Sarstoon-Temash es el parque nacional más meridional de Belice . Fue designado parque nacional en 1994 y cubre una superficie de 165,92 km2 . [ 1] Su gestión está a cargo del Instituto Sarstoon Temash para la Gestión Indígena (SATIIM), en colaboración con el Departamento Forestal. [3]
El parque está delimitado al sur por el río Sarstún , que forma la frontera con Guatemala . El curso inferior del río Temash atraviesa el parque. Está delimitado al este por el mar Caribe .
El parque incluye una variedad de tipos de hábitat. Predominan los bosques tropicales inundados estacional y permanentemente, que forman parte de la ecorregión de bosques húmedos de Petén-Veracruz . Los hábitats de humedales incluyen 1.100 hectáreas de pantanos de musgo sphagnum de agua dulce, que son distintivos en la región, y las únicas áreas de palma comfra ( Manicaria saccifera ) de Belice . El parque también incluye una laguna interior de agua salobre a salina, que forma una transición entre los humedales de agua dulce y 9.600 hectáreas de manglares salinos. Los manglares son la zona de manglares rojos ( Rhizophora mangle ) más grande y menos perturbada de Belice. [2]
El parque es el hogar de varias especies animales amenazadas y vulnerables, entre ellas el mono aullador negro ( Alouatta caraya ), la tortuga hickatee ( Dermatemys mawii ), el tapir de Baird ( Tapirus bairdii ), el manatí antillano ( Trichechus manatus ) y el cocodrilo de Morelet ( Crocodylus moreletii ). [2]
Los pueblos indígenas maya kekchi y garífuna viven en la zona de amortiguamiento del parque, y ambos pueblos conceden importancia cultural a áreas del parque. [2]
El parque está gestionado conjuntamente por el Instituto Sarstoon Temash para la Gestión Indígena (SATIIM) y el departamento forestal de Belice. El parque fue designado humedal de importancia internacional en virtud de la Convención de Ramsar en 2005. [2]
Las amenazas al parque incluyen la tala ilegal de valiosas maderas de caoba, cedro y palo de rosa. [2]