Oakland Hills Country Club es un club de golf privado en el centro de Estados Unidos, ubicado en Bloomfield Township , Michigan , un suburbio al noroeste de Detroit . Consta de dos campos de 18 hoyos diseñados por Donald Ross : el Campo Sur (1918) y el Campo Norte (1923).
Oakland Hills ha sido sede de muchos torneos de golf profesionales prestigiosos a lo largo de su historia, incluidos seis US Open y tres PGA Championships , la Ryder Cup de 2004 y el US Amateur de 2002 y 2016 en su campo sur.
El 17 de febrero de 2022, el edificio principal quedó envuelto en llamas. No se reportaron heridos. Estaban arreglando algunos tapajuntas de la casa club cuando un soplete golpeó una sección de la pared exterior. La estructura de madera se incendió. [11]
En 1916, dos ejecutivos de Ford Motor Company , el jefe de publicidad Joseph Mack y el jefe de contabilidad y primer gerente de ventas Norval Hawkins, compraron una parcela de tierra agrícola en Maple Road, a 15 millas (24 km) al noroeste de Detroit, en Bloomfield Hills. La construcción comenzó en 1917 y Mack fue elegido primer presidente del club. Cuando el campo sur de Oakland Hills se inauguró formalmente el 13 de julio de 1918, gozaba de prestigio gracias a su diseñador (Ross, el arquitecto de campos de golf más destacado de su época) y a su primer club profesional, el campeón del US Open Walter Hagen . La casa club era la granja Miller en el lado norte de Maple Road y el antiguo gallinero servía como tienda de golf de Hagen. Se vendieron ciento cuarenta membresías a 250 dólares cada una.
La casa club actual se completó e inauguró formalmente en agosto de 1922 a un costo de 650.000 dólares sin terminar. La estructura original tenía alojamiento para 48 huéspedes que pasaban la noche, ya que no era raro en esa época que los miembros permanecieran en el Club durante semanas seguidas. Las carreteras modernas y los moteles cercanos obviaron la necesidad de alojamiento para pasar la noche y la necesidad de espacio para satisfacer las necesidades de una membresía ampliada hizo que se eliminaran las últimas habitaciones en una renovación de 1968.
En los primeros días del club estuvo vigente un completo programa social, con bailes informales todos los miércoles y sábados por la noche. Hagen, que rompió las barreras del ostracismo social contra los profesionales del golf, dio fe del ambiente amistoso que reinaba cuando dijo que el trato que había recibido en Oakland Hills lo había mimado y acostumbrado a ser tratado como cualquier golfista, profesional o amateur. debiera ser. El juego de invitados fue más popular en los primeros días. En 1923 había más juegos invitados en nuestro campo Sur que en cualquier otro campo del Medio Oeste.
El trabajo en el Campo Norte comenzó en 1922, se completó a finales de 1923 y estuvo listo para jugar en 1924. Durante los primeros años funcionó como lo es hoy, es decir, un segundo campo para los miembros. Durante la depresión, sin embargo, se hizo necesario operarlo como North Hills, un club semiprivado abierto para jugar con green fee todos los días. Fue rediseñado por Robert Trent Jones y restablecido como segundo campo privado para los socios a principios de la temporada de 1969. La barrera que presentaba Maple Road entre los dos cursos se superó efectivamente mediante la instalación del puente peatonal arqueado de aluminio más grande del mundo. El puente que conecta los dos cursos tiene 210 pies (64 m) de largo, 11 pies (3,4 m) de ancho y pesa 40.000 libras (18.000 kg). Fue entregado al sitio ya ensamblado y erigido en menos de dos horas y media temprano una mañana.
El primer gran torneo organizado fue el Western Open en 1922, que fue ganado por el profesional anfitrión Mike Brady , que había sucedido a Hagen, por diez golpes sobre el subcampeón Jock Hutchinson .
Dos años más tarde, en 1924, el club fue anfitrión del primero de seis Abiertos de Estados Unidos . Cyril Walker ganó con un total de 297. El subcampeón ese año fue Bobby Jones , el campeón defensor, en 300.
El Abierto regresó a Oakland Hills nuevamente en 1937 cuando Ralph Guldahl , que entonces tenía 24 años, ganó el primero de dos Abiertos consecutivos con un total de 281. Dos golpes atrás en su frecuentemente negada búsqueda de un título Open estaba Sam Snead .
Aunque se han celebrado muchos torneos a lo largo de los años en Oakland Hills, el que le dio al campo su mayor reputación como "El Monstruo" fue el Abierto de 1951 . El resultado fue un torneo en el que sólo se dispararon dos rondas deficientes durante los 72 hoyos completos. Ben Hogan ganó con un total de 287 al disparar una ronda final de 67, después de lo cual fue citado diciendo: "Me alegro de haber puesto de rodillas este campo, este monstruo". También afirmó que fue "la mayor prueba de golf que he jugado jamás y el campo más duro". Clayton Heafner , que tuvo una ronda final de 69, el único otro sub-par del torneo, terminó segundo dos golpes atrás. Hubo algunos comentarios después de la última ronda del torneo sobre el efecto que los marcadores de salida se habían movido tanto hacia adelante ese último día que dejaron fuera de juego algunas de las trampas de las calles. En cualquier caso, el resultado natural de este Open extremadamente difícil fue que a partir de ese momento la USGA ya no permitió a los clubes anfitriones controlar el diseño de un torneo Open.
El Club volvió a albergar el US Open en 1961, cuando el 281 de Gene Littler superó a Doug Sanders y Bob Goalby por un solo golpe. Si no hubiera sido por la mala suerte en dos hoyos de los últimos nueve hoyos de la ronda final, un joven Jack Nicklaus podría haber ganado.
El siguiente gran torneo celebrado en Oakland Hills fue el Carling World Open de 1964 , que ganó Bobby Nichols , cuyo total de 278 superó a Arnold Palmer por un solo golpe en un final emocionante.
El siguiente en la lista de campeonatos importantes organizados por Oakland Hills fue el Campeonato de la PGA de 1972 . El torneo lo ganó Gary Player con un total de 281, destacado por un birdie tardío en el famoso hoyo 16. Tommy Aaron y Jim Jamieson empataron en el segundo lugar.
En 1979 , Oakland Hills volvió a albergar el Campeonato de la PGA . Según la mayoría de expertos en golf, este Campeonato atrajo la galería más grande de la historia del golf. Durante este Campeonato, el "Monstruo" cedió un poco en rondas por debajo del promedio ocasionadas por greens suaves, un golf poco rugoso y un golf excelente jugado por un campo extremadamente calificado de golfistas de primer nivel. Nueve concursantes terminaron los 72 hoyos reglamentarios bajo par, y Graham y Crenshaw terminaron ambos con 272, 8 bajo par. En el suspenso desempate de tres hoyos, Graham metió putts en el primer y segundo hoyos para mantenerse con vida y consiguió su victoria con un birdie en el tercer hoyo.
En 1981, el Club fue sede del segundo Abierto Senior de Estados Unidos anual . Arnold Palmer finalmente ganó el campeonato en un desempate de 18 hoyos con Billy Casper y Bob Stone .
En 1985 , Oakland Hills se convirtió en uno de los tres únicos campos del país que han albergado el US Open cinco veces. Con muchos de los grandes nombres fuera del corte, un relativamente desconocido de Taiwán, Chen Tze-chung , se encontró liderando el campo hasta la ronda final con la ayuda de un raro águila doble en el segundo hoyo durante la primera ronda de juego. Chen desperdició una ventaja de cuatro golpes con un cuádruple bogey en el quinto hoyo principalmente al golpear su bola dos veces en un golpe de aproximación. A pesar de su valiente esfuerzo en un duelo cara a cara con Andy North , el eventual ganador, nunca pudo recuperarse de su desastrosa experiencia en el quinto hoyo. Al ganar su segundo US Open, los 279 de North fueron el único puntaje total por debajo del promedio para el Campeonato.
En las décadas de 1960 y 1970, el Club gastó varios millones de dólares en mejoras, renovaciones y adiciones a la Casa Club y a la propiedad del Club. En 1968 se realizaron amplias renovaciones en la casa club principal, lo que resultó en la eliminación de los dormitorios y la construcción de un nuevo vestuario para mujeres en el extremo norte del segundo piso del club. También se agregaron salones para fiestas privadas en el segundo piso, se construyó un nuevo Mixed Grille en el segundo piso, se construyó una nueva tienda profesional y se amplió y renovó el Men's Grille. En 1971 se inauguró una nueva piscina y una casa de piscina. También se agregaron canchas de pádel para adaptarse a la creciente popularidad de este deporte. Antes de la inauguración de la temporada de 1974, se redecoró el primer piso de la Casa Club y se construyó una nueva casa intermedia en el Campo Sur.
En 1976, las cocinas de la planta baja y la de arriba fueron completamente remodeladas y equipadas para satisfacer las demandas de una mayor utilización por parte de los miembros de las instalaciones del comedor del Club.
En 1982, la Galleria se instaló a lo largo de las paredes del pasillo del segundo piso desde Mixed Grille hasta el área de Ladies Lounge y Locker. Se colgaron más de 200 fotografías de torneos pasados, así como vistas de la primera casa club y los terrenos.
La remodelación y expansión del Men's Grille se completó en 1986. En ese momento, una importante remodelación y decoración trajo apariencias completamente nuevas al Gran Salón, el Comedor Sur, el Casino Bar, así como al Mixed Grille y la Sala del Director.
El US Senior Open de 1991 comenzó con 37 aficionados y 119 profesionales. Mike Hill , de Michigan, disfrutó de la ventaja del primer día con 68. El segundo día de juego estuvo marcado por greens difíciles y JC Snead tomó la delantera con 69. El domingo, Chi-Chi Rodríguez y Jack Nicklaus empataron en el green 18 con 282. En el playoff del lunes, Rodríguez terminó con 69 contra 65 de Nicklaus.
Los miembros e invitados conocieron el "Paseo de los Campeones" en 1993. A lo largo del primer tee se instalaron enormes rocas, cada una de 8 a 10 toneladas, que contenían placas conmemorativas en honor a doce grandes del golf. Las piedras más variadas seguirán siendo las ganadoras del futuro.
En 1996 se utilizó la primera "Piedra" extra después del US Open. Este Open será recordado durante mucho tiempo por la victoria de Steve Jones con un par en el green 18. Tom Lehman y Davis Love III empataron en el segundo lugar. El Open también será recordado por la tormenta que arrasó el bunker del hoyo 18. El equipo de jardinería trabajó durante toda la noche drenando el agua de muchos hoyos y reconstruyó el búnker dañado a tiempo para jugar el jueves por la mañana.
En enero de 1999, el club inició un proyecto de renovación de $16,25 millones que incluía la Pro Shop, Bag Room y la remodelación y restauración de la casa club. El club reabrió sus puertas a los miembros en mayo de 2000.
Oakland Hills Country Club fue sede del US Amateur de 2002, ganado por Ricky Barnes . El club también fue sede de la Ryder Cup de 2004 y del PGA Championship de 2008 .
Oakland Hills fue sede del US Amateur 2016, ganado por el australiano Curtis Luck .
Frustrado por no haber sido seleccionado para ningún campeonato importante durante al menos dos décadas, Oakland Hills decidió someterse a una renovación completa del South Course desde el otoño de 2019 hasta julio de 2021. Dirigida por Gil Hanse , la renovación eliminó árboles y aumentó el tamaño. de greens (al tiempo que se añadió el sistema SubAir) y se eliminaron bunkers y se aumentó el tamaño de los restantes. [12] Los principales objetivos de la renovación eran facilitar el juego a los miembros y, al mismo tiempo, hacer que el campo fuera formidable para posibles campeonatos importantes. La Asociación de Golf de los Estados Unidos, considerando otorgar a Oakland Hills su primer Abierto de Estados Unidos desde 1996, visitó varias veces durante la renovación. [13]
El 7 de enero de 2022, la USGA anunció que Oakland Hills Country Club albergará dos Abiertos femeninos de EE. UU. en 2031 y 2042. [14]
El 17 de febrero de 2022 la casa club sufrió un gran incendio. [15]
El 22 de marzo de 2022, la USGA anunció que Oakland Hills Country Club albergará dos Abiertos de EE. UU. en 2034 y 2051, junto con cuatro campeonatos amateurs adicionales de la USGA, a partir de 2024. [16]
Los años en negrita son los campeonatos más importantes del PGA Tour .