El Parque Nacional Egmont ( maorí : Te Papakura o Taranaki ) está situado al sur de Nueva Plymouth , cerca de la costa oeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda . El parque abarca tres conos volcánicos: el monte Taranaki y sus laderas, Pouakai y Kaitake . [1] El parque se creó por primera vez en 1881 como reserva forestal y se convirtió en el segundo parque nacional de Nueva Zelanda , precedido por el Parque Nacional Tongariro , en 1900. [2] [3]
La reserva forestal se creó en un radio de 9,6 kilómetros (6 millas) alrededor del cono del volcán inactivo Monte Taranaki . Posteriormente se agregaron a la reserva en el lado noroeste áreas que abarcan los restos volcánicos más antiguos de Pouakai y Kaitake. El bosque está rodeado por todos lados por pastos , lo que le da una forma claramente circular.
El parque recibe lluvias anuales masivas . Los vientos húmedos del oeste del mar de Tasmania forman precipitaciones orográficas cuando llegan al monte Taranaki y las cordilleras adyacentes de Pouakai y Kaitake. Dado que la zona tiene altas precipitaciones anuales y un clima costero suave, hay una exuberante selva tropical que cubre las estribaciones, un bosque que es de importancia nacional por la ausencia total de hayas (género Nothofagus ).
Hay un rico bosque de rātā / rimu / latifoliado del norte , aunque todo el ecosistema del parque muestra distintos patrones de zonificación altitudinal : las dos primeras grandes especies de árboles son comunes en elevaciones más bajas, mientras que kāmahi tiende a dominar el bosque atrofiado de alta elevación. En estos bosques primarios, el helecho corona ( Blechnum discolor ) es una especie de planta dominante en el sotobosque. [4]
El carácter de las comunidades de plantas continúa cambiando a medida que aumenta la elevación, hasta convertirse en matorrales alpinos y subalpinos en elevaciones elevadas, que contrastan marcadamente con las tierras de pastoreo circundantes. Entre las características geográficas del parque destaca su claro patrón de drenaje radial , que se puede discernir en la imagen de satélite de la derecha.
El pantano de Ahukawakawa es un raro humedal de musgo sphagnum de gran elevación (920 m) ubicado entre el monte Taranaki y la cordillera Pouakai . Contiene muchas especies endémicas adaptadas a suelos ácidos y bajas temperaturas. [5]
El parque nacional es un hábitat integral para muchas especies de aves que dependen del gran bosque. Las especies de aves amenazadas dentro del parque incluyen el pato azul (whio) , el kiwi marrón de la Isla Norte y el pájaro helecho . [6] Casi la mitad de las especies de peces autóctonas de Nueva Zelanda se encuentran en el parque, incluidos los amenazados Giant kōkopu , Shortjaw kōkopu , Banded kōkopu y kōaro . [6]
Las cabras salvajes introducidas históricamente han degradado el sotobosque. Sin embargo, el parque fue declarado libre de cabras salvajes en 2022, el primer parque nacional de Nueva Zelanda libre de ungulados , pues ya lo estaba de jabalíes y ciervos. Los animales plaga presentes incluyen zarigüeyas, roedores, liebres, armiños, comadrejas y hurones. [7]
Medios relacionados con el Parque Nacional Egmont en Wikimedia Commons
