El parque estatal Norris Dam es un parque estatal en el condado de Anderson y el condado de Campbell, Tennessee , en el sureste de los Estados Unidos. El parque está situado a lo largo de las orillas del lago Norris, un embalse del río Clinch creado por la finalización de la presa Norris en 1936. El parque consta de 4038 acres (16,34 km 2 ) administrados por el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee . El parque también administra el Complejo del Museo Lenoir, que interpreta la historia aborigen, pionera y de principios del siglo XX de la zona.
La presa Norris fue el proyecto piloto de la Autoridad del Valle de Tennessee , una entidad de la era de la Gran Depresión creada por el gobierno de los Estados Unidos en 1933 para controlar las inundaciones y llevar electricidad y desarrollo económico al Valle de Tennessee . La construcción y administración de la presa y el embalse servirían como modelo para más de dos docenas de presas de la TVA construidas en todo el Valle de Tennessee en las décadas posteriores. Junto con el Parque Estatal de la Presa Norris, hay varias entidades protegidas a lo largo de las orillas del lago Norris, incluido el Parque Estatal Big Ridge , el Bosque Estatal Chuck Swan, el Área de Gestión de Vida Silvestre Cove Creek y el Área Silvestre Pequeña River Bluff. El Parque Estatal de la Presa Norris recibió su nombre en honor al senador de Nebraska George William Norris (1861-1944), quien presionó intensamente para la creación de la Autoridad del Valle de Tennessee a principios de la década de 1930.
El río Clinch fluye hacia el suroeste durante 300 millas (480 km) desde su nacimiento en el suroeste de Virginia hasta su desembocadura a lo largo del río Tennessee cerca de Kingston . La presa Norris se encuentra a poco más de 79 millas (127 km) río arriba de la desembocadura del Clinch, cerca de la línea del condado de Anderson-Campbell. Cove Creek, que fluye desde su nacimiento en las montañas Cumberland aproximadamente a 25 millas (40 km) al noroeste, desemboca en el Clinch aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al norte de la presa Norris. El río Powell , que también nace en el suroeste de Virginia, desemboca en el Clinch aproximadamente a 10 millas (16 km) río arriba de la presa Norris. El lago Norris se extiende por un tramo de 73 millas (117 km) del Clinch desde la presa hasta la base de River Ridge en la línea del condado de Claiborne - Grainger . El lago también se extiende por las 56 millas inferiores (90 km) del río Powell desde la desembocadura del río hasta unas pocas millas al sur de Harrogate , y las 12 millas inferiores (19 km) de Cove Creek.
La reserva de la presa Norris, que está gestionada por la Autoridad del Valle de Tennessee, está formada por la zona que rodea inmediatamente a la presa Norris y aguas abajo de la presa en ambos lados del río Clinch. La mitad occidental de la reserva, que está en gran parte sin desarrollar, se conoce como la pequeña zona silvestre de River Bluff. El parque estatal de la presa Norris está formado por dos secciones a lo largo de la costa sur del lago, inmediatamente al este y al oeste de la reserva de la presa Norris. La sección oeste abarca los 6,4 km (4 millas) inferiores de Cove Creek e incluye la sección Andrews Ridge y West Campground y las oficinas del parque y las áreas de recreación. La sección este abarca una sección de 8 km (5 millas) del río Clinch entre la presa y Sequoyah Marina. El complejo cultural del museo Lenoir, que también forma parte del parque estatal de la presa Norris, está formado por una pequeña parcela de tierra aguas abajo de la presa en el lado este del río. Otras áreas protegidas en los alrededores incluyen el Área de Manejo de Vida Silvestre de Cove Creek, que abarca la mayor parte de la costa norte del lago frente al parque estatal, y el vasto Bosque Estatal Chuck Swan de 24,000 acres (97 km2 ) , que cubre partes del río Clinch río arriba del parque y las partes bajas del río Powell.
La sección de la autopista Norris de la ruta 441 de EE. UU. , que cruza la presa y brinda acceso a ambas secciones del parque y al Museo Lenoir, conecta el área de Norris con Rocky Top al oeste y Knoxville al sur. La carretera interestatal 75 pasa aproximadamente a 5 millas (8,0 km) al oeste del parque. La ciudad de Norris , que se desarrolló junto con la presa como parte del Proyecto Norris en la década de 1930, se encuentra a unas pocas millas al sur de la presa.
El parque estatal Norris Dam está ubicado en su totalidad dentro de la cordillera de los Apalaches , que se caracteriza por crestas estrechas y alargadas flanqueadas por valles fluviales amplios y fértiles. Las colinas bajas y onduladas que dominan el terreno del parque están sustentadas por rocas sedimentarias (a saber, caliza , dolomita , pizarra y arenisca ) que se formaron hace aproximadamente entre 400 y 500 millones de años durante la era paleozoica . [1]
La mayor parte del Parque Estatal Norris Dam está cubierto por un bosque de robles y pinos de los Apalaches, gran parte del cual es de crecimiento secundario, aunque quedan importantes bosques antiguos en el cercano Bosque Estatal Chuck Swan. Los bosques de robles comprenden la mayor parte del bosque y consisten principalmente en robles negros , castaños , post oak , escarlata y rojos en áreas más secas y robles blancos y negros en áreas más húmedas. Los árboles de hoja perenne más comunes son el pino de hoja corta y el pino loblolly . Las especies de árboles menos comunes incluyen el arce rojo , el álamo amarillo , varias especies de nogal americano , y el eucalipto negro y el liquidámbar . El haya , el cornejo y el palo agrio se encuentran en el sotobosque. [2] [3]
La cuenca Norris ha estado habitada de forma al menos semipermanente desde el período Arcaico (c. 8000-1000 a. C.). En previsión de la creación del embalse Norris a mediados de la década de 1930, William Webb, del Instituto Smithsoniano, realizó un extenso estudio arqueológico del valle inferior de Clinch. Webb localizó 23 sitios prehistóricos (que incluían 12 túmulos funerarios y 34 casas adosadas) a lo largo del Clinch y su cuenca hidrográfica inmediata entre lo que ahora es Oak Ridge y el condado de Claiborne. [4] En la cueva Saltpeter, ubicada aproximadamente a 5 millas (8,0 km) por encima de la desembocadura del río Powell, Webb descubrió 13 entierros de nativos americanos , así como numerosas herramientas y fragmentos de cerámica que datan de varios períodos prehistóricos. [5] Webb puede haber sido el primero en diferenciar entre la cultura de la isla Hiwassee (c. 1000-1300 d. C.) y la cultura Dallas (c. 1300-1600 d. C.) que alguna vez dominó el valle de Tennessee (Webb notó que una cultura usaba estructuras de "troncos grandes" mientras que la otra usaba estructuras de "troncos pequeños"). [6] [7] Webb también especuló, basándose en sus hallazgos en la cuenca Norris, que los Cherokee eran relativamente nuevos en el valle de Tennessee, llegando al área a más tardar a fines del siglo XVII. [8]
Aunque todavía se debate cuándo llegaron los cheroquis al valle de Tennessee, la tribu controlaba la región cuando los primeros exploradores y comerciantes ingleses cruzaron los Apalaches hacia el este de Tennessee a mediados del siglo XVIII. El valle del río Clinch fue explorado en la década de 1760 por varias expediciones de cazadores , la más conocida de las cuales fue liderada por Elisha Walden en 1761. [9] Los primeros colonos euroamericanos permanentes llegaron a las áreas del condado de Anderson y el condado de Campbell en la década de 1790. [10]
Durante la mayor parte del siglo XIX y principios del XX, la zona de Norris permaneció escasamente poblada, aunque a finales del siglo XIX se formaron varios pueblos de empresas mineras en la base de Cross Mountain, a tan solo unas pocas millas al oeste. De las 2.841 familias que la Tennessee Valley Authority expulsó para la construcción del embalse en la década de 1930, casi todas vivían en granjas de subsistencia con un tamaño medio de 62,6 acres (253.000 m2 ) . [11] Varios de estos primeros habitantes están enterrados en cementerios dentro de los límites del parque estatal, concretamente en el cementerio Andrews, en la cima de Andrews Ridge, y en el cementerio Harmon, cerca de la sede del parque.
En la década de 1920, varias entidades públicas y privadas comenzaron a presionar al gobierno federal para la construcción de una presa en la confluencia del arroyo Cove y el río Clinch para controlar las inundaciones en el valle de Tennessee (se había determinado que el gran volumen de agua transportado por el Clinch al río Tennessee era parcialmente responsable de las inundaciones desenfrenadas en ciudades como Dayton y Chattanooga , que estaban aguas abajo de esta confluencia). Cuando se formó la Autoridad del Valle de Tennessee en 1933, asumió la dirección del Proyecto Cove Creek. El proyecto pasó a llamarse "Proyecto Norris" en honor al senador de Nebraska George Norris, quien había sido un defensor clave de la creación de la Autoridad del Valle de Tennessee en el Senado de los EE. UU. a principios de la década de 1930. [12] La presa Norris y el embalse que la acompaña permitirían controlar las profundidades del río Tennessee, lo que ayudaría tanto a la prevención de inundaciones como a la navegación fluvial al mantener constantes las profundidades del río. La presa también generaría energía hidroeléctrica, proporcionando electricidad barata y permitiendo que la zona se modernizara en gran medida. [13] La ciudad de Norris, situada a unos kilómetros al sur de la presa, se desarrolló como una ciudad planificada junto con el proyecto de la presa. La construcción de la presa Norris comenzó el 1 de octubre de 1933 y sus compuertas se cerraron el 4 de marzo de 1936. [14]
La sección este del parque estatal Norris Dam fue desarrollada en la década de 1930 por el Cuerpo Civil de Conservación como un "proyecto recreativo de demostración" de la Autoridad del Valle de Tennessee. El CCC construyó un albergue, varias cabañas rústicas y un anfiteatro. El terreno se vendió al estado de Tennessee en 1953. El estado desarrolló la sección oeste más moderna del parque en la década de 1970 y obtuvo el control del puerto deportivo en 1986. [15] El área construida por el CCC fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2014.
La sección oriental más antigua del parque estatal Norris Dam tiene 19 cabañas rústicas, un campamento con 40 sitios y una casa de convenciones conocida como "Tea Room". La sección occidental, más nueva, tiene 10 cabañas de lujo, un campamento con 50 sitios y un centro recreativo. Las oficinas del parque se encuentran en la sección occidental. El puerto deportivo se encuentra justo al oeste de la presa.
Tanto la sección este como la oeste del parque cuentan con varios kilómetros de senderos cortos para caminatas que serpentean a través del bosque en las laderas de las crestas y a lo largo de la orilla del lago. Varios senderos más largos se extienden hacia el bosque estatal al este del parque. Los senderos para caminatas también atraviesan el Área Silvestre Pequeña de River Bluff, controlada por la TVA, justo al oeste de la presa.
El Complejo Cultural del Museo Lenoir incluye el Museo Lenoir y dos estructuras históricas: el molino de arroz y el granero de trilla de Crosby. El Museo Lenoir alberga principalmente la colección de sus homónimos, los coleccionistas de antigüedades Will y Helen Lenoir. Después de que Helen muriera en 1960, Will donó su vasta colección al estado para su exhibición. El museo incluye un organillo de 1826 , varias salas de exhibición del siglo XIX, un mostrador de tienda general de principios del siglo XX y varias herramientas de la era pionera en el este de Tennessee. [16]
El molino de arroz fue construido por James Rice (fallecido en 1829) en 1798. El molino se encontraba originalmente en Lost Creek, en lo que hoy es el condado de Union, a varias millas al este (el arroyo ahora es parte de una ensenada a lo largo del lago Norris). El molino, que funciona con una turbina impulsada por ruedas, fue restaurado y remodelado para diversas tareas a lo largo del siglo XIX. Cuando la Autoridad del Valle de Tennessee compró la propiedad de Rice a lo largo de Lost Creek en 1935, el molino estaba en posesión del bisnieto de James Rice, Rufus Rice. El CCC y el Servicio de Parques Nacionales desmantelaron cuidadosamente el molino y lo volvieron a ensamblar en su ubicación actual. [17]
El granero de trilla de Crosby fue construido en la década de 1830 por Caleb Crosby. Originalmente estaba situado a lo largo del río Holston cerca de Morristown en una granja ahora sumergida bajo el lago Cherokee . Antes de que su granja se inundara en la década de 1940, Bryant y Powell Crosby, nietos de Caleb, donaron el granero al Servicio de Parques Nacionales. El granero fue desmantelado y guardado hasta 1978, cuando el Servicio de Parques lo donó al estado de Tennessee. Junto con la trilladora impulsada por bueyes y un minimuseo de herramientas agrícolas del siglo XIX y principios del XX, el granero alberga una sección del enorme olmo Tregonia, que alguna vez se creyó que era el olmo más grande de los Estados Unidos. [18]
