El Smerch ( en ruso : Смерч ) fue un monitor construido para la Armada Imperial Rusa a principios de la década de 1860. Fue diseñado por el constructor naval británico Charles Mitchell y construido en San Petersburgo . El barco pasó toda su carrera con la Flota del Báltico . Encalló y se hundió poco después de entrar en servicio en 1865. El Smerch fue reflotado y reparado poco después. Se convirtió en un buque escuela en algún momento después de 1892 y fue eliminado de la Lista de la Armada en 1904. El barco fue desguazado cinco años después y rebautizado como Blokshiv No. 2. Estaba en Finlandia cuando ese país declaró su independencia en 1918, pero fue devuelto a los soviéticos después de quese firmara el Tratado de Brest-Litovsk . El Blokshiv No. 1 , como se conocía ahora al barco, fue hundido por fuego de artillería alemana en 1941. Fue rescatado al año siguiente y permaneció en servicio hasta que fue naufragado en 1959 y posteriormente desguazado .
La Junta del Almirantazgo ruso había obtenido previamente la licencia de diseño de la clase Passaic de los Estados Unidos y deseaba comparar las torretas de los cañones de esos barcos diseñadas por John Ericsson con las torretas diseñadas por el inventor británico, el capitán Cowper Coles . Por lo tanto, la junta encargó a Mitchell que diseñara un monitor de doble torreta basado en el acorazado danés Rolf Krake y que lo construyera en el astillero que había modernizado para la junta en San Petersburgo , Rusia. [1]
El Smerch medía 57,5 m de largo hasta la línea de flotación , una manga de 11,6 m y un calado máximo de 3,7 m. El barco estaba diseñado para desplazar 1460 toneladas largas (1480 t), pero resultó tener sobrepeso y en realidad desplazó 1560 toneladas largas (1590 t). El Smerch estaba equipado con un doble fondo que podía inundarse en combate para reducir su francobordo . Su tripulación contaba con 11 oficiales y 122 soldados en 1867 y 12 oficiales y 143 tripulantes en 1875. [2]
Tenía un francobordo de sólo 2-2,5 pies (0,6-0,8 m) y su cubierta a menudo se inundaba en cualquier tipo de mar moderado. El Smerch se balanceaba mucho y estaba equipado con tres mástiles telescópicos de hierro , probablemente aparejados de proa a popa , que se usaban para estabilizar el barco en lugar de para propulsión. [3]
El barco tenía dos simples motores de vapor horizontales de acción directa , construidos por Maudslay, Sons and Field de Londres. [4] Los motores tenían un diámetro de 36 pulgadas (0,91 m) y una carrera de 18 pulgadas (0,46 m) y cada uno impulsaba una sola hélice de 7 pies y 10 pulgadas (2,39 m). El vapor era proporcionado por tres calderas pirotubulares rectangulares a una presión de 1,7 atm (172 kPa ; 25 psi ). Los motores producían un total de 800 caballos de fuerza indicados (600 kW) que le dieron al Smerch una velocidad máxima de aproximadamente 8,3 nudos (15,4 km/h; 9,6 mph) cuando realizó sus pruebas en el mar del 12 al 17 de junio de 1865. El barco también tenía una pequeña caldera auxiliar para el pequeño motor de vapor que impulsaba los ventiladores, la bomba de agua principal y hacía girar la torreta de popa. Otro motor de este tipo probablemente hacía girar la torreta delantera. Llevaba 110 toneladas largas (112 t) de carbón, lo que le daba un alcance de 600 a 800 millas náuticas (1100 a 1500 km; 690 a 920 mi). [5]
El Smerch estaba inicialmente armado con cuatro cañones de avancarga de ánima lisa de 60 libras y 7,72 pulgadas (196 mm) , un par en cada torreta. Varias casetas de cubierta y escotillas de ventilación impedían que las torretas dispararan directamente hacia adelante o hacia atrás, por lo que cada torreta podía tener un ángulo de aproximadamente 145° hacia cada lado, aunque esto cambió ligeramente con el tiempo a medida que se realizaban cambios en el barco. En 1867, estos fueron reemplazados por dos cañones de retrocarga estriados Krupp de 8 pulgadas (200 mm) . Solo un cañón podía caber en las torretas, por lo que los viejos puertos de los cañones se cubrieron con placas y se cortaron unos nuevos en cada torreta. Tres años más tarde, los cañones Krupp fueron reemplazados por cañones estriados Obukhov de 9 pulgadas (229 mm). A su vez, fueron reemplazados en 1876 por dos cañones Obukhov de 9 pulgadas más largos y potentes. El barco llevaba 120 rondas para cada cañón. Entre las torretas se instaló un horno para el hierro fundido necesario para los proyectiles incendiarios de Martin. [6]
No se sabe que se hayan instalado a bordo del barco cañones ligeros para su uso contra torpederos antes de la década de 1870, cuando el Smerch recibió cuatro cañones de 4 libras de 3,4 pulgadas (86 mm), un cañón Engström de 45 milímetros (1,8 pulgadas) de tiro rápido (QF) y un cañón Gatling de 0,65 pulgadas (17 mm). En algún momento, el barco recibió cuatro cañones giratorios Hotchkiss QF de 37 milímetros (1,5 pulgadas) . Se montaron en las partes superiores de la torreta y probablemente reemplazaron a los antiguos cañones de 4 libras. [6]
El Smerch tenía un cinturón de flotación completo de hierro forjado de 4,5 pulgadas (114 mm) de espesor en el centro del barco y se adelgazaba a 4 pulgadas (102 mm) en los extremos del barco. Tenía 7 pies (2 m) de alto y cubría completamente el casco hasta 4 pies y 6 pulgadas (1 m) por debajo de la línea de flotación. El blindaje estaba respaldado por 8 pulgadas de teca . [7] Las torretas circulares estaban protegidas por un blindaje de 4,5 pulgadas de espesor y el área alrededor de los puertos de los cañones estaba reforzada con placas de 1,5 pulgadas (38 mm) para dar un espesor total de 6 pulgadas (152 mm). Las paredes de la torre de mando ovalada del barco también tenían 4,5 pulgadas de espesor. [4] Su cubierta tenía 1 pulgada (25 mm) de espesor. [8] [9]
El Smerch (Waterspout) [10] fue ordenado el 25 de junio de 1863 y su construcción comenzó el 13 de agosto en el Astillero del Almirantazgo , en San Petersburgo, aunque la colocación formal de la quilla no se produjo hasta el 1 de diciembre. Fue botado el 23 de junio de 1864 y completado en 1865 con un coste de 554.100 rublos . El barco pasó su carrera en la Flota del Báltico. El Smerch chocó contra una roca inexplorada frente a la costa finlandesa el 4 de agosto en aguas poco profundas y se hundió. Utilizando pontones , fue reflotado el 1 de septiembre y reparado. Se sabe poco de su servicio, salvo que fue reacondicionado en gran medida en 1882 y 1889, lo que incluyó el reemplazo de gran parte del revestimiento del fondo de su casco. El barco fue reclasificado como acorazado de defensa costera el 13 de febrero de 1892 y posteriormente se convirtió en un buque escuela. [11]
El 20 de febrero de 1904, el buque fue dado de baja de la lista de la Armada y entregado al puerto de Kronstadt para su eliminación. El 27 de octubre de 1909, el Smerch pasó a llamarse Blokshiv (casco) nº 2 y se convirtió en un casco de almacenamiento de minas . Fue abandonado en abril de 1918, cuando los soviéticos abandonaron Finlandia, pero les fue devuelto al mes siguiente según los términos del Tratado de Brest-Litovsk. El casco pasó a llamarse Blokshiv nº 3 en 1923 y más tarde Blokshiv nº 1 el 1 de enero de 1932. Fue hundido por la artillería alemana el 7 de octubre de 1941 en el puerto de Kronstadt y fue dado de baja el 6 de marzo de 1942. El casco fue rescatado a mediados de 1942 y volvió a entrar en servicio el 8 de diciembre. Fue rebautizada como BSh-1 el 16 de mayo de 1949, dada de baja por última vez el 2 de abril de 1959 y posteriormente desguazada . [12]
