El Parque Nacional de Loango (en francés: Parc national de Loango ) es un parque nacional situado en el oeste de Gabón . Protege diversos hábitats costeros, incluida parte de la laguna de Iguéla, de 220 kilómetros cuadrados (85 millas cuadradas), el único ejemplo significativo de un sistema de lagunas típico de África occidental que está protegido dentro de un parque nacional.
Situado entre las lagunas Nkomi y Ndogo , el Parque Nacional de Loango se extiende por 1.550 km2 ( 600 millas cuadradas) de sabana , playa, bosque y manglares . El naturalista Mike Fay llamó a Loango "el último Edén de África", y aquí es donde Michael "Nick" Nichols de National Geographic tomó sus fotografías de hipopótamos surfistas . [1] Ambos hombres llaman a Loango la "tierra de los hipopótamos surfistas". El Parque Nacional de Loango ofrece la oportunidad de observar elefantes, búfalos, hipopótamos, gorilas y leopardos aventurándose en las playas.
Después de Sudáfrica , la mayor concentración y variedad de ballenas y delfines del mundo se puede encontrar justo frente a la costa de Loango. La zona tiene más de 100 kilómetros (62 millas) de costa deshabitada con ballenas jorobadas y orcas . [2]
La Unión Mundial para la Naturaleza o Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y los Recursos Naturales (UICN) clasificó al Parque Nacional Loango como reserva de fauna y área protegida para la conservación. [3]
Las primeras reservas de fauna en la zona de Loango se fundaron en 1956. El parque se creó en 2002, junto con otros 13 que juntos comprenden aproximadamente el 10% de toda la superficie de Gabón. [4] Cuando el presidente Omar Bongo Ondimba .
SCD ( Société de Conservation de Developpement ) fue fundada por Rombout Swanborn, un inversor holandés pionero en "Turismo de conservación". [ cita requerida ] WCS colabora en investigación, gestión de parques y programas educativos. También fundó Africa's Eden , que desarrolló la infraestructura y la logística para ofrecer experiencias de turismo ambiental de alta gama en secciones remotas de Gabón (y, a partir de 2006, en Santo Tomé y Príncipe), basándose en el principio "El turismo paga por la conservación". [ cita requerida ]
Actualmente, existen muy pocos pueblos dentro del parque, ya que la mayoría se encuentran en la orilla opuesta de la laguna Ngove. Por ello, el parque está casi desprovisto de personas y solo alberga una gran variedad de fauna terrestre, aviar y marina. Si bien algunos de estos animales habitan nichos ecológicos específicos a los que se han ido adaptando a lo largo de tiempos inmemoriales, otros, como los elefantes y los búfalos, se distribuyen por varios paisajes.
Los habitantes de la zona de Loango siguen dependiendo de los recursos naturales que los rodean para satisfacer sus necesidades diarias. Hoy en día, aunque algunos ciudadanos gaboneses han emigrado hacia los centros urbanos o han encontrado empleo en industrias modernas como la producción de petróleo y madera, la mayoría de las personas que viven en aldeas tradicionales todavía dependen en gran medida de su entorno natural para satisfacer sus necesidades cotidianas.
Los pueblos que viven en aldeas utilizan una técnica agrícola de tala y quema y cultivan varias especies de plantas domesticadas, como mandioca, maní y hojas de mostaza. Las mujeres son responsables de la mayor parte de la jardinería, salvo la tala preliminar y el desbroce de árboles y arbustos. Los hombres se ganan la vida pescando o cazando. Los pescadores utilizan redes largas, atarrayas, redes de enmalle, palangres, anzuelos con carnada, trampas para peces y lanzas para capturar peces y camarones. Los cangrejos de tierra se capturan a mano. Los equipos de caza tradicionales, como arcos y flechas, lanzas, troncos muertos y trampas de resorte, han sido reemplazados por rifles y escopetas de alto calibre. Varios otros productos alimenticios se recolectan de forma silvestre en el bosque, la sabana o en las playas, como los huevos de tortuga.
Guía de viaje al Parque Nacional Loango de Wikivoyage