una familia cuáquera . Sin embargo, también como Thomas Penn, más tarde se convirtió a la Iglesia de Inglaterra . Estudió en Filadelfia , pero se desarrolló como pintor de temas históricos en Londres, donde fue el segundo presidente de la Royal Academy of Arts . Su reputación como pintor de temas históricos se estableció a principios de la década de 1770 con su pintura La muerte del general Wolfe .
Para la imagen de William Penn, West copió un retrato en relieve realizado de memoria por Silvanius Bevan varios años después de la muerte de Penn. West no tenía modelos para los personajes indios, por lo que utilizó bocetos de esculturas y agregó artefactos indios, como mocasines, brazaletes y bolsos con cuentas, y pipas de arcilla.
La multitud se reúne alrededor de un paño blanco que atrae la mirada en el centro de la composición, como una hoguera o el Niño Jesús en el centro de un belén . La pintura presenta una imagen idealizada de la interacción entre los indios y los europeos, pasando por alto dificultades recientes como la Compra Andante en 1737 y el tratado con las Seis Naciones en 1744, pero rememorando en cambio el deseo de paz de Penn.
Los indios musculosos están vestidos y decorados de verde, rojo y blanco, con tocados de plumas, cabezas parcialmente rapadas, brazaletes y cintas de cuentas y grandes pendientes. Se inclinan hacia delante, ansiosos por ver lo que se les ofrece. Las prendas originales que se utilizaron como modelo para retratar a los nativos americanos en la pintura se pueden encontrar en la colección del Museo Británico (así como otros artefactos indígenas utilizados en otras pinturas de West). [3]
Los europeos se muestran con ropas más sombrías, típicas de 1771, en tonos marrones y grises, en lugar de los estilos más decorados de 1682; Penn se distingue por su pañuelo blanco en el cuello. Los europeos se quedan atrás, invirtiendo su entusiasmo contemporáneo por adquirir tierras de los indios. Entre la multitud se encuentran el propio padre de West (el anciano caballero de pelo blanco, tercero a la izquierda de Penn) y su medio hermano Thomas West (detrás de Penn). West también agregó edificios construidos con ladrillos de sus propios recuerdos de Pensilvania, aunque aún no se habían construido en 1682.
El lienzo mide 190 centímetros (75 pulgadas) de alto por 274 centímetros (108 pulgadas) de ancho.
El cuadro fue adquirido en una subasta por Joseph Harrison y llevado a Filadelfia. A la muerte de Harrison, fue donado a la Academia de Bellas Artes de Pensilvania y al Museo Nacional de la Independencia de los Estados Unidos. Ha estado expuesto en el Museo Estatal de Pensilvania .
John Hall grabó en Londres una copia en cobre de la pintura y John Boydell la publicó en junio de 1775, con la imagen invertida, bajo el título más extenso Tratado de William Penn con los indios, cuando fundó la provincia de Pensilvania en América del Norte, 1681. Robert Delaunay copió la impresión en un tamaño más pequeño y la publicó como Guillaume Penn Traite avec les Indiens . Esta impresión francesa fue copiada por otros artistas.
El árbol en sí también se convirtió en tema de pinturas y grabados posteriores, aunque cayó durante una tormenta el 3 de marzo de 1810. El terreno es ahora Penn Treaty Park . La pintura influyó en el artista popular Edward Hicks , quien hizo su propia imagen de los hechos.