El Parque Nacional Machalilla ( en español : Parque Nacional Machalilla ) es una reserva en la provincia ecuatoriana de Manabí, cerca de Puerto López y la parroquia rural de Machalilla , un pequeño pueblo de pescadores en las cercanías del parque.
Establecido en 1979, el Parque Nacional Machalilla, cerca de Puerto López, se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico. Incluye playas, bosque de niebla , bosque seco , pequeñas islas y dos islas más grandes, Salango e Isla de la Plata, esta última llamada así por un legendario tesoro de plata dejado por Sir Francis Drake . [2]
En 1990, el parque fue nombrado humedal de importancia internacional bajo la Convención de Ramsar . La vida silvestre incluye armadillos , dos especies de monos y aves de más de 270 especies. [2] [3] Muchos de los grandes mamíferos en el Parque Nacional Machalilla están en peligro de extinción a nivel regional y local . El Parque Nacional Machalilla es el único hábitat fuera de las Islas Galápagos del albatros de Galápagos . [4] Los únicos registros conocidos del martín pescador ceñido en Ecuador también provienen de la costa de Ecuador. [5] Las regiones oceánicas del parque también proporcionan un caldo de cultivo para las ballenas jorobadas . La vegetación incluye cactus opuntia , árboles de palo santo , árboles de Ceiba pentandra (kapok) y el árbol de algarroba. [2] La mayor parte del desierto y bosque de matorrales tropicales del oeste de Ecuador, una vez el 25 por ciento pero ahora solo el uno por ciento, se puede encontrar en el parque. [3]
El Parque Nacional Machalilla se ha visto amenazado por una serie de factores, entre ellos la deforestación , la pesca comercial , la caza furtiva y el impacto ecológico de la industria turística . En 1991, The Nature Conservancy , la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y un grupo de organizaciones asociadas de América Latina y el Caribe comenzaron a aportar fondos para la conservación como parte del programa Parques en Peligro (PiP). El Parque Nacional Machalilla abrió un centro en el lugar para educar a los visitantes sobre la ecología del parque y los problemas de conservación. El parque también contrató a lugareños para que actuaran como guardias, lo que aumentó la conciencia local sobre los problemas que afectan al parque. La organización asociada de Machalilla, Fundación Natura, también ha trabajado con las comunidades locales para brindar capacitación sobre prácticas agrícolas y pesqueras respetuosas con el medio ambiente.
La cultura Machalilla debe su nombre a las excavaciones arqueológicas realizadas en la zona. Esta cultura se remonta al año 1800 a. C. y es conocida por su cerámica.
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