North Pole es una pequeña ciudad en el distrito Fairbanks North Star , Alaska , Estados Unidos . Incorporada en 1953, es parte del área estadística metropolitana de Fairbanks . Según el censo de 2020 , la ciudad tenía una población de 2243, [2] frente a los 2117 de 2010. [3] A pesar de su nombre, la ciudad se encuentra a unas 1700 millas (2700 km) al sur del Polo Norte geográfico de la Tierra y a 125 millas (201 km) al sur del Círculo Polar Ártico .
La ciudad es una atracción veraniega para los turistas que visitan la cercana Fairbanks y, debido a su ubicación en la autopista Richardson , para aquellos que viajan hacia y desde la autopista de Alaska y Valdez . North Pole albergó dos refinerías de petróleo, la principal industria de la ciudad aparte del turismo, pero cerró debido a la contaminación por sulfolano en las aguas subterráneas. La refinería más grande, operada por Flint Hills Resources , fue una fuente importante de combustible para aviones para el Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage . El tráfico de vagones cisterna en el ferrocarril de Alaska , que entra y sale de la refinería, con frecuencia divide la ciudad en dos.
La mayor atracción del Polo Norte es una tienda de regalos llamada Santa Claus House, la encarnación moderna de un puesto comercial (tienda de regalos) establecido en los primeros días de la ciudad. La Santa Claus House es conocida por tener la estatua de fibra de vidrio de Papá Noel más grande del mundo en el exterior. Un pequeño grupo de renos domesticados se encuentra justo afuera.
Cada año, antes de Navidad , la oficina de correos de USPS en el Polo Norte recibe cientos de miles de cartas para Santa Claus y miles más de personas que desean que las tarjetas de felicitación navideñas para sus familias tengan el matasellos de la ciudad . Publicita el código postal 99705 como el código postal de Santa. Un programa comunitario también responde a las cartas dirigidas a 1 Santa Claus Lane. [4]
Las calles con temática navideña en North Pole incluyen Santa Claus Lane, St. Nicholas Drive, Snowman Lane y Kris Kringle Drive. Las luces de la calle en la ciudad están decoradas con motivos de bastones de caramelo , y muchos negocios locales tienen decoraciones similares. Los camiones de bomberos y las ambulancias de la ciudad son todos rojos, mientras que los coches de policía son verdes y blancos. La ciudad también tiene una liga de patinaje sobre ruedas de pista plana exclusivamente femenina , las North Pole Babes in Toyland (NPBT), cuyas atletas tienen nombres de patinadores inspirados en la Navidad y el Polo Norte.
El Polo Norte tiene algunas de las propiedades residenciales más económicas de Alaska; el precio medio de la vivienda allí fue de $211.184 en 2014. [5] [ ¿cuándo? ]
La autopista Richardson al sur de Fairbanks condujo a una variedad de propiedades subdivididas y no subdivididas entre Ladd Field y 26 Mile Field en las décadas de 1940 y 1950.
En 1944, Bon V. y Bernice Davis se establecieron en la zona que formaba la ciudad central de North Pole. Su hijo, T. Neil Davis , escribió Battling Against Success en 1997, un relato ficticio sobre la vida en la granja. El ferrocarril de Alaska estableció un ramal en la granja de Davis como parte de su ramal hacia la base aérea de Eielson y lo denominó Davis. Este nombre se asoció temporalmente con el asentamiento incipiente.
En 1952, Dahl and Gaske Development Company compró la finca Davis, la subdividió y la rebautizó como North Pole, con la esperanza de atraer a un fabricante de juguetes a la zona. La ciudad de North Pole se constituyó el 15 de enero de 1953, a partir de partes de la finca Davis y la finca adyacente de James Ford. Ford fue nombrado el primer alcalde, y Everett Dahl formó parte del primer consejo municipal.
Otro miembro de ese primer consejo fue Conrad B. Miller. Miller, que llegó a Fairbanks en 1949, abrió un puesto comercial a lo largo de la carretera en 1952. [6] El negocio se hizo conocido como la Casa de Santa Claus y ha evolucionado con los años hasta convertirse en la actual atracción de carretera. [6] El negocio también fue el hogar de la primera oficina de correos de North Pole, que funcionó como tal durante casi 20 años. Otro puesto comercial en la comunidad era operado por Lucius Cunningham y su familia. La economía de la ciudad dependía en gran medida de estos dos negocios hasta la década de 1970, cuando se construyó la actual autopista Richardson de cuatro carriles, que evitaba la subdivisión Davis, que era efectivamente su centro.
La refinería Earth Resources (ahora operada por Flint Hills Resources ) comenzó a operar en agosto de 1977. Está conectada al sistema de oleoductos Trans-Alaska mediante varios oleoductos de alimentación operados por Golden Valley Electric Association, que en su mayoría siguen la línea de sección de Laurence Road . Los años posteriores a su construcción vieron la construcción de North Pole Plaza, un gran centro comercial cerrado a lo largo de Richardson Highway. Luego se construyó una escuela secundaria independiente y un mayor desarrollo de subdivisiones en áreas anteriormente rurales inmediatamente fuera de la ciudad antes de que el mercado inmobiliario colapsara temporalmente durante la década de 1980.
A principios de los años 1990, se construyó un intercambiador a lo largo de Richardson, donde la autopista se cruza con el extremo este de Badger Road y el extremo norte de Santa Claus Lane. A fines de los años 2000, se reconstruyó la parte norte de Santa Claus Lane para dar cabida a tres rotondas consecutivas , que dan servicio al intercambiador y a una intersección cercana de la vía de servicio. Se construyó otro intercambiador en Richardson en Dawson Road, en el extremo más oriental de los límites de la ciudad. Estas mejoras eliminaron una serie de puntos de acceso a nivel a Richardson, que habían acumulado un historial de décadas de accidentes graves.
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El 22 de abril de 2006, la policía arrestó a varios estudiantes de la North Pole Middle School por supuestamente planear un tiroteo en la escuela , muy similar a la masacre de la Columbine High School . [7] Death in Santaland , un documental de televisión sobre la ciudad y el frustrado intento de tiroteo en la escuela, fue realizado por el periodista británico Jon Ronson y transmitido por el canal de televisión More 4 en 2007.
El gobierno de la ciudad ha tenido una historia a menudo polémica. Un ex alcalde, Jeff Jacobson, fue criticado por mantener su puesto de alcalde a tiempo completo mientras trabajaba a tiempo completo como profesor en la escuela secundaria North Pole. En 2004, envió una carta (y un trozo de carbón) al senador estadounidense John McCain sobre un comentario que hizo sobre por qué los "duendes" de la ciudad necesitaban dinero para un proyecto de recreación que él consideraba un proyecto de clientelismo . [8]
El actual alcalde de North Pole es Michael Welch. [9] El consejo municipal está formado por seis miembros que cumplen mandatos escalonados de tres años, y las elecciones municipales se celebran cada octubre. [10] En 2022, el consejo municipal está formado por Santa Claus (2019-2022), Aino Welch (2020-2023), DeJohn Cromer (2020-2023), David Skipps (2021-2024) y Anton Keller (2021-2024).
En 2014, Americans for Prosperity rápidamente retiró una campaña publicitaria en Alaska después de que Koch Industries cerrara la refinería de recursos de Flint Hills en el Polo Norte. [11]
El Polo Norte se encuentra en 64°45′04″N 147°21′07″O / 64.75111, -147.35194 ( 64°45′04″N 147°21′07″O / 64.75111, -147.35194 ). [3] Está a 13 millas (21 km) al sureste de Fairbanks en la autopista Richardson . La ciudad está a unas 1700 millas (2700 km) al sur del Polo Norte geográfico de la Tierra.
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie de 11 km² (4,2 millas cuadradas ) , de las cuales 11 km² (4,2 millas cuadradas ) son tierra y 0,10 km² ( 0,47 %) son agua. La ciudad está al norte y al este del río Tanana , aunque el acceso al río no es fácil debido al extenso sistema de diques . Beaver Springs Slough serpentea por el corazón de la ciudad y desemboca en Chena Slough.
Polo Norte es el nombre de ciudad recomendado para todo el código postal 99705, [12] que se extiende entre Fort Wainwright y la Base de la Fuerza Aérea Eielson , y entre el río Chena y el río Tanana , incluidos los lugares designados por el censo de Badger , que abarca subdivisiones que conectan el borde oriental de Fairbanks y Polo Norte, y Moose Creek .
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El Polo Norte tiene un clima subártico ( Köppen Dfc ). Las temperaturas en el Polo Norte se ven muy afectadas por la cantidad de luz solar y casi no hay efecto de desfase estacional de la radiación solar . La Casa de Papá Noel del Polo Norte está cerrada durante la semana en enero y febrero debido al frío extremo en esos meses. Debido a que no tiene salida al mar y está protegido por cadenas montañosas de las influencias marinas, el Polo Norte, al igual que el resto del interior de Alaska , tiene poco desfase estacional y oscilaciones de temperatura estacionales mucho mayores que las áreas a lo largo de la costa como Anchorage , con inviernos que pueden bajar a muchas decenas de grados bajo cero Fahrenheit con mínimas promedio que permanecen por debajo de 0 desde el 5 de noviembre hasta el 18 de marzo, y veranos que tienen muchos días en los 70, 80 y, en ocasiones, incluso 90 F.
Las temperaturas extremas varían desde -67 °F (-55 °C) el 5 y 6 de enero de 1975 hasta 95 °F (35 °C) el 15 de junio de 1969 y el 25 de junio de 1983; el récord de temperatura máxima diaria fría es de -62 °F (-52 °C), establecido el 6 de enero de 1975, mientras que, por el contrario, el récord de temperatura mínima diaria cálida es de 66 °F (19 °C) el 22 de junio de 1987. [13] El día más frío del año promedió -40 °F (-40 °C) en las normales de 2001 a 2020, mientras que el promedio nocturno más cálido fue de 59 °F (15 °C). [13] El mes más frío fue enero de 1971 con una temperatura media de -36,1 °F (-37,8 °C), mientras que el mes más cálido fue junio de 2004 con 65,1 °F (18,4 °C); la temperatura media anual ha oscilado entre 20,5 °F (-6,4 °C) en 1975 y 32,1 °F (0,1 °C) en 2019. [13] El Polo Norte tiene alrededor de 238,8 días al año con temperaturas nocturnas inferiores a 32 °F (0 °C) y 114,7 días al año con temperaturas nocturnas inferiores a 0 °F (-18 °C). [14]
North Pole apareció por primera vez en el censo de los EE. UU. de 1960 como ciudad, 7 años después de su incorporación formal en 1953. El censo de 1960 informó una cifra de 615, [16] pero el censo de 1970 informó la cifra de 1960 como 358. [17]
Según el censo de los Estados Unidos de 2000 , [18] había 1570 personas, 605 hogares y 381 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 373,6 habitantes por milla cuadrada (144,2/km 2 ). Había 653 unidades de vivienda con una densidad media de 155,4 unidades por milla cuadrada (60,0 unidades/km 2 ). La composición racial de la ciudad era 81,0% blanca , 5,7% negra o afroamericana , 3,6% nativa americana , 2,6% asiática , 0,5% isleña del Pacífico , 1,2% de otras razas y 5,6% de dos o más razas. Los hispanos o latinos de cualquier raza eran el 3,8% de la población.
Había 605 hogares, de los cuales el 38,5% tenían hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 47,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 11,4% tenían una mujer como cabeza de familia sin presencia del marido y el 26,9% no eran familias. El 26,9% de todos los hogares estaban formados por personas solas y el 4,6% tenía a alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño medio de los hogares era de 2,58 y el tamaño medio de las familias era de 3,19.
En la ciudad, la población estaba dispersa, con un 29,8% de menores de 18 años, un 13,2% de 18 a 24 años, un 33,3% de 25 a 44 años, un 18,5% de 45 a 64 años y un 5,2% de 65 años o más. La edad media era de 29 años. Por cada 100 mujeres, había 110,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 115,2 hombres.
El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $44,583 y el ingreso medio de una familia era de $54,583. Los hombres tenían un ingreso medio de $32,917 frente a $27,240 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad era de $21,426. Alrededor del 6.2% de las familias y el 8.7% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza , incluido el 9.0% de los menores de 18 años y el 22.6% de los mayores de 65 años.
North Pole es la zona con mayor tendencia republicana en el distrito de Fairbanks North Star. En 2008, el Distrito 11 de la Cámara de Representantes, que comprende el área de North Pole, le dio a John McCain 7.736 votos (78,4% del total) frente a los 1.924 de Barack Obama (19,5%). En las elecciones a gobernador de 2010 , el republicano Sean Parnell recibió 5.727 votos (76,8%) frente a los 1.451 del demócrata Ethan Berkowitz (19,5%). El republicano Joe Miller recibió el 57,3% de los votos de North Pole en su intento fallido contra la campaña de nominación por escrito de la senadora titular Lisa Murkowski .
La ciudad se encuentra en el distrito escolar Fairbanks North Star Borough . La escuela primaria North Pole, la escuela secundaria North Pole y la escuela secundaria North Pole se encuentran dentro de los límites de la ciudad. Las escuelas secundarias y preparatorias también comparten un área de asistencia con estudiantes de la escuela primaria Midnight Sun, la escuela primaria Ticasuk Brown y la escuela primaria Two Rivers . [20]
64°45′04″N 147°21′07″O / 64.75111°N 147.35194°W / 64.75111; -147.35194