El Parque Nacional Walpole-Nornalup es un parque nacional en la región suroeste de Australia Occidental , a 355 km (221 mi) al sur de Perth . Es famoso por sus imponentes árboles karri y tingle. Los árboles tingle rojos son exclusivos del área de Walpole. El parque es parte del Área Silvestre Walpole más grande que se estableció en 2004, un punto de acceso internacional a la biodiversidad. [2]
Los propietarios tradicionales de la zona son los Murrum [3] [4] del pueblo Minang del grupo más grande Noongar [5] que han habitado la región durante más de 30.000 años. [3]
El parque recibe su nombre de la cercana ciudad de Walpole, que a su vez rinde homenaje a William Walpole, quien sirvió junto a James Stirling en el HMS Warspite en 1809. Los pueblos noongar conocen la zona como Nor-Nor-Nup, que significa el lugar de la serpiente negra, que fue anglicanizado como Nornalup. [6]
El explorador William Nairne Clark visitó la zona en 1841 y navegó río arriba por el río Frankland . El botánico y explorador Ferdinand von Mueller exploró la zona en 1877. La familia Bellanger fue la primera en llegar a la zona en 1910, estableciéndose a lo largo del río Frankland y construyendo una finca en 1914. El parque fue declarado parque por primera vez en 1910 cuando James Mitchell, el Ministro de Tierras y Agricultura, visitó la zona y quedó tan impresionado con la belleza que reservó 370 ha (910 acres) para la conservación como reserva de clase A. Otra parte al oeste de Irwin Inlet fue declarada reserva en 1912 y luego absorbida por el parque. [4]
El parque recibió 158.167 visitantes entre 2008 y 2009. [7]
El Valle de los Gigantes es uno de los principales atractivos turísticos de la zona. Aquellos a los que les gusten las alturas pueden disfrutar de una vista de las copas de los árboles en el Tree Top Walk, una pasarela de 40 m (130 pies) de altura que puede acomodar sillas de ruedas. La mayoría de las pasarelas de árboles similares en todo el mundo se construyen utilizando estructuras de tipo puente colgante , no para los débiles de corazón. Sin embargo, el Tree Top Walk es una serie de cerchas de acero ligeras de sesenta metros construidas sobre pilones de acero para formar una rampa segura. Debajo del paseo de árboles hay un camino alrededor de los árboles de tintineo para los caminantes, esto se conoce como el "Imperio Antiguo". Un mirador para observar ballenas está situado en Conspicuous Beach, que ofrece vistas de ballenas migratorias ( jorobadas y francas australes ) y delfines. [8]
El árbol tingle ha evolucionado para hacer frente a los incendios forestales y puede soportar incendios de baja intensidad. El Departamento de Parques y Vida Silvestre lleva a cabo quemas de reducción de combustible en el parque nacional; esto limita el riesgo de un incendio forestal a gran escala al reducir la cantidad de hojarasca seca en el suelo. Los tingles pueden parecer completamente quemados en el interior, pero continúan sobreviviendo a medida que crecen justo debajo de la capa de corteza exterior.
El parque también se extiende hasta la costa y ofrece una variedad de hábitats, desde bosques hasta brezales costeros, con árboles de corteza de papel de pantano y eucaliptos de flores rojas endémicos de la región. Conspicuous Cliff es uno de los pocos lugares a los que se puede acceder desde la costa en el parque nacional. La zona también incluye las ensenadas Walpole-Nornalup, alimentadas por los ríos Deep y Frankland.
El sendero Bibbulmun serpentea a través del parque hacia la costa.
