El puente de Gazela ( en serbio : Mост Газела , romanizado : Most Gazela ) es el puente más importante sobre el río Sava en Belgrado , la capital de Serbia . Forma parte de la red de carreteras de la ciudad y se encuentra en la ruta europea E75 , en la autopista que atraviesa el centro de la ciudad y conecta Belgrado con Niš al sur y Novi Sad al norte. El puente fue diseñado por un grupo de ingenieros dirigido por Milan Đurić y construido por la empresa Mostogradnja .
El nombre del puente, gazela, significa en serbio «gacela». Đorđe Lazarević, que era presidente de la comisión de concurso, dijo que «este puente saltaba sobre el río Sava como una gacela saltando», y el nombre se quedó. [1] Ya en 1968, dos años antes de que se terminara el puente, el nombre apareció en los informes de prensa. [2]
A finales de la década de 2010 hubo propuestas para cambiar el nombre del puente en honor a Branko Pešić , alcalde de Belgrado durante la construcción del puente, pero el nombre no se cambió. [3]
A mediados de los años 60 se hizo evidente la necesidad de construir otro puente sobre el río Sava, ya que el único puente construido en 1956 era el Puente de Branko . La idea detrás del nuevo puente era conectar partes de la carretera de la Hermandad y la de la Unidad . Se convocó a los ingenieros más destacados para elegir el mejor proyecto. Entre los proyectos presentados en el concurso de diseño arquitectónico , se seleccionó un diseño de Milan Đurić. [1]
La construcción del puente comenzó en 1966 y fue construido por las empresas Mostogradnja y Goša. Se terminó en 4 años. [1] Los dos lados del puente se conectaron físicamente el 17 de diciembre de 1969. [4] La prueba del puente fue transmitida directamente por Radio Televisión de Belgrado . Los ciudadanos bromeaban diciendo que los conductores de camiones que probaron el puente deberían estar equipados con trajes de buceo . [1] El puente fue inaugurado ceremonialmente por el presidente de Yugoslavia, Josip Broz Tito , y el alcalde de Belgrado, Branko Pešić, el 4 de diciembre de 1970. Ese mismo día, además del puente, se abrieron una autopista que atravesaba Belgrado, el intercambiador de Mostar y el túnel de Terazije . [5]
En 2004, el ministro de construcción, Dragoslav Šumarac, advirtió que el puente, especialmente la estructura de acero, estaba en mal estado y que era necesaria una reconstrucción inmediata. [6] El soporte principal del puente resultó estar agrietado en 2010, por lo que la reconstrucción tuvo que comenzar de inmediato. Se utilizaron 1.500 toneladas adicionales de acero y otros materiales para reforzar la construcción. [5] La revisión del puente comenzó en la primera mitad de 2010 y se terminó en la segunda mitad de 2011. Esta es la primera reconstrucción importante del puente desde su finalización en 1970. Como el puente forma parte de la carretera internacional E75 (autopista), había atascos de tráfico durante todo el día. A veces se tardaba una hora solo en cruzar el puente. A los vehículos de más de 3,5 toneladas se les prohibió entrar en la ciudad si estaban en tránsito, y en su lugar se desviaron a la circunvalación de Belgrado . Sin embargo, como la circunvalación de Belgrado solo está a la mitad, esto planteó un desafío para algunos conductores de camiones. Para empeorar las cosas, el puente ha estado cerrado en su totalidad durante siete días, lo que ha provocado un caos de tráfico sin precedentes en Belgrado. Para acelerar la reconstrucción, cientos de trabajadores estuvieron en el puente las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Como resultado, la remodelación del puente se completó en un tiempo récord.
El estado y el gobierno de la ciudad tenían opiniones diferentes sobre el inicio de la reconstrucción. El estado insistía en que las obras debían comenzar lo antes posible, debido al mal estado del puente, mientras que la ciudad pensaba que sería mejor terminar primero el puente Ada y luego trabajar en el Gazela. Durante las obras, el Banco Europeo de Inversiones retiró los fondos porque no aprobaba cómo se manejaría el problema del asentamiento informal de la ciudad de cartón debajo del puente. Aun así, no hubo retrasos generales. [7]
Como resultado de la reconstrucción, la congestión del tráfico era masiva y constante, con atascos que se extendían hasta los barrios de Autokomanda y Dušanovac . Justo antes de la reconstrucción, la ciudad amplió la calle Savska , que está conectada con Gazela, y durante las obras, el gobierno de la ciudad pidió a los conductores que utilizaran otros puentes e incluso el tren de cercanías Beovoz de la ciudad fue gratuito durante ese tiempo. Sin embargo, los conductores siguieron utilizando el Gazela parcialmente cerrado, lo que provocó atascos. [7]
Desde su reconstrucción, los funcionarios de la ciudad afirmaron que el puente podría soportar 200.000 vehículos diariamente durante los próximos 40 años. [8]
El puente tiene 332 m (1089 pies) de largo y 27,5 m (90 pies) de ancho, con tres carriles en cada dirección y un ancho total de la carretera de 21,8 m (72 pies). Está construido como una combinación de viga y arco , [1] con viga de marco poco profundo y estribos diagonales de acero y hormigón . La altura máxima del centro del tramo es de 22,8 m (75 pies) en el nivel medio del agua.
Inmediatamente después de la inauguración en 1970, se detectó un defecto. Debido a los cálculos erróneos, la estructura metálica comenzó a hundirse en el centro del puente. En la reconstrucción de 2010, esto se hizo visible tanto al observar el puente desde un costado como al cruzarlo. Para paliar el problema, en las secciones metálicas del puente, se reemplazaron los arcenes de hormigón por otros más livianos, también metálicos. [6]
El puente es la conexión principal entre el centro de Belgrado y Nueva Belgrado , y también transporta el tráfico de tránsito en las autopistas E70 y E75 a través de Serbia. Como tal, está extremadamente sobrecargado y es causa de congestión frecuente, ya que se apoya en el intercambiador principal de Belgrado, Mostar . En promedio, más de 165.000 [6] vehículos lo cruzan todos los días (a pesar del flujo impedido), a pesar de que fue diseñado para ser utilizado por 38.000. [9] Sin embargo, el puente fue renovado casi por completo en 2011 y ahora admite hasta 200.000 vehículos por día. Se espera un alivio adicional cuando se complete la circunvalación de Belgrado , que actualmente está en construcción. También hubo un alivio significativo cuando el nuevo Puente Ada se abrió al tráfico, el 1 de enero de 2012.
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