El Parque Natural Chafford Gorges es una reserva natural de 200 acres (81 ha) ubicada en Chafford Hundred , Inglaterra , y administrada por Essex Wildlife Trust . [1] Incluye dos Sitios de Especial Interés Científico . Grays Thurrock Chalk Pit ha sido designado por su interés biológico y Lion Pit por su interés geológico. [2]
Había un centro de visitantes para el parque natural en Drake Road. Tenía una tienda de regalos que vendía refrescos y había baños y una plataforma de observación. [1] Sin embargo, ahora ha cerrado.
La reserva se encuentra en el sitio de tres importantes canteras de tiza : Warren Gorge, Lion Gorge y Grays Gorge, que se explotaron desde finales del siglo XVIII durante unos 150 años. [3]
En Lion Gorge se encuentran los restos de un antiguo corte de tranvía creado en el siglo XIX para transportar tiza desde Lion Pit hasta los muelles ribereños . [4] El tranvía corría aproximadamente hacia el sur desde las excavaciones de tiza hasta Lion Works, una fábrica de cemento Portland inaugurada en 1874. (Hasta aproximadamente 1980, Thurrock fue un importante centro de producción de cemento). Se puede ver parte del recorrido del tranvía. debajo del puente donde la línea de ferrocarril cruza un camino desde The Chase hasta Hedley Avenue y también es visible en London Road entre The Chase y Foxton Road.
La vida animal incluye el murciélago orejudo marrón , el murciélago pipistrelle y el tritón crestado . Entre las aves se encuentran el martín pescador , el pájaro carpintero , el avión de arena , el carrizo y la curruca de Cetti y el avión común . En invierno, las gargantas son visitadas por aves como el jilguero , el redpoll y el pato pato . Hay varios lagos y especies de peces presentes que incluyen tencas , rudd , lucios y doradas . [5] La vida vegetal incluye la orquídea manchada común , la orquídea abeja y la orquídea nido de pájaro . Los árboles incluyen hayas , robles , fresnos y sicomoros . [6]
El parque natural ha sido descrito como la mejor zona geológica del sur de Essex . Los fósiles muestran que la zona alguna vez fue un mar tropical. [7] Existe un "sendero geológico" y una guía disponible que describe el desarrollo de los depósitos de creta a lo largo de 85 millones de años. [8]
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