Oriole Park era el nombre de varios parques de béisbol en Baltimore , Maryland, todos construidos a pocas cuadras uno del otro.
El primer campo, llamado Oriole Park I, se construyó en la esquina suroeste de Sixth Street y Huntingdon Avenue (posteriormente rebautizada como 25th Street), al norte; y York Road (posteriormente Greenmount Avenue) al este. El parque también se conocía como Huntingdon Avenue Park y American Association Park . Fue el primer estadio de la franquicia de béisbol profesional de las grandes ligas de la American Association , el primero en llevar el nombre de Baltimore Orioles I, durante 1882-1888.
Los Orioles se mudaron cuatro cuadras al norte y abrieron el nuevo Oriole Park, llamado retroactivamente Oriole Park II . El estadio de béisbol estaba ubicado en una cuadra aproximadamente rectangular delimitada por la calle 10 (luego rebautizada como calle 29) al norte y York Road (luego Greenmount Avenue) al este, la calle 9 (luego rebautizada como calle 28) al sur y Barclay Street al oeste. El campo en el entonces pueblo suburbano de Waverly , una comunidad que entonces estaba justo afuera de los límites de la ciudad al noreste de Baltimore en North Avenue (luego Boundary Avenue), desde 1816, sirvió como sede de la Asociación Estadounidense de Orioles desde 1889 hasta el primer mes de la temporada de primavera de 1891. [1]
Un diagrama aproximado del estadio de béisbol que apareció en el Baltimore Sun el 21 de marzo de 1889, mostraba el diamante y las gradas en la parte norte del bloque, con el jardín en la parte sur.
El primer juego programado para el nuevo parque fue una exhibición contra los Filis de Filadelfia el 28 de marzo de 1889, que fue cancelada debido al campo fangoso. [2] El primer juego del estadio fue el 29 de marzo de 1889, en el que los Filis derrotaron a los Orioles 4-2. [3]
La razón por la que el club abandonó el parque después de solo dos temporadas completas está implícita en otro artículo del Baltimore Sun del 27 de abril de 1891, que describía el futuro Union Park como "mejor y más conveniente". Casualmente, Oriole Park II estaba una cuadra al sur de dos Oriole Parks posteriores en 29th Street y Greenmount Avenue a principios del siglo XX, 1901-1915 y 1916-1944.
El club abrió el Union Park , a veces llamado Oriole Park, y designado retroactivamente Oriole Park III , el 11 de mayo de 1891, también al sur de Waverly en Greenmount Avenue y Sixth Street (también llamada Huntingdon Avenue, y hoy conocida como 25th Street). El equipo se unió a la Liga Nacional en 1892 después de que la Asociación Americana se disolviera. Union Park fue el hogar de los Orioles cuando el club ganó tres banderines consecutivos de la Liga Nacional y el campeonato Temple Cup dos veces. Baltimore fue eliminado cuando la Liga Nacional se redujo de 12 a ocho equipos en 1900. [4]
La Liga Americana se formó en 1901 como una reorganización de la Liga Occidental , bajo su nuevo presidente Ban Johnson , agregando algunas de las ciudades abandonadas mientras desafiaba directamente a la Liga Nacional en otras ciudades. Abrieron un nuevo Oriole Park (llamado retroactivamente Oriole Park IV , además de ser apodado American League Park por los medios contemporáneos). [5] Estaba en el mismo sitio pero un poco más al norte que el sitio del campo de 1889-91 (ubicado en 39°19′22″N 76°36′37″O / 39.32278, -76.61028 ) de los últimos años de la antigua Asociación Americana.
Los nuevos Orioles de la Liga Americana y el equipo fundador jugaron durante dos temporadas antes de disolverse y ser reemplazados para la temporada de 1903 por el equipo de la ciudad de Nueva York , los New York Highlanders (o los New York Americans), como parte de un pacto de paz y un acuerdo de reconocimiento entre las dos ligas de béisbol en competencia, y para darle a la Liga Americana un punto de apoyo en la ciudad más grande del país. Ese equipo de los Highlanders pronto se hizo conocido como los New York Yankees . Baltimore revivió el béisbol profesional como un club de ligas menores, una entrada en la Liga del Este (más tarde rebautizada como Liga Internacional ), que comenzó a jugar en este mismo estadio, al que rebautizaron como Oriole Park . Allí tuvieron mucho éxito, produciendo algunos jugadores notables y comercializables, incluida la estrella local Babe Ruth , que fue vendido a los Boston Red Sox como lanzador, y más tarde ganó una fama aún mayor como bateador de jonrones con esa misma franquicia de los New York Yankees que había comenzado en Baltimore.
El bloque era rectangular, con el home plate en la esquina noroeste. Un artículo del Baltimore Sun sobre el nuevo Terrapin Park del 29 de mayo de 1914 indicaba que las dimensiones del Oriole Park (IV) eran las siguientes: jardín izquierdo de 322 pies (98 m), jardín central de 475 pies (145 m) y jardín derecho de 318 pies (97 m).
El último y, con diferencia, el más conocido de los Oriole Park antes de Camden Yards fue el quinto, que comenzó su andadura como Terrapin Park . Fue el campo local de los Baltimore Terrapins de la efímera Liga Federal de 1914-1915. Algunas de las instalaciones "federadas", como el eventual Wrigley Field , en Chicago (que más tarde se convirtió en el hogar de los Chicago Cubs ) estaban hechas de acero y hormigón. Terrapin Park estaba hecho de madera, lo que resultaría ser su perdición, pero su eventual desaparición aumentaría las posibilidades de Baltimore de regresar a las grandes ligas .
Terrapin Park se construyó sobre una cuadra en forma de cuña delimitada por la calle 10 (más tarde rebautizada como calle 29), York Road (más tarde avenida Greenmount), la calle 11 (más tarde rebautizada como calle 30) y el pequeño callejón sinuoso Vineyard Lane (originalmente Gilmore Lane).
El parque, conocido como Terrapin Park y luego Oriole Park, estaba ubicado en las coordenadas 39°19′26″N 76°36′40″O / 39.32389, -76.61111 . El home plate estaba hacia la esquina suroeste, en la "V" del bloque en forma de cuña. El campo de juego era más pequeño para los estándares contemporáneos.
El estadio de béisbol estaba al otro lado de la calle, al norte y al oeste, del actual Oriole Park, también conocido como American League Park. La competencia resultó demasiado para los Orioles, que abandonaron Baltimore a mitad de temporada en 1914. La Liga Federal cerró después de dos temporadas y un club de los Orioles revivido adquirió el nuevo parque al norte en 1916, rebautizándolo como Oriole Park ( Oriole Park V ). La propiedad abandonada de Oriole Park IV se convirtió en el sitio de un tabernáculo de Billy Sunday .
Tras la desaparición de la "Fed", los intereses del béisbol profesional de Baltimore se convirtieron en parte principal en una demanda antimonopolio interpuesta contra las Grandes Ligas de Béisbol y que involucraba al Comisionado de Béisbol. Esto dio lugar a la histórica decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1922 , en el caso Federal Baseball Club v. National League , que eximió al béisbol de las leyes antimonopolio.
El 18 de abril de 1919, los Red Sox jugaron un partido de exhibición en el Oriole Park (V). Ruth hizo una exhibición de bateo, conectó cuatro jonrones fuera del estadio, tres de los cuales se estima que viajaron 500 pies (150 m) o más.
Este quinto Oriole Park fue la sede del club durante 28½ temporadas. Los Orioles disfrutaron de un gran éxito en este estadio, especialmente entre 1919 y 1925, cuando ganaron siete títulos consecutivos de la Liga Internacional .
En 1930 se añadieron luces para los juegos nocturnos al Oriole Park. Los Orioles jugaron contra los Phillies de Filadelfia en el primer juego nocturno en el Oriole Park el 4 de septiembre de 1930, frente a 12.000 fanáticos, incluido el gobernador de Maryland, Albert Ritchie . [6] Los Orioles jugaron su primer juego nocturno de la Liga Internacional el 11 de septiembre de 1930.
Las dimensiones exactas no se conocen con precisión, pero el Baltimore Sun informó que las dimensiones eran: jardín izquierdo 290 pies (88 m), jardín central 412 pies (126 m) (era alrededor de 450 antes de que se agregara el marcador) y jardín derecho 313 pies (95 m) el 2 de mayo de 1935.
Debido a las restricciones de viaje de la Segunda Guerra Mundial, los Medias Rojas de Boston de 1944 realizaron el entrenamiento de primavera en el parque, en lugar de viajar a Florida. [7] [8]
Siempre se tuvo mucho cuidado para proteger la envejecida estructura de madera, por ejemplo, limpiándola con manguera después de los juegos.
En la noche del 3 de julio de 1944, un incendio de origen incierto (se especula que fue un cigarrillo desechado) consumió el estadio y todos los objetos que el equipo tenía en el lugar, incluidos uniformes y trofeos.
El club instaló rápidamente su sede temporal en el Estadio Municipal , el campo de fútbol de la ciudad que se había inaugurado en 1922. Los Orioles ganaron el campeonato de la Liga Internacional de 1944 y la Serie Mundial Juvenil contra los Louisville Colonels . Las grandes multitudes que se congregaron en el Estadio Municipal después de la temporada de 1944, algo que no habría sido posible en el antiguo estadio de madera de los Orioles, llamaron la atención de las grandes ligas y Baltimore pronto se convirtió en una opción viable para los equipos que estaban pasando por dificultades y que estaban considerando mudarse a otras ciudades.
Motivada por el éxito de los Orioles, la ciudad decidió reconstruir el antiguo Estadio Municipal como una instalación multiusos de calibre de Grandes Ligas, al que rebautizaron como Estadio Memorial. Los dos nuevos inquilinos fueron los recién reubicados Baltimore Colts de la Liga Nacional de Fútbol Americano en 1953, y luego los Orioles de la Liga Americana, cuando los St. Louis Browns se trasladaron a la ciudad en 1954 .
Después de operar durante casi cuatro décadas en el Memorial Stadium, en 1992 el club se mudó al centro de la ciudad a una nueva instalación exclusiva de béisbol que revivió el nombre tradicional del estadio local como Oriole Park en Camden Yards .