El Tour de Francia de 1921 fue la 15.ª edición del Tour de Francia , que se celebró del 26 de junio al 24 de julio. La distancia total fue de 5485 km (3408 mi) y la velocidad media de los ciclistas fue de 24,720 km/h. [1] La carrera fue ganada por el belga Leon Scieur . Los belgas dominaron toda la carrera, en parte debido a la ausencia de los hermanos franceses Pélissier, que estaban en malos términos con la organización del Tour. La victoria de Scieur fue en gran parte indiscutible; Hector Heusghem estuvo cerca después de la sexta etapa, pero perdió tiempo más tarde. La organización intentó que los ciclistas atacaran más por varios medios, pero esto fracasó.
El Tour de Francia de 1920 había estado dominado por ciclistas belgas, que ganaron doce de las quince etapas y los siete primeros puestos de la clasificación general. Los ciclistas franceses Henri y Francis Pélissier habían abandonado el Tour de Francia de 1920 después de que Henri recibiera una penalización de la organización del Tour por tirar un neumático, y todavía estaban luchando. Por lo tanto, los hermanos Pélissier no se unieron al Tour de Francia de 1921. [2] Dos ciclistas veteranos que se unieron a la carrera fueron Ernest Paul y Lucien Pothier , ambos de cuarenta años. [3] Paul corrió su primer Tour de Francia en 1908 , [4] mientras que Pothier había comenzado en el primer Tour de Francia en 1903, y terminó segundo. [5]
El ganador de 1920, Philippe Thys , era el corredor de etapas dominante de la época, pero se estaba recuperando de una enfermedad y no pudo competir por la victoria. [6]
El impacto económico de la Primera Guerra Mundial aún no había terminado, por lo que, como en los años anteriores, no había equipos patrocinados, pero las empresas ciclistas habían agrupado sus fuerzas bajo el apodo de La Sportive . [7] Los ciclistas se dividieron en dos categorías, esta vez denominadas 1ère class (primera clase), los profesionales, y 2ème classe (segunda clase), los amateurs. [8] Este año, algunos de los ciclistas de segunda clase terminarían más arriba que algunos de los ciclistas de primera clase.
En el Tour de Francia de 1921 se incorporó la prensa extranjera, que siguió la carrera en sus propios coches. [9] Por primera vez, un monegasco se unió al Tour de Francia. Laurent Devalle necesitó más de veintisiete horas para la quinta etapa, [10] y finalmente se rindió en la undécima etapa. [9]
En general, el Tour no tuvo grandes eventos, lo que preocupó al organizador del Tour y propietario del periódico Henri Desgrange , que sancionó a los ciclistas que, en su opinión, no eran lo suficientemente combativos. [3]
En la primera etapa, Honoré Barthélemy tuvo que arreglar un pinchazo en once ocasiones. [3] A pesar de ello, todavía acabó en segundo lugar detrás de Louis Mottiat , con Léon Scieur en tercer lugar. [11] En la segunda etapa, ganada por Romain Bellenger , Scieur acabó en segundo lugar, casi una hora antes que Mottiat y Barthélemy, por lo que Scieur lideraba la carrera. [12] Scieur mejoró su ventaja al ganar la tercera etapa, y ya aventajaba en 12'38" a su oponente más cercano, Hector Heusghem . En la cuarta y quinta etapa, ambas ganadas por Mottiat, Scieur logró aumentar su ventaja a casi media hora.
En la sexta etapa se afrontaron las primeras verdaderas montañas. Hector Heusghem partió del Tourmalet , llegó primero a la cima, pasó en solitario por Aspin y Peyresourde y terminó con una ventaja de 24 minutos. Esto hizo que la diferencia entre Scieur y Heusghem volviera a ser de poco más de cuatro minutos. [9] La prensa predijo un nuevo duelo entre Scieur y Heusghem. [2]
La séptima y octava etapa no cambiaron esta diferencia. En la novena etapa la carrera estaba decidida, ya que Heusghem perdió diez minutos con respecto a Scieur. A partir de ese momento, fue fácil para Scieur controlar la carrera, y los otros ciclistas solo podían competir por la victoria de etapa. [2] En la décima etapa, Scieur pinchó en la subida a Allos . Era una regla no escrita que los ciclistas no atacarían cuando los oponentes estaban reparando su bicicleta, pero Heusghem estaba desesperado y rompió esta regla. [6] Scieur estaba enojado y, después de completar su reparación, alcanzó a Heusghem. Luego le dijo a Heusghem que esa no era la forma en que se comportaban los ciclistas profesionales, dejó atrás a Heusghem y cruzó la línea de meta en primer lugar, e incluso agregó otros seis minutos a su ventaja. [6]
El público francés se alegró por la victoria de etapa de Félix Goethals en la undécima etapa. [2] En la duodécima etapa, Heusghem ganó, aunque en el mismo tiempo que Scieur. Henri Desgrange estaba enojado con los ciclistas por no intentar vencer a Scieur, por lo que hizo que los ciclistas salieran por separado en la decimotercera etapa. [9] Los ciclistas de "segunda clase" comenzaron dos horas antes que los ciclistas de "primera clase" patrocinados. [6] [13] Aunque la etapa fue ganada por un ciclista no patrocinado de la segunda clase, Félix Sellier , esto no ayudó a la clasificación general, ya que Scieur y Heusghem aún terminaron juntos. Los organizadores del Tour querían que los ciclistas de segunda clase comenzaran dos horas más tarde en la decimocuarta etapa, pero amenazaron con una huelga, y los ciclistas pudieron comenzar juntos. [13] La decimocuarta etapa tuvo un incidente notable: la rueda de Scieur se rompió y se rompieron 11 radios. Según las reglas, una pieza rota solo podía ser reemplazada cuando no fuera posible repararla. Como no había ningún oficial del Tour cerca de Scieur que pudiera verificar que la rueda estaba rota sin posibilidad de reparación, Scieur se ató la rueda rota a la espalda y pedaleó con ella durante más de 300 kilómetros (190 millas), lo que le dejó cicatrices en la espalda que permanecieron allí durante años. [6] En la última etapa, Scieur terminó unos minutos detrás de Heusghem, pero su victoria nunca estuvo en peligro.
En cada etapa, todos los ciclistas partían juntos. El ciclista que llegaba primero a meta era el ganador de la etapa. Se contabilizaba el tiempo que cada ciclista necesitaba para terminar la etapa. Para la clasificación general , se sumaban estos tiempos; el ciclista con menos tiempo acumulado era el líder de la carrera, identificado con el maillot amarillo.
La clasificación general final, calculada sumando los tiempos de las etapas, fue ganada por Léon Scieur, quien recibió 15.000 francos. [3] Originalmente, los dos resultados de las dos clases estaban separados, y el ganador de la segunda clase, Victor Lenaers , supuestamente ganó 20.000 francos en total durante esta carrera. [13] Fuentes modernas combinan los resultados de los dos grupos.
Como en los años anteriores, los ciclistas belgas habían dominado toda la carrera. A la prensa y al público francés no les gustó esto y querían que los hermanos Pélissier, que no se unieron debido a una pelea con los organizadores del Tour, participaran nuevamente en la carrera. [2] Finalmente lo harían en 1923 , cuando Henri ganó la carrera como el primer ciclista francés en once años. El ganador en 1921, Scieur, comenzaría el Tour tres veces más, pero nunca volvería a ganar una etapa y nunca completaría la carrera. [19]
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