SRB-A es una serie de propulsores de cohetes japoneses de combustible sólido fabricados por IHI Corporation para su uso en los cohetes H-IIA , H-IIB y Epsilon .
SRB-A tiene 2,5 metros de diámetro y 15,1 metros de longitud. Su carcasa es un compuesto enrollado con filamento de polímero reforzado con fibra de carbono . El control de actitud de dos ejes se proporciona mediante vectorización de empuje accionada eléctricamente. [1]
IHI lideró el desarrollo y producción del SRB-A, y varias empresas también participaron en su desarrollo y producción. Por ejemplo, el combustible compuesto es el BP-208, desarrollado y fabricado por NOF Corporation (ja), y la fibra de carbono, uno de los componentes de la carcasa del motor, es el T1000GB, desarrollado y fabricado por Toray . [2]
Por otro lado, para acortar el tiempo de desarrollo del SRB-A, se utilizó tecnología extranjera para el proceso de moldeo de la carcasa del motor. [3] El diseño de la carcasa del motor compuesto se basa en la tecnología utilizada en el motor Castor 120 por Alliant Techsystems , que a su vez se basa en el motor de primera etapa del misil balístico intercontinental (ICBM) con capacidad LGM-118 Peacekeeper MIRV . [4]
El SRB-A original fue desarrollado para el cohete H-IIA y se utilizó en sus primeros 6 vuelos. Se derivó del SRB utilizado en H-II . Durante el sexto lanzamiento de un H-IIA, uno de los propulsores no logró separarse debido a una fuga de gases calientes que erosionaron los puntos de desprendimiento, lo que provocó que el cohete no alcanzara la órbita. [ 15]
SRB-A2 era una actualización planificada, destinada a reemplazar SRB-A en H-IIA. Tras el fracaso de 2003, fue cancelado y sus mejoras de diseño se fusionaron en el SRB-A Mejorado.
Tras el incidente de 2003 se desarrolló una versión mejorada de SRB-A. La boquilla se cambió de forma cónica a forma de campana, para reducir la carga térmica y la erosión. Su empuje también se redujo ligeramente y su tiempo de combustión se alargó para disminuir aún más el calentamiento. Esta versión se voló del séptimo al decimotercer H-IIA. Sin embargo, el problema de la erosión de la boquilla aún no se resolvió por completo, lo que llevó al desarrollo del SRB-A3 [1].
SRB-A3 es la versión actual, rediseñada para brindar mayor rendimiento y mejorar la confiabilidad. Está disponible en dos variantes, una que produce un alto empuje con una combustión de corta duración y la otra con una combustión de empuje más baja y de mayor duración. [1] Se ha utilizado en todos los vuelos del H-IIA después de la decimotercera misión, así como en el H-IIB y como la primera etapa de Epsilon. [1] [6] [7]
A diferencia del SRB-A, la carcasa del motor compuesto del SRB-3 se fabrica utilizando tecnología propia de Japón, sin utilizar la tecnología de ATK. [3]
El SRB-3 utilizado en los cohetes H3 y Epsilon S tiene una tonelada más de propulsor que la serie SRB-A para aumentar su capacidad de lanzamiento. Para mejorar la confiabilidad y reducir costos, el mecanismo de separación del SRB-3 se ha simplificado enormemente en comparación con la serie SRB-A, y la boquilla se ha cambiado de un tipo variable a un tipo fijo. En la serie SRB-A, el patrón de combustión era diferente cuando se usaban dos o cuatro propulsores en el H-IIA/B y cuando se usaba como primera etapa del Epsilon, pero en el SRB-3, el patrón de combustión es el mismo. cuando se utilizan dos o cuatro propulsores en el H3 y cuando el SRB-3 se utiliza como primera etapa del Epsilon S. [8] [3]