El Refugio Nacional de Vida Silvestre Tetlin es un paisaje dinámico formado por bosques , humedales , tundra , lagos, montañas y ríos glaciares delimitados por los picos nevados de la cordillera de Alaska. Este valle superior del río Tanana se ha llamado el "Pasaje Tetlin", porque sirve como una importante ruta migratoria para las aves que viajan hacia y desde Canadá , los 48 estados continentales y América Central y del Sur . Muchas de estas aves se reproducen y anidan en el refugio. Otras pasan por allí en su camino hacia zonas de reproducción y anidación en otras partes del estado. Los migrantes, incluidos patos , gansos , cisnes , grullas, aves rapaces y pájaros cantores , comienzan a llegar al valle en abril y continúan hasta principios de junio. Se estima que 116 especies se reproducen en Tetlin durante el corto verano, cuando los días largos y las temperaturas cálidas aceleran el crecimiento de plantas, insectos y otros invertebrados , lo que proporciona una fuente inmediata de alimentos ricos para las aves que anidan.
El refugio Tetlin también acoge a una gran variedad de mamíferos grandes. Las ovejas de Dall salpican las laderas más altas, mientras que los alces de Alaska se alimentan de los tiernos brotes nuevos que surgen tras los frecuentes incendios provocados por rayos. Manadas de lobos , pavos buitres , linces canadienses , cisnes de tundra , zorros rojos , halcones peregrinos , coyotes , castores , águilas reales , martas , seis especies de búhos, liebres de raquetas de nieve , águilas pescadoras , cisnes trompetistas , ratas almizcleras , águilas calvas , nutrias de río , osos pardos y osos negros y miembros de tres manadas diferentes de caribúes se extienden por el refugio.
Dos de las seis zonas de desove conocidas del pez blanco jorobado en la cuenca del río Yukón se encuentran dentro del refugio. Junto con el caribú y el alce, estos peces son importantes recursos de subsistencia para los residentes de la zona. El tímalo ártico , el lucio del norte y la lota también se encuentran en los numerosos arroyos y lagos del refugio.
El refugio tiene una superficie de 700.058 acres (2.833,03 km 2 ), [2] y es uno de los refugios nacionales de vida silvestre más grandes (actualmente el número 18) de los Estados Unidos, aunque, quizás sorprendentemente, también el segundo más pequeño de los dieciséis que hay en Alaska.
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