El Tour de Francia de 1919 fue la 13.ª edición, que se celebró del 29 de junio al 27 de julio y cubrió una distancia total de 5560 kilómetros (3450 mi). [1] Fue el primer Tour de Francia después de la Primera Guerra Mundial y fue ganado por Firmin Lambot . Después de la décima etapa, se introdujo el maillot amarillo , que se le daba al líder de la clasificación general, y fue usado por primera vez por Eugène Christophe . [2]
Los combates de la Primera Guerra Mundial habían devastado la red de carreteras francesa, lo que dificultaba el ciclismo. Como resultado, la velocidad media (24,056 km/h) y el número de ciclistas que terminaron la carrera (diez) fueron los más bajos de la historia. [3] [4]
Desde el Tour de Francia anterior en 1914 , fue imposible organizar el Tour de Francia debido a la Primera Guerra Mundial. El organizador del Tour, Henri Desgrange, siempre quiso organizar un Tour después de la guerra, y pocos días después del final de la guerra , comenzó la organización del Tour de Francia de 1919. [5]
Tres antiguos ganadores del Tour, François Faber , Octave Lapize y Lucien Petit-Breton habían muerto combatiendo en la guerra. Otros dos antiguos ganadores, Philippe Thys y Odile Defraye, tomaron la salida en la carrera. [6] La guerra había acabado hacía apenas siete meses, por lo que la mayoría de los ciclistas no tuvieron oportunidad de entrenar para el Tour. [7] Por esa razón, casi no había nuevos ciclistas más jóvenes, y los ciclistas más veteranos dominaban la carrera. [8] La organización no se lo puso fácil a los ciclistas: con la adición de una parada en Estrasburgo (recientemente recuperada en la guerra), la longitud se amplió a 5560 km: más larga que todos los Tours anteriores. Desde entonces, solo el Tour de Francia de 1926 ha sido más largo. [4]
Los fabricantes de bicicletas también sufrieron las consecuencias de la guerra y no pudieron patrocinar equipos de ciclistas. Trabajaron juntos y patrocinaron a más de la mitad de los ciclistas bajo el nombre de "La Sportive", [9] pero en realidad todos los ciclistas corrían de forma individual, [7] luciendo maillots grises. [10] La falta de colores de equipo hizo que los ciclistas fueran indistinguibles y condujo a la introducción del maillot de líder. Los ciclistas se dividieron en una categoría A (profesionales) y una categoría B (aficionados). [6]
En años anteriores, los ciclistas tenían que encargarse de su propia alimentación durante la carrera. En 1919, la organización del Tour se hizo cargo de ello. [11]
La primera etapa la ganó el belga Jean Rossius , que fue penalizado con 30 minutos por ayudar ilegalmente a Philippe Thys (entregándole una botella de agua), [12] lo que le dio a Henri Pélissier el liderato de la carrera. [13] Sin embargo, esto no ayudó a Thys, ya que tuvo que abandonar la carrera en la primera etapa después de un fuerte accidente. [7]
Al principio de la carrera, Henri y Francis Pélissier fueron los mejores. Ambos terminaron antes que el resto en la segunda etapa, con Henri cruzando la línea de meta en primer lugar. En la tercera etapa, Henri, que lideraba la carrera, quiso parar. El organizador Desgrange hizo todo lo posible para hacerle cambiar de opinión a Pélissier, y finalmente éste comenzó a correr de nuevo. Ya iba 45 minutos por detrás, y durante las siguientes tres horas estuvo persiguiendo al resto. Finalmente los alcanzó y terminó segundo en el sprint, detrás de su hermano Francis. [7] Después de esa victoria, Henri Pélissier dijo que él era un pura sangre y que el resto de ciclistas eran caballos de batalla, lo que enfureció a los demás ciclistas. [9] Durante esa tercera etapa, Léon Scieur pinchó cuatro veces y perdió dos horas. [14]
En la cuarta etapa, el resto de ciclistas (quedaban sólo 25 en carrera) se vengaron de los hermanos Pélissier. Cuando tuvieron que cambiar de bicicleta, todos los demás se alejaron a toda velocidad. [7] Henri Pélissier persiguió al resto, pero Desgrange le ordenó que dejara de trabajar junto con otros ciclistas en su persecución. Al final, Henri Pélissier había perdido más de 35 minutos y su hermano Francis más de tres horas. Los hermanos Pélissier se enfadaron con la organización y abandonaron la carrera. [9] Jean Alavoine ganó la etapa y Eugène Christophe se convirtió en el nuevo líder de la clasificación general. [6]
Alavoine también ganaría la quinta etapa, la más larga de la historia con 482 kilómetros (300 millas). [6] Christophe todavía estaba en Grenoble al comienzo de la undécima etapa, cuando, a las 2 a. m., el organizador del tour, Henri Desgrange, le dio un maillot amarillo, para que pudiera ser reconocido fácilmente. [6] [15] El color se inspiró en el color del periódico organizador l'Auto , [7] [16] aunque otra explicación es que no había otros colores disponibles en la escasez de posguerra. [9] Anteriormente, el líder usaría un brazalete verde. [15] Christophe no estaba contento con su maillot amarillo, y otros ciclistas lo llamaban canario. [9] En ese punto de la carrera, era probable que Christophe se mantuviera como líder hasta el final del Tour de Francia, porque permaneció con ese maillot amarillo después de los Pirineos y los Alpes. En la penúltima etapa, Firmin Lambot , que estaba en segunda posición, a más de 28 minutos de distancia, atacó. Christophe, que todavía lideraba la carrera, lo persiguió, pero rompió su horquilla cerca de Valenciennes . [7] Las reglas eran tales que los ciclistas no podían recibir ayuda en absoluto, por lo que Christophe reparó su bicicleta él mismo. Esto mismo ya le había costado la victoria en 1913, y le volvería a suceder por tercera vez en 1922. [17] Le tomó más de dos horas y media, y había perdido el liderato ante Lambot. En la última etapa, Christophe tuvo un número récord de pinchazos, y también perdió su segundo lugar ante Jean Alavoine . [6] Lambot, de 33 años, era en ese momento el ganador del Tour de Francia de mayor edad en la historia. [4]
Como el periódico organizador L'Auto se compadeció de Christophe, éste recibió el mismo premio en dinero que el ganador Lambot. Además, se hizo una colecta de dinero y en 20 páginas del periódico se informó sobre los donantes de este premio. [18] En total, Christophe recibió 13.310 francos, mucho más que los 5.000 francos que recibió Lambot por su victoria. [9]
En cada etapa, todos los ciclistas partían juntos. El ciclista que llegaba primero a meta era el ganador de la etapa. Se contabilizaba el tiempo que cada ciclista necesitaba para terminar la etapa. Para la clasificación general , se sumaban estos tiempos, siendo líder de la carrera el ciclista con menor tiempo acumulado. A partir de la undécima etapa, el líder de la clasificación general se identificaba con el maillot amarillo.
De los 67 ciclistas que tomaron la salida, sólo 11 ciclistas terminaron la carrera. El 12 de agosto de 1919, Paul Duboc (8º en la general) fue descalificado por tomar prestado un coche para ir a reparar el eje de sus pedales, lo que dejó a sólo 10 ciclistas en la clasificación final. En total, 43 ciclistas tomaron la salida en la categoría A y 24 en la categoría B. [11]
El maillot amarillo que se introdujo en esta carrera tuvo tanto éxito que se ha utilizado desde entonces. Thys afirmó haber llevado el primer maillot amarillo cuando iba de líder en 1913: Desgrange le había pedido que llevara un maillot de un color distintivo, por lo que su director de equipo le consiguió uno amarillo. [15] [10] El ganador de la carrera, Lambot, ganaría más tarde también el Tour de Francia de 1922 , pero se ha convertido en una figura medio olvidada en la historia del Tour. [6]
La lucha entre el ciclista Pélissier y el organizador del Tour, Desgrange, continuaría durante muchos años. Pélissier ganaría el Tour de Francia de 1923 .
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