El Nuevo Mecanismo Económico (NEM) ( en húngaro : Új gazdasági mechanizmus ) fue una importante reforma económica lanzada en la República Popular de Hungría en 1968. Entre 1972 y 1978, se vio limitada por los vientos dominantes de la política del Bloque del Este . Durante la década siguiente, hasta que las revoluciones de 1989 pusieron fin a la era, los principios del NEM siguieron afectando a la economía húngara , incluso en los casos en que el nombre "NEM" no se enfatizaba. Debido al NEM, Hungría en la década de 1980 tenía una mayor proporción de mecanismos de mercado a planificación central que cualquier otra economía del Bloque del Este. La proporción era diferente en una medida que era políticamente difícil de lograr en la esfera soviética debido a la mezcla ideológica que requería. El nombre de comunismo gulash se aplicó en broma (pero de manera reveladora) a esta mezcla. La economía húngara, bajo la influencia de los principios de la NEM, era considerada ampliamente como la mejor de las economías del bloque del Este, lo que convertía a Hungría en "el cuartel más feliz" del comunismo de cuartel . A muchos soviéticos y europeos del este les gustaba ir a Hungría (por ejemplo, por trabajo o de vacaciones) debido al ambiente económico y cultural que allí se respiraba.
Las tensiones y armonías entre los mecanismos de mercado y la planificación central, sin que ninguno de ellos tenga el control exclusivo, son un desafío perenne en todas las sociedades que moderan el capitalismo con el socialismo o viceversa. En cierto sentido, la reforma económica de Hungría se compara con la reforma económica china , en el sentido de que ambas eran desafíos cualitativos a un sistema de tipo estalinista y, por lo tanto, tales reformas no eran políticamente factibles en la mayor parte del Bloque del Este.
El período de 1956 a 1968 fue un período de reformas en Europa del Este. El comienzo de estas transformaciones estuvo marcado por la Revolución húngara de 1956 , que dio como resultado la designación de János Kádár como líder comunista de la República Popular de Hungría y la creación del Partido Socialista Obrero Húngaro (PSH). Durante los primeros diez años de su gobierno, el objetivo de Kádár fue crear una Hungría unida, y en diciembre de 1961 anunció que "quienes no están contra nosotros, están con nosotros".
Kádár también centró su atención en la mejora económica. El 7 de mayo de 1966, el Comité Central del HSWP anunció los planes de Kádár para la reforma de la economía, conocida como el Nuevo Mecanismo Económico (NEM). [1] La reforma se considera como "el cambio de posguerra más radical" de cualquier país del Comecon . [2] El plan, que se hizo oficial el 1 de enero de 1968, fue un cambio importante hacia la descentralización en un intento de superar las ineficiencias de la planificación central . El NEM representó un alejamiento del sistema económico soviético de indicadores de planificación obligatoria en favor de una política que establece las ganancias como el objetivo principal de la empresa. La nueva política económica fue una "reforma integral del sistema económico", creando relaciones de mercado entre las empresas, utilizando los precios como funciones de asignación y las empresas respondiendo a los precios para maximizar las ganancias, y utilizando las ganancias para presupuestar nuevas inversiones. [1]
El documento del Comité Central del 7 de mayo de 1966 detalla los cambios en el papel de la empresa bajo la nueva política económica. La reforma dio a los productores la libertad de decidir qué y cuánto producir y ofrecer para la venta y establecer relaciones comerciales o cooperativas. Los compradores también tenían la libertad de elegir entre bienes nacionales e importaciones. Además, las empresas obtuvieron mayor autonomía para realizar inversiones y contratar mano de obra. Como dictaba el Comité Central, el éxito de una empresa se mide por la rentabilidad de la misma. [1] La estructura descentralizada del Nuevo Mecanismo Económico marcó una mejora en el proceso de toma de decisiones, permitiendo que las decisiones básicas se tomaran a nivel local sin tener que transmitir información a los niveles superiores para una decisión más centralizada. [2] El gobierno húngaro tomó el 50,5% (las empresas el 49,5%) de las decisiones de inversión de los 68 mil millones de forint invertidos en 1968, mientras que en 1974 las empresas representaron el 53,1% de las decisiones de los 128 mil millones de forint invertidos. [3]
El Nuevo Mecanismo Económico también pretendía crear un papel más activo para los precios. [4] Se implementó un sistema de precios libres que reflejaba las condiciones del mercado. El gobierno quería flexibilidad, pero también combatir la inflación. Para ello, introdujo una nueva práctica de control de precios que declaraba el precio de un artículo como fijo, limitado o gratuito.
Los precios fijos se clasificaron en bienes materiales e intermedios básicos. El precio se fijó debido al impacto del bien en la economía y la necesidad general de garantizar la estabilidad. El precio lo determinaban los ministerios.
Los precios limitados se referían a productos concretos o a productos de algún grupo de productos para los que no había sustitutos, como el pan. Se aplicaban sobre el precio medio durante un período o una ventana dentro de la cual los precios podían fluctuar libremente.
Se asignaron precios libres a bienes que formaban pequeñas partes de los gastos individuales o eran considerados lujos. [4]
La reforma de precios permitió que estos reflejaran mejor el costo de producción y la valoración del mercado, y que correspondieran más estrechamente a "cierta medida de insumos socialmente necesarios", [4] ayudando a alcanzar el equilibrio del mercado.
El objetivo del Nuevo Mecanismo Económico consistía en mejorar la economía de Hungría para convertirla en un importante contribuyente a la economía internacional. En 1966, la Unión Soviética representaba el 32% de las exportaciones de Hungría y el 29% de sus importaciones. De las exportaciones de Hungría a los países desarrollados occidentales, el 42,7% eran alimentos y animales vivos, y el 43,5%, productos manufacturados. Mientras tanto, el comercio con los países socialistas consistía principalmente en productos manufacturados (81,3%). Por el contrario, las importaciones de Hungría desde Occidente eran principalmente productos manufacturados (70,6%). [1] Debido al sistema de cuotas preexistente que ponía énfasis en la cantidad, no en la calidad, los productos húngaros eran inferiores y no cumplían con los estándares tecnológicos occidentales.
La descentralización brindó a las empresas la oportunidad de alinearse mejor con el mercado mundial al darles más libertad para decidir en qué productos y tecnologías invertir y fabricar. Además, las empresas recibían el pago por sus exportaciones en el equivalente en moneda húngara de las divisas extranjeras que ganaban, ya que el gobierno pretendía involucrar a las empresas en los mercados extranjeros y mejorar la calidad de los bienes producidos. [2] El nuevo plan estableció conexiones directas entre los mercados extranjeros y nacionales sobre la base de un tipo de cambio apropiado. [2] La principal preocupación del Nuevo Mecanismo Económico era mejorar el comercio exterior y establecer una relación entre el éxito en la exportación y la rentabilidad de una empresa. [1]