El National Provincial Bank fue un banco minorista que operaba en Inglaterra y Gales . Fue creado en 1833 como National Provincial Bank of England y se expandió en gran medida mediante la adquisición de varios otros bancos. Tras la adquisición transformadora del Union Bank of London en 1918, cambió su nombre a National Provincial and Union Bank of England, luego en 1924 acortó su nombre nuevamente a National Provincial Bank. Adquirió además Coutts Bank en 1920, Grindlays Bank en 1924, Isle of Man Bank en 1961, District Bank en 1962, convirtiéndose así en uno de los "Cinco Grandes" que dominaron el sector bancario del Reino Unido durante gran parte del siglo XX, junto con Barclays Bank , Lloyds Bank , Midland Bank y Westminster Bank . El 1 de enero de 1970, completó su fusión con Westminster Bank para formar National Westminster Bank .
Durante la mayor parte de su historia, el National Provincial Bank tuvo su sede en Londres, en Bishopsgate , en la intersección con Threadneedle Street . [1]
Antes de la Ley de 1826, a los bancos ingleses se les permitía tener no más de seis socios, de ahí la expresión "bancos privados". Los únicos bancos a los que se les permitía ser bancos por acciones eran el Banco de Inglaterra y los bancos escoceses, que operaban bajo un sistema legal diferente. El principal defensor del cambio fue Thomas Joplin , un comerciante de madera de Newcastle "con experiencia local en desastres bancarios" [ cita requerida ] y un observador de la mayor estabilidad de los bancos escoceses cercanos. La Ley de 1826 permitió el establecimiento de bancos por acciones, pero la emisión de billetes solo se permitió fuera de un radio de 65 millas de Londres. [3] La Ley de 1826 fue seguida por la creación de nuevos bancos provinciales por acciones y conversiones de bancos privados existentes. Debido a la prohibición de la emisión de billetes en el área de Londres, se asumió incorrectamente que la Ley también prohibía los propios bancos por acciones, una ambigüedad que fue eliminada por la Ley de Carta Bancaria de 1833. [4]
Cuando Thomas Joplin descubrió que en 1824 se habían derogado las leyes que impedían el establecimiento de bancos por acciones en Irlanda, promovió la Irish Provincial Banking Company, que tendría su sede en Londres pero sucursales en todas las ciudades principales de Irlanda, excepto Dublín; esta sería la precursora de la versión inglesa de Joplin. Joplin dejó la dirección del Irish Bank en 1828. En 1829 se prometió el apoyo financiero de su primo George Angas y en 1830 se formó una compañía. La primera reunión resolvió establecer un "sistema de banca... bajo la supervisión de una junta central en Londres [y] aplicado a la dirección de la banca rural". Hubo numerosos retrasos, pero el National Provincial Bank of England finalmente se puso en marcha en 1833.
El Banco Provincial Nacional se creó como un banco provincial, pero con una sede central en Londres . Además, se estructuró específicamente para ser una empresa bancaria de sucursales preparada para concentrarse en un gran número de cuentas más pequeñas en lugar de un pequeño número de cuentas grandes. [5] Durante más de treinta años, el banco funcionó como un banco rural, con su sede central en Londres, pero sin realizar operaciones bancarias en la capital. [6]
La primera sucursal que se abrió, a principios de 1834, fue la de Gloucester , seguida de Brecon , Walsall , Birmingham , Wotton-under-Edge , Boston y Wisbech . En 1836 había 32 sucursales. Pronto surgió una disensión considerable en relación con la estructura del sistema de sucursales y Joplin, que favorecía una red de bancos locales semiautónomos, se fue. El modelo para el sistema de sucursales había sido el escocés, y el Banco lo reforzó contratando a Daniel Robertson del Union Bank of Scotland; sirvió como gerente general durante treinta años. [6]
Muchas de las sucursales que se "abrieron" durante el siglo XIX surgieron de la adquisición de bancos locales, a veces como un negocio en marcha, a veces simplemente tomando el control de las instalaciones después de un fracaso. Las fuentes varían en cuanto al número de adquisiciones, su nombre comercial común e incluso el año exacto de compra. Sin embargo, aunque pueden haber sido estratégicas en su propia localidad, ninguna de las adquisiciones parecía ser grande. No fue hasta 1866 que el banco abrió sus puertas al negocio bancario en Londres, momento en el que tenía una red nacional de 122 sucursales. El banco cesó su emisión de billetes provinciales y fue designado para la Cámara de Compensación de Banqueros de Londres . [6] En 1886, el National Provincial Bank tenía 165 sucursales y su red era superada solo por el London and County Bank. [7] En ese momento, no hubo muchas adquisiciones, pero la red de sucursales siguió aumentando: según NatWest Heritage Hub, había 200 sucursales en 1900 y más de 450 en el momento de la fusión de 1918 (sin embargo, la escala del aumento posterior a 1900 es sorprendentemente grande y la última cifra puede incluir subsucursales).
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El Union Bank of London se formó en 1839 y siguió siendo un banco puramente metropolitano durante el resto del siglo; no fue de gran tamaño durante ese período, abriendo alrededor de una docena de sucursales en el centro de Londres y adquiriendo algún pequeño banco local ocasional. Aunque se negó a abrir sucursales en las provincias, desarrolló un extenso negocio en el extranjero. La política cambió a principios de siglo y la Unión se embarcó en una gran expansión adquiriendo en particular el Cripplegate Bank privado en 1900, [8] Smith's Bank en 1902 y Prescott's Bank en 1903, formando así la Union of London y Smith's Bank. [5] [6] Prescott's Bank se había fundado en Threadneedle Street en 1766 y pasó por varios cambios de nombre a lo largo de los años a medida que cambiaban los socios. [9] Sin embargo, en 1891 una fusión múltiple cambió radicalmente el alcance del Banco. Prescott's adquirió Dimsdale, otro banco privado londinense de larga data; Miles , Cave, Baillie de Bristol (fundada en 1750); y Tugwell Brymer de Bath ; la firma ampliada se llamó Prescott, Dimsdale, Cave, Tugwell & Co. Posteriormente se adquirieron varios bancos rurales más pequeños y el nombre del banco se acortó a Prescott & Co. en 1903, poco antes de su adquisición por parte del Union Bank. El National Provincial Bank finalmente adquirió el Union of London y el Smith's Bank en 1918. [10] El banco ampliado pasó a llamarse National Provincial and Union Bank of England.
A partir de 1844, el Union Bank se ubicó en Princes Street, en Bank Junction , frente al Banco de Inglaterra . En ese sitio, el banco erigió un nuevo y destacado edificio para su sede central, diseñado por Philip Charles Hardwick y terminado en 1865, remodelado en 1887. [11] Ese edificio fue reemplazado a su vez por el edificio de la sucursal del National Provincial Bank en el mismo lugar, diseñado por Edwin Cooper y terminado en 1932. [12]
Tras la fusión de 1918 se produjeron otras adquisiciones, en particular el prestigioso Coutts Bank, con sede en Londres, en 1920. [13] Entre los bancos regionales importantes se encontraban el Bradford District Bank (1919), la Sheffield Banking Company (1919) y el Northamptonshire Union Bank (1920). En 1924, la pequeña Guernsey Banking Co. sería la última adquisición nacional del banco hasta 1961 y el progreso de National Provincial se debió a la apertura continua de sucursales, en particular en la zona de Londres. [14]
El National Provincial tenía una pequeña operación en el extranjero en forma de una participación del 50 por ciento en Lloyds y National Provincial Foreign Bank en París , que había adquirido en 1917 y vendido parcialmente a Lloyds Bank en 1955. [15] Sin embargo, su movimiento más sustancial en el extranjero se produjo en 1924 con la adquisición de Grindlays Bank , una institución con sede en Londres con oficinas en la India y especializada en servir al ejército indio. Grindlays se había visto afectado por la quiebra de los bancos competidores y buscó un socio más grande. A Grindlays se le permitió operar de forma independiente y se vendió al National Bank of India con sede en Londres en 1948. [16]
En 1961, National Provincial adquirió el Isle of Man Bank, pero la adquisición más importante se produjo en 1962, cuando se compró el District Bank , creando una empresa con más de 1.400 millones de libras en activos y 2.100 sucursales. El District, que en su día fue la Manchester and Liverpool District Banking Company, le dio a National Provincial una valiosa exposición en el noroeste. Mantuvo una junta separada en Manchester hasta la fusión con Westminster Bank. [14]
La fusión del National Provincial Bank y el Westminster Bank , anunciada en 1968, sorprendió al público británico y a la comunidad bancaria, ya que "todavía se asumía ampliamente... que no se permitiría ninguna fusión entre los 'Cinco Grandes'". [ cita requerida ] Sin embargo, las autoridades financieras permitieron la fusión y se formó una nueva empresa, el National Westminster Bank , para adquirir el capital social de los dos bancos constituyentes. El proceso estatutario de integración se completó en 1969 y la nueva empresa abrió sus puertas el 1 de enero de 1970. [17] La entidad ampliada ahora tenía una red de 3.600 sucursales. [14]
El National Provincial Bank, el District Bank y el Westminster Bank se integraron plenamente en la estructura de la nueva empresa, mientras que Coutts, el Ulster Bank (una adquisición de Westminster en 1917) y el Isle of Man Bank continuaron como operaciones separadas. Duncan Stirling, presidente del Westminster Bank, se convirtió en el primer presidente y cada banco proporcionó un director ejecutivo conjunto. [14] En 1969, David Robarts, ex presidente del National Provincial, asumió el puesto de Stirling.
Tras la fusión, el Banco Provincial Nacional siguió existiendo como una empresa no comercial inactiva hasta 2016, cuando fue eliminado voluntariamente del registro y disuelto. [18]
El emblema del banco, que tiene forma de puerta del obispo, formaba parte de una representación pictórica de la dirección del banco, situada en el número 15 de Bishopsgate, en la ciudad de Londres. Está coronado por dos ardillas (que el Colegio de Armas sugiere que denotan ahorro y previsión) que sostienen una urna; esto hace alusión a The Flower Pot Inn, que originalmente se encontraba en el lugar de la entrada a la oficina de la ciudad. [19]
En 1924, el banco se vio involucrado en un caso judicial notable. En Inglaterra y en aquellas jurisdicciones de derecho consuetudinario cuyo enfoque sigue el del derecho inglés al tratar el deber de confidencialidad como algo que se basa en el contrato, la autoridad clásica es la decisión del Tribunal de Apelación en Tournier v National Provincial and Union Bank of England . [20] El deber se extiende al menos a la información relativa a las transacciones de la cuenta y se extiende más allá de la fecha de terminación del contrato entre el banco y el cliente. También se cubre la información obtenida de otras fuentes, como una agencia de referencia crediticia . [21] El deber no es absoluto porque el banco puede revelar información cuando la divulgación es obligatoria por ley, cuando existe un deber de divulgación hacia el público, cuando los intereses del banco requieren la divulgación y cuando la divulgación se realiza con el consentimiento expreso o implícito del cliente. [22]
