Parque Yarra Bend Parque de 260 hectáreas (640 acres) en el suburbio de Kew , en Melbourne . Ubicado a 4 km al noreste del CBD de Melbourne , es la zona de bosque natural más grande que queda en el interior de Melbourne. [1] La característica más notable del parque es el río Yarra que fluye a lo largo de 12 km a través de él. El parque alberga dos campos de golf, dos cobertizos históricos para botes, cobertizos y una serie de senderos para bicicletas y caminatas. Recibe aproximadamente 1,5 millones de visitantes por año.
La ubicación del parque en la unión del río Yarra y el arroyo Merri ha sido un sitio importante para el pueblo aborigen Wurundjeri durante mucho tiempo antes de la llegada de los europeos a Melbourne, lo que se conmemora con el Jardín Koori en el borde occidental del parque, cerca de Dights Falls . El parque se reservó oficialmente en 1877, y en 1929 se unió con Studley Park al sur para cubrir toda el área actual. [1] Desde 1848 hasta 1925, el parque albergó al Yarra Bend Lunatic Asylum , que ocupaba la mayor parte del área del parque con edificios, huertas y un cementerio.
En 1904, se estableció el Queen's Memorial Infectious Diseases Hospital a lo largo de Yarra Bend Road, Fairfield. Más tarde conocido simplemente como "Fairfield Hospital", cerró en 1996. La parte sur del sitio ahora alberga el Thomas Embling Hospital, inaugurado por el Victorian Institute of Forensic Mental Health en abril de 2000, y la mayoría de los edificios de la parte norte se convirtieron para su uso por parte del NMIT Fairfield .
La Misión de St James y St John abrió una Clínica de Enfermedades Venéreas llamada "Fairhaven" en 1927 en la sección norte del terreno que anteriormente ocupaba el Asilo Yarra Bend, incluidos los edificios principales del asilo. La clínica cerró en 1951 y el sitio fue utilizado temporalmente por el Hospital Fairfield adyacente como alojamiento para el personal y almacenes.
En 1953, la División de Prisiones adquirió el antiguo recinto de "Fairhaven" para convertirlo en una prisión femenina. La prisión de Su Majestad de Fairlea se inauguró oficialmente en 1956 y se cerró en agosto de 1996.
En 1972 se construyó la autopista Eastern Freeway que atravesaba el parque, cruzando el arroyo Merri y el río Yarra . Se reubicaron partes del Yarra y se demolió por completo la cuenca Deep Rock. Esto fue muy controvertido en su momento, acentuado por la destrucción de una rica historia no solo de origen wurundjeri , sino también europeo.
Hay una serie de senderos de uso compartido para ciclistas y peatones. El sendero Capital City Trail y el sendero Yarra River Trail pasan por el parque. Se ofrecen excursiones organizadas de senderismo y observación de aves e incluso hay una visita a la colonia de zorros voladores . Algunas áreas del parque están designadas como zonas de exclusión para perros, pero se puede pasear a los perros con correa y sin correa. Se pueden alquilar canoas y botes en el cobertizo para botes de Studley Park.
Hay varios campos deportivos, entre ellos, Corben Oval, WT Long Oval, Sir Herbert Olney Oval, Westfield South Oval y Westfield North Oval. Las canchas sintéticas de Fairlea West Oval, Fairlea East Oval y WJ Cox Oval se pueden alquilar para partidos sociales.
Hay varias áreas de picnic con barbacoas eléctricas y baños. Se pueden alquilar los refugios Westfield, North Rotunda y South Rotunda cerca de las instalaciones de picnic, al igual que las áreas de picnic con césped en Deep Rock y Loop Road. Las áreas de picnic Studley Park y Bellbird también están disponibles para uso público. La pesca está prohibida dentro de la zona de la colonia de zorros voladores en el área de picnic Bellbird.
Junto al Fairlea East Oval se encuentra una piscina de pesca con mosca de nivel mundial (desde 1978). Aquí se celebran torneos de pesca con mosca, tanto locales como intraestatales, en particular durante los meses de invierno.
El Puente Kane y varios otros puentes se encuentran en el parque y se extienden sobre el río Yarra.
El parque es el hogar de muchas especies de aves, murciélagos y otros mamíferos, reptiles (son comunes las serpientes tigre y los lagartos de lengua azul), insectos y peces (especialmente carpas y anguilas); también se encuentran regularmente loros arcoíris , loros de rabadilla roja y cacatúas negras de cola amarilla , ratas de agua y zarigüeyas de cola de cepillo y de cola anillada .
El parque Yarra Bend también alberga una colonia de zorros voladores de cabeza gris, catalogados como vulnerables a nivel federal y estatal . La colonia se instaló en los Jardines Botánicos Reales en 1986, pero se trasladó al entorno más natural del parque Yarra Bend en 2003. La población es nómada y migratoria y varía en tamaño de 3000 (invierno) a 30 000 (verano). Los murciélagos protegidos polinizan y dispersan las semillas de los árboles nativos. La colonia se posa en maderas duras nativas y se puede ver fácilmente desde el mirador de la Reserva de picnic Bellbird. El vuelo nocturno es un evento fascinante para la vida silvestre.
En abril de 2020, el diputado local de Victoria, Tim Smith, hizo un llamamiento público para que se "mudara" la colonia de murciélagos, porque "las personas y los murciélagos no se mezclan" tras el brote de coronavirus en Australia. [2] La base científica de esta afirmación sigue sin estar clara. En respuesta, uno de los principales expertos en murciélagos de Australia calificó de "ridículos" los llamamientos para que se reubicara o eliminara la colonia. [3]