Avon Fire & Rescue Service ( AF&RS ) es el servicio de bomberos y rescate que cubre las autoridades unitarias de Bath y North East Somerset , Bristol , North Somerset y South Gloucestershire en el suroeste de Inglaterra .
La sede del servicio está ubicada junto con la policía de Avon y Somerset en Portishead , y el servicio tiene 22 estaciones de bomberos en su área.
El Cuerpo de Bomberos de Avon se creó en 1974, cuando se creó el condado de Avon . En 1996, se abolió el condado y se crearon cuatro autoridades unitarias independientes. La administración del servicio quedó a cargo de una autoridad conjunta de bomberos formada por concejales de las cuatro autoridades unitarias. En 2004, se aprobó la Ley de Servicios de Bomberos y Rescate . Para reflejar mejor los roles y responsabilidades cambiantes del servicio de bomberos, el Cuerpo de Bomberos de Avon cambió su nombre a Servicio de Bomberos y Rescate de Avon. [2]
Fleur Lombard (1974 – 4 de febrero de 1996 [3] ) fue la primera mujer bombero que murió en servicio en Gran Bretaña en tiempos de paz, mientras el Servicio de Bomberos y Rescate de Avon luchaba contra el incendio de un supermercado en Staple Hill . [4] [5] El Fondo de Becas Fleur Lombard ofrece subvenciones de viaje para que un miembro joven de cualquier servicio de bomberos y rescate del Reino Unido pueda visitar el servicio de bomberos de otro país. [6]
En septiembre de 2017, la sede del servicio se trasladó de Temple Back, Bristol, a la sede de la policía de Avon y Somerset en Portishead . Tras la mudanza, un número inesperado de personal de apoyo abandonó el servicio, lo que provocó retrasos en la contratación de personal de reemplazo. [7] [8]
El papel de un servicio de bomberos y rescate moderno ha aumentado desde la lucha contra incendios hasta cubrir las funciones básicas de "protección, prevención y respuesta". AF&RS ahora tiene un mandato más amplio para promover la seguridad de la comunidad a través de eventos y trabajo educativo, además de atender una variedad de incidentes y emergencias, desde colisiones de tráfico e incendios hasta inundaciones y derrames de productos químicos. El servicio de bomberos tiene como objetivo reducir el riesgo de que se produzcan incendios en primer lugar promoviendo mensajes de seguridad entre los residentes locales y alentando a las personas a tener detectores de humo en funcionamiento. [9]
AF&RS realiza campañas de seguridad comunitaria.
El programa Car Clear se puso en marcha en 2001 con la intención de retirar rápidamente los vehículos abandonados de las calles, eliminando así la posibilidad de ataques incendiarios. [10] [11]
El Servicio de Bomberos y Rescate de Avon utiliza una variedad de equipos de emergencia, entre los que se incluyen 81 aparatos, 51 equipos de bombeo, cuatro escaleras giratorias y 16 aparatos especiales. A la respuesta de emergencia disponible también se pueden sumar sus barcos, cápsulas, carretillas elevadoras, un vehículo de evacuación de emergencia de control y un manipulador telescópico. En 2009 y 2011, el servicio agregó dos plataformas de rescate aéreo combinadas (CARP) con carrocería PolyBilt. [12] La primera comenzó a prestar servicio en la estación de bomberos de Patchway y posteriormente se trasladó a la estación de bomberos de Speedwell. La segunda se asignó a la estación de bomberos de Bedminster. [13] Sin embargo, ambos aparatos se retiraron del servicio en julio de 2016 y se quitó la carrocería del chasis para permitir que este se use para nuevos aparatos especializados.
Además, en 2009, la estación de bomberos de Yate pasó a tener un "estado permanente/a tiempo completo". Los bomberos estarían ahora preparados para responder desde la estación de bomberos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Esto supuso una mejora en la preparación con respecto al estado anterior, en el que los bomberos tenían que responder desde sus hogares y lugares de trabajo de 08:00 a 17:00 horas todos los días. [14]
Como parte del programa "Invertir para el futuro", que comenzó en 2014, la estación de bomberos de Kingswood se cerró por reformas. [15] El proyecto de la estación de bomberos de Kingswood se completó y, posteriormente, la estación de bomberos de Speedwell cerró de forma permanente en 2015. En 2016, el presidente de la Autoridad de Bomberos de Avon, el concejal Peter Abraham, declaró: "La regeneración del centro de la ciudad de Keynsham significaba que necesitábamos trasladar la estación de bomberos existente de Keynsham. Esto nos ha brindado la oportunidad de fusionar la estación de bomberos a tiempo parcial de Keynsham y la estación de bomberos de Brislington, que cerrarán ambas, en una nueva estación de bomberos a tiempo completo en Hicks Gate", que está situada junto a la carretera de circunvalación de Bristol y se inauguró el 19 de abril de 2016. [16] [17]
Todos los servicios de bomberos y rescate en Inglaterra y Gales están sujetos periódicamente a una inspección reglamentaria por parte de la Inspección de Policía y Servicios de Bomberos y Rescate de Su Majestad (HMICFRS).
A partir de enero de 2023, el HMICFRS ha descontinuado las tres categorías clave y ahora califica en 11 áreas clave en una escala de sobresaliente, bueno, adecuado, requiere mejoras e inadecuado.
En 2009, se supo que el servicio había prohibido a los hombres blancos asistir a cuatro de sus cinco talleres de contratación, dos de los cuales estaban abiertos únicamente a minorías étnicas y dos sólo a mujeres. La práctica fue criticada por ser ilegal y divisiva, y el diputado Philip Davies señaló que "la única forma de que alguna vez tengamos una igualdad completa en el mercado laboral es dar a las personas trabajos basados en el mérito, independientemente de su raza, religión u orientación sexual". [21] Se preguntó "¿cómo reaccionaría la gente si se prohibiera a las mujeres y a los negros asistir a una jornada de puertas abiertas?". La organización benéfica de Bristol Support Against Racist Incidents criticó de manera similar la práctica, argumentando que "tiene que haber igualdad de condiciones; esa es la ley". [22]
El 28 de julio de 2017, el jefe de bomberos Kevin Pearson fue suspendido tras la publicación de un informe del Ministerio del Interior sobre una investigación sobre cómo se gestiona el servicio, en el que se afirmaba que se estaba gestionando como un "club de viejos", con acoso endémico, y que Pearson "no había sido cuestionado ni se le había exigido que rindiera cuentas durante demasiado tiempo". [23] [24] La subdirectora de bomberos Lorraine Houghton también fue suspendida. [25]
El servicio está gobernado por la Autoridad de Bomberos de Avon, que cuenta con un total de 25 concejales de los cuatro consejos de la región. Tras la suspensión de Pearson, la junta se reunió el 2 de agosto de 2017 para discutir qué cambios debían realizarse y cómo debería gobernarse la autoridad en el futuro, pero no se llegó a ninguna conclusión. [26] La autoridad emitió un comunicado después anunciando que no podía "arreglarse" y que la comisionada de policía y delincuencia , Sue Mountstevens , será nombrada para la junta en septiembre. Mountstevens ha dicho después de la publicación del informe que estaba considerando hacerse cargo del servicio de bomberos de la zona. [27]
El 11 de agosto de 2017, se anunció que Mick Crennell había sido designado como jefe de bomberos interino con un contrato de seis meses, mientras se lleva a cabo la investigación de Pearson. Crennell se desempeñó anteriormente como subdirector de bomberos del Servicio de Bomberos y Rescate de Gales Central y Occidental . [28] En abril de 2018, Crennell fue designado jefe de bomberos. [29] [25]
Tras el informe de 2017, AFRS encargó a una empresa de consultoría que realizara una revisión independiente de los temas planteados por el personal. [30] La revisión, que tuvo una tasa de respuesta del 70% del personal de AFRS, encontró que el personal temía por su salud mental y que el acoso estaba arraigado dentro del servicio. [30] El personal de todas las áreas de AFRS se quejó de la falta de retroalimentación, las altas cargas de trabajo y el tono de las comunicaciones internas dentro del servicio. También hubo quejas del personal femenino, que sentía que tenía que trabajar más duro que sus homólogos masculinos; y los bomberos de guardia que se sentían inferiores a sus colegas de tiempo completo. [30] En marzo de 2019, AFRS publicó una respuesta al informe inicial y la posterior revisión independiente. [31] El informe prometía un enfoque de tolerancia cero, reentrenamiento para la gerencia media y capacitación para todos los empleados en igualdad, diversidad e inclusión.
En diciembre de 2018, la Inspección de Policía y Servicios de Bomberos y Rescate de Su Majestad descubrió que Avon no estaba "haciendo lo suficiente para mantener la seguridad pública a través de la regulación de la seguridad contra incendios", [32] después de descubrir que solo 115 de 9.317 lugares de alto riesgo tenían información de seguridad contra incendios actualizada que había sido auditada dentro del período de 12 meses más reciente. [33]
En 2021 [update], AF&RS cuenta con 21 estaciones de bomberos, que emplean a 425 bomberos a tiempo completo y 174 bomberos de guardia . Su sala de control de emergencias emplea a 44 miembros del personal de control. [34]
Las estaciones de bomberos de AF&RS utilizan 34 camiones de bomberos de primera línea, que incluyen cuatro bombas de rescate. [34]
También opera una serie de dispositivos especializados que se utilizan para fines de respuesta, resiliencia o búsqueda y rescate urbano (USAR). [34]
[...] En 2001, el Cuerpo de Bomberos de Avon se embarcó en su plan
Car Clear
para retirar los vehículos abandonados de las calles de Bristol lo antes posible.
Martin Glanvill, director del grupo de trabajo sobre incendios provocados, dijo: "Car Clear ha sido un gran éxito en los últimos seis años y durante este tiempo hemos visto una gran reducción en la cantidad de incendios de vehículos. [...]"
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