El puente transportador de Newport ( galés : Pont Gludo Casnewydd ) es un puente transportador que cruza el río Usk en Newport , sureste de Gales . El puente es el cruce más bajo del río Usk. Es una estructura catalogada de Grado I.
Es uno de los menos de 10 puentes transportadores que siguen en uso en todo el mundo; Sólo se construyeron unas pocas docenas. Es uno de los dos únicos puentes transportadores operativos en Gran Bretaña, el otro es el Tees Transporter Bridge .
El puente fue diseñado por el ingeniero francés Ferdinand Arnodin . Fue construido en 1906 e inaugurado por Godfrey Charles Morgan, primer vizconde de Tredegar , el 12 de septiembre de 1906. [2] El Museo de Newport posee un cortapuros de plata que fue presentado al vizconde de Tredegar el día de la inauguración, como recuerdo de la ocasión. . [3]
Se eligió el diseño porque las orillas del río son muy bajas en el punto de cruce deseado (unas pocas millas al sur del centro de la ciudad ), donde un puente ordinario necesitaría una rampa de acceso muy larga para alcanzar la altura suficiente para permitir el paso de los barcos, y una El ferry no se podía utilizar durante la marea baja en el sitio. [4] El río es demasiado estrecho para un puente giratorio o un puente levadizo . [5]
Un dibujo de la Corporación de Newport fechado en diciembre de 1902 está calibrado en metros. La altura de las torres es de 73,6 metros (241,5 pies) y la altura hasta la parte inferior de la viga principal sobre el nivel de la carretera es de 49,97 m (163,9 pies). El tramo entre los centros de las torres es de 196,56 m (644,9 pies) y el espacio libre entre las torres se estima en 180,44 m (592 pies); sin embargo, incluidas las secciones en voladizo, la armadura de la viga principal le da al puente una longitud total de 236 m (774,3 pies). La distancia entre los centros de los cajones de anclaje es de 471,06 m (1.545,5 pies). La energía para impulsar la plataforma transportadora o góndola es proporcionada por dos motores eléctricos de 35 hp (26,1 kW), que a su vez accionan un gran cabrestante, situado en una casa de bobinado elevada en el extremo este del puente. Este cabrestante es suficiente para impulsar la góndola a lo largo de su recorrido total de 196,56 m (644,9 pies) a una velocidad de 3 metros por segundo (9,8 pies/s). [5]
En comparación con el puente Transporter de Middlesbrough , el Newport Transporter es 5 m (16 pies) más alto, pero 23 m (75 pies) menos en longitud total. También utiliza aproximadamente 1.400 toneladas largas (1.600 toneladas cortas) de acero en comparación con las 2.600 toneladas largas (2.900 toneladas cortas) utilizadas para construir el Transporter de Middlesbrough (sin tener en cuenta el acero utilizado en cimientos o anclajes de hormigón). [5] [6] Esta diferencia de peso se debe principalmente a que el puente de Newport utiliza cables para soportar e inducir tensión en su estructura en mucha mayor medida que el puente de Middlesbrough.
El puente es una estructura catalogada de Grado I , y su listado Cadw lo describe como "el más antiguo y más grande de los tres puentes transportadores históricos que permanecen en Gran Bretaña, y también el más grande de los ocho puentes de este tipo que permanecen en todo el mundo". [7]
Hoy en día, el puente se considera un “símbolo icónico” de la ciudad de Newport, particularmente como marca de su patrimonio industrial. [8] Además de ser un enlace de transporte en funcionamiento, el puente también está abierto como atracción turística: los visitantes pueden subir a las torres y caminar por el piso superior por un pequeño cargo. El puente forma parte de la red de carreteras clasificadas y es también donde la ruta 4 de la Red Nacional de Ciclismo cruza el río Usk y comienza la ruta 47. Fue el punto focal de las celebraciones locales del milenio del año 2000 , donde se lanzaron fuegos artificiales desde su longitud, y ha aparecido en varias películas y programas de televisión. Fue la pieza central del Festival Crow Point en septiembre de 2006 para celebrar su centenario. Se utiliza para eventos benéficos como rápeles patrocinados.
El puente fue cerrado en 1985 debido al desgaste . Tras una remodelación de £ 3 millones, se reabrió en 1995. El servicio se suspendió nuevamente en diciembre de 2008 y el puente enfrentó una factura de reparación de £ 2 millones. [9] Se gastaron £1,225 millones en remodelaciones, financiadas con subvenciones del gobierno de Gales , el Ayuntamiento de Newport y Cadw . Se reabrió el 30 de julio de 2010. [10] El puente se cerró el 16 de febrero de 2011 debido a problemas operativos, pero se volvió a abrir el 4 de junio. [11]
El puente transportador sirvió de escenario para algunas escenas de la película dramática criminal británica Tiger Bay de 1959 , que se desarrolló en Cardiff y, por lo tanto, dio al público la impresión de que el puente estaba en Cardiff y no en Newport. El puente también aparece en una de las primeras escenas de la película experimental de 1972 The Other Side of the Underneath de Jane Arden [ cita necesaria ] y aparece ampliamente en el video de 1996 de la canción "Talk to Me" de la banda de Newport 60 Ft. Muñecas . [12]
El Centro de Visitantes está ubicado en la ribera occidental y presenta exhibiciones sobre la historia del puente, su construcción y otros puentes transportadores alrededor del mundo. El centro tiene una pintura de David Pearce , ex campeón invicto de boxeo de peso pesado galés y británico entre 1983 y 1985. Pearce solía subir corriendo las escaleras del Puente Transporter durante su entrenamiento. El centro generalmente está abierto los fines de semana, [13] pero actualmente está cerrado hasta el verano de 2024, mientras se realiza una restauración exhaustiva de la estructura del puente y se construye un nuevo centro de visitantes. [14]
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