El Paycom Center (originalmente conocido como Ford Center de 2002 a 2010, Oklahoma City Arena de 2010 a 2011 y Chesapeake Energy Arena de 2011 a 2021) es un estadio ubicado en Downtown Oklahoma City , Oklahoma , Estados Unidos. Fue inaugurado en 2002 y desde 2008 ha sido la sede del Oklahoma City Thunder de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) . Anteriormente, el estadio fue sede de los Oklahoma City Blazers de la Central Hockey League (CHL) desde 2002 hasta que el equipo se disolvió en julio de 2009, y de los Oklahoma City Yard Dawgz de AF2 desde 2004 hasta 2009, cuando el equipo se mudó al Cox Convention Center (ahora Prairie Surf Studios) . Además de su uso como recinto deportivo, el Paycom Center alberga conciertos, eventos familiares y sociales, convenciones, espectáculos sobre hielo y eventos cívicos. El estadio es propiedad de la ciudad y está operado por la empresa de administración de propiedades SMG y tiene 18.203 asientos en la configuración de baloncesto, 15.152 para hockey y puede albergar hasta 16.591 para conciertos. [5]
De 2005 a 2007, el estadio también sirvió como sede temporal de los New Orleans Hornets de la NBA cuando los Hornets se vieron obligados a jugar en otro lugar tras los graves daños que el New Orleans Arena y la ciudad de Nueva Orleans sufrieron a causa del huracán Katrina . Durante las dos temporadas en Oklahoma City, el equipo se conocía como New Orleans/Oklahoma City Hornets. La respuesta de los aficionados mientras los Hornets jugaban en Oklahoma City fue un impulso para que se discutiera la posibilidad de que la ciudad fuera sede de un futuro equipo de la NBA antes de 2008, ya sea por reubicación o expansión .
El Paycom Center es propiedad de la ciudad de Oklahoma City y se inauguró el 8 de junio de 2002, tres años después de que comenzara la construcción. [6] El nombre original de Ford Center proviene de un acuerdo de derechos de nombre con el grupo Oklahoma Ford Dealers, que representaba los esfuerzos de marketing de los concesionarios Ford del estado , en lugar de la propia Ford Motor Company . [7]
La instalación fue el componente principal del Programa de Mejoras de Capital de la ciudad de 1993, conocido como Proyectos del Área Metropolitana (MAPS), que financió instalaciones deportivas, de entretenimiento, culturales y para convenciones nuevas y mejoradas, principalmente en la zona del centro de la ciudad, con un impuesto temporal sobre las ventas de 1 centavo. A pesar del nombre "metropolitano" del programa de mejoras, el impuesto solo se aplicó dentro de los límites de la ciudad. [6]
El Oklahoma City Arena, que en un principio se anunció y comercializó como una instalación "de última generación", en realidad se construyó según las especificaciones mínimas de la NBA y la NHL. El estadio se construyó sin comodidades de lujo debido a las preocupaciones locales sobre los gastos que supondría un estadio sin un inquilino de las grandes ligas, con la posibilidad de crear comodidades y mejoras "constructivas" en el estadio si un equipo deportivo profesional anunciaba que se trasladaría a la ciudad.
En 2007 se inició un plan para realizar mejoras en el desarrollo de la ciudad, tras la adquisición de los Seattle SuperSonics por parte de un grupo de propietarios con sede en Oklahoma City en octubre de 2006. En un principio, los funcionarios de la ciudad esperaban incluir mejoras en el desarrollo del Oklahoma City Arena como parte de una iniciativa "MAPS 3" planificada para 2009. Sin embargo, dada la inminente decisión de reubicación del grupo de propietarios de los Sonics a finales de 2007, el Ayuntamiento de Oklahoma City presentó una iniciativa de impuesto a las ventas en la boleta electoral de la ciudad el 4 de marzo de 2008. [8] Esta iniciativa fue aprobada por un margen del 62% frente al 38%, y extendió un impuesto a las ventas de un centavo anterior durante 15 meses para financiar 121 millones de dólares en mejoras presupuestadas para el estadio, así como para financiar una instalación de práctica separada para una franquicia reubicada. [8]
Posteriormente a la iniciativa de votación, los funcionarios de la ciudad y los propietarios de los Sonics anunciaron un acuerdo preliminar para trasladar la franquicia de los Sonics a Oklahoma City y al Ford Center. El acuerdo incluía una cláusula de 1,6 millones de dólares en alquileres anuales a la ciudad por el uso del Ford Center (incluidos los derechos de comercialización de zonas de asientos de lujo para todos los eventos de la NBA y la mayoría de los eventos no relacionados con la NBA), y un pago suplementario anual de 409.000 dólares a cambio de una transferencia de los derechos de denominación del estadio y los ingresos asociados a la franquicia de los Sonics. [9] El traslado de la franquicia fue aprobado por los propietarios de la NBA el 18 de abril de 2008. [9]
El 26 de agosto de 2010, la franquicia, que en ese entonces se había rebautizado como Oklahoma City Thunder , anunció que había comenzado a negociar los derechos de denominación de su estadio local con nuevos socios potenciales. La instalación se llamó Ford Center y la señalización en todo el edificio permaneció intacta durante el período de negociación. [7] El Thunder había tenido conversaciones previamente con los concesionarios Ford de Oklahoma; sin embargo, no se pudo llegar a un nuevo acuerdo. [7] Como resultado de la negociación fallida con los concesionarios Ford de Oklahoma, el Thunder decidió rescindir el acuerdo de derechos de denominación existente, que estaba permitido según el contrato original. [7] El 21 de octubre de 2010, debido a la negociación en curso por los derechos de denominación del estadio, y debido a su negociación fallida con los concesionarios Ford de Oklahoma, se anunció que el estadio se llamaría Oklahoma City Arena . El nuevo nombre se utilizó temporalmente hasta que se resolvieran los derechos de denominación. [10]
El 22 de julio de 2011, se anunció una asociación de derechos de nombre de 12 años entre Oklahoma City Thunder y Chesapeake Energy Corporation. El acuerdo tuvo un costo anual inicial de $3 millones con una escalada anual del 3%. [11] Como parte del trato, el estadio pasó a llamarse Chesapeake Energy Arena. [11] Además, a Chesapeake Energy se le permitió colocar su marca en todo el edificio, en lugares destacados premium en el marcador de alta definición y en nuevos carteles digitales interiores y exteriores de última generación. La mayoría de los nuevos carteles estaban instalados antes del inicio de la temporada 2011-12 del Thunder . [11] La empresa se declaró en quiebra según el capítulo 11 el 28 de junio de 2020, con una deuda de $9 mil millones, y el efecto sobre los derechos de nombre del estadio no se conocía entonces. [12] Sin embargo, el 20 de abril de 2021, la empresa rescindió el acuerdo como parte de su reestructuración corporativa. El estadio mantuvo su nombre durante la búsqueda del Thunder de un nuevo patrocinador. [13]
El 27 de julio de 2021, se anunció que Paycom adquiriría los derechos de nombre del estadio por un período de 15 años, rebautizándolo como Paycom Center. [14]
La capacidad de asientos para baloncesto en el estadio se ha ajustado según la configuración del lugar:
El recinto, de 54.000 m2 , tiene capacidad para 19.711 personas en tres niveles de asientos y un cuarto nivel adicional durante los conciertos. Cuenta con 3.380 asientos tipo club, siete suites para fiestas y 49 suites privadas. También cuenta con The OLD NO. 7 Club, un bar y restaurante de servicio completo. También hay otras opciones gastronómicas exclusivas disponibles en The Pub, un bar temático de "pub irlandés" de 146,4 m2 , y en The Courtside Club, un restaurante y salón de 575,8 m2 , así como en el Victory Club, Sunset Carvery y los nuevos Terrace Lounges.
El 4 de marzo de 2008, los ciudadanos de Oklahoma City aprobaron una iniciativa de 121,6 millones de dólares destinada a renovar y ampliar el Paycom Center y a construir un centro de prácticas para el equipo reubicado Seattle SuperSonics , que ahora se conoce como Oklahoma City Thunder. La financiación consiste en un impuesto sobre las ventas temporal de 15 meses de 1 centavo que pagarán los residentes y los compradores de Oklahoma City a partir del 1 de enero de 2009.
La ciudad llevó a cabo la iniciativa fiscal temporal en marzo de 2008 para facilitar la reubicación de los Seattle SuperSonics de la NBA u otra franquicia que se reubique. Se espera que la remodelación convierta al Paycom Center en una instalación de primer nivel de la NBA.
Algunas de las mejoras planificadas para el Paycom Center incluyen restaurantes de lujo, clubes, suites adicionales (incluidas las llamadas "suites bunker"), espacio de oficina, Kid's Zone, concesiones adicionales, mejoras de pisos, un sistema integrado de video y puntuación de Daktronics , salas de observación y vestuarios de "uso general" mejorados. [15] Las comodidades específicas de la NBA incluyen vestuarios e instalaciones "SOLO NBA", una cancha de práctica, instalaciones de transmisión de medios, iluminación y sonido, una sala de prensa de la NBA, una tienda de la NBA y del equipo en el lugar y salas de boletos/personal. [16] Se anticipa que el equipo Oklahoma City Thunder arrendará el nuevo espacio de oficina.
Las obras de renovación del estadio se retrasaron debido a un déficit de ingresos por impuestos a las ventas durante la crisis económica de 2008-2010; los ingresos fiscales finales ascendieron a 103,5 millones de dólares en lugar de los 121 millones de dólares previstos. [17] El déficit se acomodó revisando los planes para ciertas características del proyecto de expansión del estadio, incluida la limitación del tamaño de una nueva entrada de vidrio y la eliminación de una cancha de práctica planificada sobre la entrada de entrega del estadio. [18] Las principales obras de construcción de la expansión del estadio también se retrasaron del verano de 2010 al verano de 2011. Se realizaron revisiones similares a los planes para la instalación de práctica separada de los Thunder, por un ahorro de costos total de aproximadamente 14 millones de dólares. [19] La fecha de finalización de la instalación de práctica de los Thunder se retrasó de manera similar hasta aproximadamente marzo de 2011. [20]
En septiembre de 2023, una nueva ronda de renovaciones llegó al estadio, incluido un nuevo marcador de 28,000 libras con pantalla de video envolvente que costó $ 7,5 millones.
El Paycom Center acoge una serie de partidos y eventos de la Universidad de Oklahoma City , la Universidad de Oklahoma y la Universidad Estatal de Oklahoma , además de los de escuelas secundarias locales y organizaciones postsecundarias. También se utiliza para otros eventos, incluidas giras de conciertos importantes, convenciones, partidos de pretemporada y exhibición de la Liga Nacional de Hockey y, en particular, espectáculos de lucha libre profesional .
Fue sede del torneo de baloncesto masculino Big 12 de 2007 por primera vez en 2007 (y el torneo de baloncesto femenino Big 12 de 2007 se celebró al otro lado de la calle en el Cox Convention Center ). El lugar ha sido sede de la primera y segunda ronda de baloncesto masculino de la NCAA en varias ocasiones (incluidos 2010 y 2016 ) y es el anfitrión permanente del All-College Basketball Classic. Fue sede del torneo de baloncesto masculino de la Conferencia Big 12 de 2009. En marzo de 2014, el estadio fue sede de los campeonatos de lucha libre de la División I de la NCAA.
Después de que la ciudad de Nueva Orleans y sus alrededores fueran devastados por el huracán Katrina en 2005, la NBA llegó a un acuerdo con la ciudad de Oklahoma City que permitió a la franquicia de los New Orleans Hornets mudarse temporalmente al Paycom Center (entonces conocido como Ford Center). Los New Orleans Hornets alquilaron la instalación para la temporada 2005-06 y ejercieron la opción con la ciudad de extenderla para la temporada 2006-07 . El estadio adquirió una renovación de $200,000 (principalmente en iluminación y sonido) como parte del contrato de arrendamiento de los Hornets. Durante este tiempo, el equipo era conocido como los "New Orleans/Oklahoma City Hornets", lo que le daba crédito a Oklahoma City por albergar al "equipo local". [21] Los Hornets jugaron su último partido en Oklahoma City el 9 de octubre de 2007, un partido de pretemporada. [22]
La acogida de los Hornets le dio a Oklahoma City la ventaja que necesitaba para aparecer en el radar de los deportes profesionales. Muchos consideraban que durante mucho tiempo los Hornets eran demasiado pequeños para albergar a un equipo de las grandes ligas por diversas razones, pero el apoyo a los Hornets durante su estancia de dos años llamó la atención de la NBA y otras ligas deportivas. La asistencia a los partidos de los Hornets en el Paycom Center (entonces conocido como Ford Center) fue de un promedio de 18.716 aficionados en 2005-06 (36 partidos) y de 17.951 aficionados (35 partidos) en 2006-07. David Stern afirmó que "Oklahoma City estaba en la cima de la lista de ciudades que se trasladarían" y durante el último partido de los Hornets en casa prácticamente aseguró a los aficionados locales que "espero con ansias el día en que la NBA regrese a Oklahoma City". [23]
El multimillonario inversor de Oklahoma City, Clay Bennett, del Professional Basketball Club LLC, compró las franquicias Seattle SuperSonics y Seattle Storm a Howard Schultz en 2006. El acuerdo incluía una cláusula que otorgaba a los directivos de Seattle un año para resolver la situación del estadio o permitir que Bennett buscara una reubicación.
Después de una aprobación de la liga en abril de 2008, se anunció el 2 de julio de 2008 que la franquicia Sonics se trasladaría a Oklahoma City y jugaría en lo que entonces era el Ford Center. [24] El acuerdo retira el apodo, el color y los logotipos de "SuperSonics", posiblemente para ser utilizados por un futuro equipo de la NBA en Seattle. El 2 de septiembre de 2008, el equipo anunció que se llamaría Oklahoma City Thunder .
El Thunder ha sido un pilar de los playoffs desde que llegó a Oklahoma. El Chesapeake Energy Arena albergó partidos de playoffs todos los años entre 2010 y 2014, así como en 2016. En 2012, el estadio se convirtió en anfitrión de las Finales de la NBA por única vez hasta la fecha, cuando el Thunder se enfrentó al Miami Heat por el campeonato de la liga. El Thunder ganó el primer partido en el Chesapeake Energy Arena de manera convincente, pero perdió los últimos cuatro partidos y el campeonato ante el Heat.
El 11 de marzo de 2020, un partido entre los Thunder y los Utah Jazz que se iba a celebrar en el estadio se pospuso inicialmente después de que el pívot de los Jazz, Rudy Gobert, fuera incluido en la lista de lesionados debido a una enfermedad. Después de que se supiera que Gobert dio positivo por COVID-19 , la NBA anunció que el resto de la temporada 2019-20 se suspendería inmediatamente después de la conclusión de los partidos de esa noche. Este incidente acabaría provocando la cancelación de todos los eventos deportivos en América del Norte y el resto del mundo, ya que la OMS había declarado el brote de COVID-19 como pandemia ese mismo día.
El estadio ha sido sede de muchos eventos de la WWE como Raw , SmackDown y Unforgiven 2005. Raw llegó al Chesapeake Energy Arena el 25 de septiembre de 2006 y el 1 de marzo de 2010, con Cheech & Chong apareciendo como anfitriones invitados de la noche . Durante el espectáculo del 25 de septiembre de 2006, la apertura del espectáculo sufrió un apagón, pero las luces se restauraron poco después de que comenzara la noche.
El 16 de septiembre de 2009, el Ultimate Fighting Championship regresó a Oklahoma con UFC Fight Night: Diaz vs. Guillard [25] por primera vez desde UFC 4 , que se llevó a cabo en el Expo Square Pavilion en Tulsa el 16 de diciembre de 1994. Un evento de artes marciales mixtas regresó a la arena el 12 de enero de 2013, con el evento Strikeforce: Champions . [26]
Los Professional Bull Riders (PBR) celebraron un evento de la Premier Series en el recinto desde 2002 hasta 2006, y nuevamente desde 2009 hasta 2022. En 2007 y 2008, el evento Challenger Tour Finals de los PBR se celebró allí. En 2022 y 2023, Paycom Center fue la sede del Oklahoma Freedom de los PBR durante la temporada de la PBR Team Series que se llevó a cabo en verano y otoño. En 2024, el Freedom se mudó a Florida y Oklahoma adquirió un nuevo equipo, los Wildcatters. Dicho equipo ahora considera al Paycom Center como su hogar.
El Centro albergó el Congreso de Jóvenes de América del Norte (NAYC) de 2015 de la Iglesia Pentecostal Unida Internacional . El evento agotó las entradas del recinto, por lo que fue necesario utilizar el vecino Centro de Convenciones Cox como lugar de reunión adicional para transmitir videos desde el otro lado de la calle. [27]
El plazo inicial del acuerdo de licencia de uso de 2008 con el Oklahoma City Thunder expiró en 2023. El Thunder ejerció una opción para extender el acuerdo por tres años para darle tiempo a la ciudad para desarrollar planes para un nuevo estadio. El 12 de diciembre de 2023, los votantes de la ciudad de Oklahoma aprobaron una extensión de 72 meses de un impuesto a las ventas de un centavo para construir un nuevo estadio de propiedad pública en el centro de la ciudad. Este estadio está programado para abrir a más tardar al inicio de la temporada 2029-30 de la NBA, y el Thunder se ha comprometido a permanecer en Oklahoma City durante 25 años después de su mudanza al nuevo estadio. [28] El sitio del nuevo estadio no ha sido elegido, pero una posible ubicación ya es propiedad de la ciudad. Es el sitio actual de Prairie Surf Studios (anteriormente Cox Convention Center y Myriad Convention Center), y está ubicado al otro lado de la calle del estadio actual. En diciembre de 2023, la ciudad notificó a Prairie Surf Studios que su contrato de arrendamiento no se renovaría cuando expire el 31 de diciembre de 2025. [29] [30] Una vez que se haya abierto el nuevo estadio, es probable que el Paycom Center se convierta en algún otro tipo de propiedad. [31]
El centro de Paycom cuenta con el servicio del tranvía de Oklahoma City en la estación Arena . [32]
