El USS S-21 (SS-126) fue un submarino de la clase S del primer grupo ( S-1 o "Holland") de la Armada de los Estados Unidos que estuvo en servicio entre 1921 y 1922 y entre 1923 y 1942. En 1928, realizó las primeras mediciones gravimétricas jamás realizadas a bordo de un buque estadounidense en el mar. Antes de la Segunda Guerra Mundial , operó en el océano Atlántico , el mar Caribe y el océano Pacífico , y después de que Estados Unidos entrara en la guerra, operó frente a Panamá . Luego sirvió en la Marina Real Británica como HMS P.553 de 1942 a 1944.
La quilla del S-21 fue colocada el 19 de diciembre de 1918 por el Astillero Fore River de la Bethlehem Shipbuilding Corporation en Quincy , Massachusetts . Fue botado el 18 de agosto de 1920, patrocinado por la Sra. Thomas Baxter, y puesto en servicio el 24 de agosto de 1921.
Después de las operaciones desde New London , Connecticut , el S-21 fue dado de baja y devuelto a su constructor el 31 de marzo de 1922. Después de ser readquirido por la Armada, el S-21 volvió a ser puesto en servicio en Groton , Connecticut , el 14 de septiembre de 1923. El S-21 luego operó frente a la costa noreste de los Estados Unidos . También visitó el Canal de Panamá , Saint Thomas en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y Trinidad entre enero y abril de 1924; partió de New London el 25 de noviembre de 1924 y visitó Hawái del 27 de abril al 25 de mayo de 1925 antes de regresar a New London en julio de 1925; realizó tareas en el área del Canal de Panamá desde febrero hasta abril de 1926; visitó Kingston , Jamaica , del 20 al 28 de marzo de 1927; y operó en el área del Canal de Panamá nuevamente desde febrero hasta abril de 1928.
Un submarino de la Marina Real había realizado las primeras mediciones de gravedad en el mar en 1926, y la Institución Carnegie para la Ciencia propuso posteriormente que Estados Unidos tomara tales mediciones en el mar Caribe utilizando un gravímetro diseñado por el Dr. Felix Andries Vening Meinesz . [1] Tales mediciones requerían la estabilidad y la falta de movimiento que solo se pueden lograr en el mar si se toman a bordo de un submarino sumergido. El S-21 fue seleccionado para la expedición, que se organizó con la ayuda de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos , el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos , [2] el Observatorio Naval de los Estados Unidos , que proporcionó cronómetros especiales necesarios para las observaciones gravimétricas, y la Oficina Hidrográfica de la Armada de los Estados Unidos . Meinesz acompañó la expedición, con Elmer B. Collins a bordo del S-21 para representar a la Oficina Hidrográfica de la Armada de los Estados Unidos y dos patrulleras de clase Eagle , el USS Eagle 35 y el USS Eagle 58, que sirvieron como embarcaciones auxiliares . [3]
La expedición partió de Hampton Roads , Virginia , el 4 de octubre de 1928 y siguió una ruta que la llevó a Key West , Florida ; Galveston , Texas ; Bahía de Guantánamo , Cuba ; las Islas Vírgenes de los Estados Unidos ; y Puerto Rico , con un regreso a Hampton Roads el 30 de noviembre de 1928. La primera de las 49 estaciones de medición de gravedad que ocupó el S-21 estaba en 36°56′42″N 076°19′19″O / 36.94500, -76.32194 . Las mediciones de gravedad fueron acompañadas por un sondeo de profundidad sónico con resultados publicados en una carta producida por la Oficina Hidrográfica de la Armada de los EE. UU. [3] Las mediciones de gravedad se utilizaron para determinar la forma de la Tierra , y de particular interés fueron las anomalías de gravedad negativa significativas que detectó la expedición. [2]
Los resultados de la expedición, en particular las anomalías negativas, crearon interés en una segunda expedición gravimétrica estadounidense en el mar, que resultó en la expedición de gravedad de la Marina- Princeton a las Indias Occidentales en 1932 utilizando el submarino USS S-48 (SS-159) y un tercer esfuerzo de medición en 1936-1937 - la Expedición de Estudio Gravimétrico - utilizando el submarino USS Barracuda (SS-163) . [4]
Tras regresar de su expedición gravimétrica, el S-21 reanudó sus operaciones desde New London a lo largo de la costa noreste de los Estados Unidos. También prestó servicios en la zona del Canal de Panamá de marzo a abril de 1929 y nuevamente de enero a febrero de 1930.
Partiendo de New London el 22 de octubre de 1930, el S-21 transitó por el Canal de Panamá y California hasta Pearl Harbor , Hawái, donde llegó el 7 de diciembre de 1930. De 1931 a 1938, el S-21 operó desde Pearl Harbor, y pasó el período del 18 de noviembre de 1932 al 24 de enero de 1934 en reserva.
Partiendo de Pearl Harbor el 15 de octubre de 1938, el S-21 transitó por California y el Canal de Panamá hasta Filadelfia , Pensilvania , a donde llegó el 11 de diciembre de 1938. Después de una revisión, llegó a New London el 25 de marzo de 1939. Permaneció en New London con una tripulación parcial desde el 1 de junio de 1939 hasta el 1 de septiembre de 1940, cuando regresó a plena comisión con una tripulación completa.
Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial con el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941. El 9 de diciembre de 1941, el S-21 partió de New London con destino a la Zona del Canal de Panamá . Arribó el 19 de diciembre de 1941 y realizó patrullas de guerra defensivas en los accesos del Océano Pacífico al Canal de Panamá hasta mayo de 1942, aunque su segunda patrulla de este tipo, programada para el 24 de enero al 7 de febrero de 1942, fue cancelada para permitirle participar en las operaciones de búsqueda y rescate del submarino USS S-26 , que se había hundido en la noche del 24 de enero después de que el cazador de submarinos PC-460 lo embistiera accidentalmente cuando los buques operaban sin luces de navegación para evitar ser detectados por el enemigo.
En junio de 1942, el S-21 regresó a New London. El 14 de septiembre de 1942, fue dado de baja .
El día de su desmantelamiento, el S-21 fue transferido al Reino Unido . Con el nombre de HMS P.553 , sirvió en la Marina Real Británica hasta que fue devuelto a la Marina de los Estados Unidos en Filadelfia el 11 de julio de 1944.
Tras su regreso, la Marina de los Estados Unidos utilizó al S-21 como objetivo . Fue hundido a 150 pies (46 m) de profundidad en el océano Atlántico frente a Cabo Elizabeth , Maine , el 23 de marzo de 1945. [5]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
43°36′53″N 69°59′25″O / 43.61472, -69.99028