El Sikorsky S-29-A fue un avión de pasajeros bimotor sesquiplano , que voló por primera vez en 1924. Fue el primer avión que el pionero de la aviación Igor Sikorsky diseñó y construyó después de llegar a los Estados Unidos, de ahí el sufijo especial "-A" que significa "América". El avión realizó muchos vuelos de largo alcance con éxito, la mayoría de los cuales Sikorsky pilotó él mismo. El S-29-A reivindica una serie de "primeros" en la aviación, incluido el primer avión bimotor capaz de mantener la altitud con un motor, [ dudoso - discutir ] el primer avión en transmitir un programa musical de radio en vuelo, en 1925 y en 1926 el primer avión en mostrar una película en vuelo. El S-29-A también fue uno de los primeros aviones en hacer uso de una puerta de escalera de aire , ubicada en el lado de estribor del fuselaje . [1] [2] [3]
Sikorsky y sus colegas comenzaron a trabajar en la máquina en la primavera de 1923 en una granja cerca de Roosevelt Field en Long Island. La estructura de la aeronave estaba fabricada en acero y las dos alas reforzadas con alambre de acero estaban hechas de madera y tela. La máquina tenía un diseño de estabilizador vertical doble y originalmente estaba equipada con un par de motores Hispano-Suiza 8 de 220 hp (160 kW) cada uno. El piloto y el mecánico se sentaban en una cabina abierta a medio camino entre las alas principales y la cola, mientras que hasta 14 pasajeros se acomodaban en la parte delantera dentro del fuselaje aerodinámico. [3] [2]
Durante el invierno de 1923-24, el trabajo en el proyecto estuvo prácticamente paralizado debido a problemas financieros. El famoso compositor ruso Sergei Rachmaninoff apareció un día y, tras una conversación con Sikorsky, donó 5.000 dólares para completar el S-29-A. El primer vuelo, pilotado por Sikorsky, tuvo lugar el 4 de mayo de 1924 y tuvo como resultado un aterrizaje forzoso en un campo de golf, lo que dañó gravemente el avión. El accidente se debió a la baja velocidad del motor, lo que provocó un empuje insuficiente debido al paso excesivo de las hélices. Tras reconstruir el avión, se instalaron dos motores Liberty L-12 de 400 hp (300 kW) . El segundo vuelo, el 25 de septiembre, fue todo un éxito. Las pruebas de vuelo revelaron que el S-29-A era capaz de mantener la altitud con un solo motor a una velocidad de 75 mph (121 km/h). [3] [4]
El 23 de abril de 1925, el S-29-A completó su primer vuelo comercial de Nueva York a Washington DC. La carga consistía en dos pianos Baby Grand , uno de los cuales fue entregado a la primera dama Grace Coolidge . El 8 de mayo de 1925 comenzó un servicio regular de pasajeros entre Nueva York y Yorktown, Virginia, y el S-29-A fue bautizado oficialmente como Yorktown en Bolling Field en Washington, DC. El avión realizó más de 300 vuelos exitosos, pero como la industria de las aerolíneas apenas estaba surgiendo en los Estados Unidos en ese momento, el S-29 no logró atraer a los clientes que Sikorsky había esperado. [3]
Finalmente, Sikorsky vendió el S-29-A a Roscoe Turner en 1927 (algunas fuentes afirman 1926), y tuvo una carrera variada en comercialización (Curlee Clothing) y actuando como tienda de cigarros voladora (entre otras funciones). [3]
El 3 de abril de 1928, Turner vendió el avión a Caddo Company, Inc. de Hollywood, CA. El presidente de Caddo, Howard Hughes, tenía la intención de usarlo en la realización de la película Hell's Angels . El S-29-A fue pintado y modificado para parecerse a un bombardero pesado Gotha . Durante la filmación de un peligroso truco de picado el 22 de marzo de 1929 en Pacoima, California, el lino del ala izquierda comenzó a rasgarse y partes de la cubierta del motor izquierdo se separaron. El piloto, Al Wilson, tenía la intención de saltar en paracaídas y le pidió al ingeniero, Phil Jones, que también lo hiciera. Según los informes, el ingeniero no escuchó la orden que venía del piloto, quien abandonó el avión poco después. El avión luego entró en un descenso incontrolado y se estrelló, matando al ingeniero. El piloto se lanzó en paracaídas al suelo, ileso. [3] [5] [6]
Datos de Sikorsky American Fixed-Wing Aircraft [7]
Características generales
Actuación
