MLS Season Pass es un servicio de transmisión de fútbol operado por Apple Inc. que incluye partidos en vivo de la Major League Soccer . El paquete se lanzó en la temporada 2023 de la Major League Soccer como parte de un nuevo acuerdo de derechos de medios de 10 años entre la MLS y Apple, en virtud del cual posee los derechos globales de transmisión por Internet de la liga.
MLS Season Pass es un servicio basado en suscripción en la aplicación Apple TV , que ofrece cobertura en vivo de todos los partidos de la temporada regular y los playoffs de la MLS, así como la Leagues Cup , partidos seleccionados de MLS Next y MLS Next Pro , programas de estudio y otro contenido de video (incluidas repeticiones de partidos y programación original). Según los nuevos contratos, se suspendieron los partidos televisados a nivel regional, por lo que todos los partidos se transmiten a nivel mundial sin restricciones de suspensión .
Se ofrecerá una selección de partidos cada semana para su transmisión gratuita sin necesidad de suscripción. Se vendió un paquete de televisión lineal no exclusivo de partidos a Fox Sports en los Estados Unidos y a Bell Media en Canadá.
La MLS había solicitado que sus equipos no negociaran los derechos de televisión regional para sus partidos más allá de la temporada 2022, lo que sugiere que la liga estaba considerando cambiar a un modelo centralizado para sus derechos de medios (más parecido a la Liga Nacional de Fútbol y las ligas de clubes europeas como la Premier League ) después de que sus actuales acuerdos de televisión nacional con ESPN , Fox Sports y Univision expiren al mismo tiempo. [2] [3]
El 14 de junio de 2022, la MLS anunció un acuerdo de transmisión de 10 años con Apple Inc. que entraría en vigencia en la temporada 2023, según el cual tendría los derechos de transmisión global de la liga. Fue la segunda incursión importante de Apple en los derechos deportivos profesionales, después de haber lanzado Friday Night Baseball de la Major League Baseball a principios de ese año. [4] [5]
El nombre y el precio del servicio en Estados Unidos se anunciaron el 16 de noviembre de 2022, y estará disponible a partir del 1 de febrero de 2023, para el inicio de la temporada el 25 de febrero de 2023. [6] [7] [8] [9]
Para mantener una presencia en la televisión lineal , la MLS llegó a acuerdos de derechos no exclusivos por tres años con Fox Sports (Estados Unidos para Fox y Fox Deportes ) y Bell Media (Canadá para TSN y RDS ) para transmitir paquetes de partidos de la MLS en sus redes. El contrato puso fin a las asociaciones a largo plazo de la liga con ESPN y Univision; ESPN había sido uno de los principales socios de medios de la Major League Soccer desde su inicio. Univision continuará televisando partidos selectos de la Leagues Cup , incluida la cobertura lineal exclusiva de la final. [10] [11] [12] ESPN y Univision supuestamente se negaron a renovar sus contratos debido a objeciones a aspectos del contrato de Apple, ya que ambas compañías también operan plataformas de transmisión en competencia ( ESPN+ —que anteriormente tenía derechos de transmisión fuera del mercado— y Vix , respectivamente), y ya no tendrían derechos exclusivos sobre los partidos que televisan. [13] [11] [14]
El pase de temporada de la MLS se vende mediante suscripción a través de la aplicación Apple TV , ya sea mensual o por temporada; el precio en Estados Unidos se fijó en 14,99 dólares estadounidenses al mes [15] o 99 dólares estadounidenses por temporada. El pase de temporada de la MLS es independiente y no requiere una suscripción a Apple TV+ , pero hay descuentos disponibles para los suscriptores de Apple TV+. Los abonados de los equipos de la MLS también reciben el pase de temporada de la MLS de forma gratuita. [6] [7] [16] Una selección de partidos a lo largo de la temporada 2023 se transmitirán de forma gratuita; durante el fin de semana inaugural de la temporada 2023, todos los partidos se transmitieron de forma gratuita, mientras que al menos seis partidos por semana se programaron durante las primeras semanas de la temporada posterior. Las semanas posteriores tuvieron tan solo dos partidos gratuitos. [17]
Al igual que lo hizo con Thursday Night Football de Amazon Prime Video en la NFL, DirecTV adquirió los derechos para distribuir el MLS Season Pass para sus suscriptores comerciales, asegurando la disponibilidad de los partidos en lugares (como bares y restaurantes) que no están equipados para manejar transmisiones solo en streaming. [18] T-Mobile US ofreció una suscripción de un año al MLS Season Pass a sus suscriptores en febrero de 2023 a través de la aplicación T-Mobile Tuesdays . [19] Optus Sport , un canal de deportes en Australia, presentó una oferta similar en junio de 2023. [20]
El pase de temporada de la MLS transmitirá todos los partidos de la temporada regular y los playoffs de la MLS en vivo y bajo demanda, y será el proveedor exclusivo de todos los partidos que no estén sublicenciados a una emisora lineal. También transmitirá todos los partidos de la Leagues Cup y partidos seleccionados de MLS Next y MLS Next Pro . [4] [5] Como los equipos ya no pueden vender paquetes de partidos para transmisiones regionales, a partir de ahora no habrá bloqueos de partidos fuera del mercado. [5] [16]
A partir de la temporada 2023, todas las transmisiones de la MLS serán producidas internamente por la liga como parte de una empresa conjunta entre IMG y NEP Group . Todos los partidos de la MLS transmitidos por MLS Season Pass se producen en alta definición de 1080p con sonido envolvente 5.1 y utilizan "elementos de datos mejorados". [21] [22] Los comentarios de los partidos están disponibles en inglés y español , así como en francés para los partidos que involucran a equipos canadienses ( CF Montréal , Toronto FC , Vancouver Whitecaps FC ). Las transmisiones de radio locales también están disponibles como opción. [8]
MLS Season Pass produce tres programas de estudio; el programa previo al partido MLS Countdown , MLS 360 (que ofrece una cobertura "fulgurante" de cada jornada del sábado) y el programa de momentos destacados MLS Wrap-Up . [22] Los tres se producen en Metropolis Studios, un estudio de 7000 pies cuadrados (650 m 2 ) en Manhattan , Nueva York , con instalaciones adyacentes para salas de control en inglés y español. Las transmisiones de video se transmiten a un centro de datos de NEP Group en Dallas para su codificación y distribución desde una instalación de Apple en Van Nuys, California . [23] El servicio también ofrece contenido a pedido, como partidos clásicos, videos producidos por el equipo y series originales (como The Ritual , una docuserie que destacará las culturas de los fanáticos de las franquicias de la Major League Soccer). [5] [8]
El pase de temporada de la MLS utiliza un equipo interno de comentaristas, y se espera que se asignen comentaristas específicos a los partidos a nivel regional para reducir los viajes y brindar familiaridad a los espectadores. [24] [25] [26] [27]
Según el Sports Business Journal , el servicio había superado el millón de suscriptores en julio de 2023, incluidas las suscripciones gratuitas para clientes de T-Mobile y miembros de abonos de temporada del equipo, los críticos atribuyeron el aumento al fichaje de alto perfil de Lionel Messi por el Inter Miami CF. [ 28] [29] Los datos recopilados por la empresa de análisis Antenna encontraron un aumento importante en las suscripciones para el partido de debut de Messi con Miami, con 110.000 nuevas suscripciones solo en los Estados Unidos. [30]
Si bien Apple y MLS comparten información de suscripción a MLS Season Pass, no comparten datos reales de audiencia; esto ha hecho que las empresas duden en anunciar en el servicio con esta incertidumbre. [31]