El Museo Nacional de Camboya ( en jemer : សារមន្ទីរជាតិ ) es el museo de historia cultural más grande de Camboya y el principal museo histórico y arqueológico del país. Está ubicado en Chey Chumneas , [1] Phnom Penh .
El museo alberga una de las colecciones de arte jemer más grandes del mundo , que incluye esculturas, cerámicas jemeres , bronces y objetos etnográficos. Su colección incluye más de 14.000 artículos, desde tiempos prehistóricos hasta períodos anteriores, durante y posteriores al Imperio jemer , que en su apogeo se extendía desde Tailandia , a través de la actual Camboya, hasta el sur de Vietnam .
El Museo Nacional de Camboya está situado en la calle 10, en el centro de Phnom Penh, al norte del Palacio Real y en el lado oeste de la plaza Veal Preah Man. La entrada de los visitantes al recinto está en la esquina de las calles 13 y 178. La Universidad Real de Bellas Artes está situada en el lado oeste del museo. El museo está bajo la autoridad del Ministerio de Cultura y Bellas Artes de Camboya. Los edificios del museo, inspirados en la arquitectura de los templos jemeres, se construyeron entre 1917 y 1924, el museo se inauguró oficialmente en 1920 y se renovó en 1968. El museo promueve la concienciación, la comprensión y la apreciación de la cultura y el patrimonio de Camboya, con el objetivo de educar e inspirar a sus visitantes. [2]
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George Groslier (1887-1945), historiador, curador y autor, fue la fuerza impulsora detrás de gran parte del resurgimiento del interés en las artes y artesanías tradicionales camboyanas , y fue él quien diseñó este edificio que hoy es arquitectura "tradicional jemer" . Tal vez se lo describa mejor como un edificio ampliado a partir de prototipos de templos camboyanos vistos en antiguos bajorrelieves y reinterpretado a través de ojos coloniales para cumplir con los requisitos de tamaño de un museo.
La primera piedra del nuevo museo se colocó el 15 de agosto de 1917. Unos dos años y medio más tarde, el museo terminado se inauguró durante el Año Nuevo Jemer, el 13 de abril de 1920, en presencia de Su Majestad el Rey Sisowath , François-Marius Baudouin, residente superior, y M. Groslier, director de Artes Camboyanas y conservador del museo.
El diseño original del edificio fue ligeramente modificado en 1924 con ampliaciones que agregaron alas en cada extremo de la fachada oriental que hicieron que el edificio fuera aún más imponente.
El 9 de agosto de 1951, los franceses cedieron el control del Museo Nacional y la Administración de las Artes a los camboyanos y, tras la independencia en 1953, el entonces Museo Nacional de Phnom Penh fue objeto de acuerdos bilaterales. En 1966, Chea Thay Seng fue el primer director camboyano del museo y decano del recién creado Departamento de Arqueología de la Real Universidad de Bellas Artes . Esta universidad, que en 1920 se fundó como Escuela de Artes Cambodgiens, estaba íntimamente vinculada con estudiantes, artesanos y profesores que trabajaban para preservar las tradiciones culturales camboyanas y que todavía se pueden encontrar en la parte trasera del museo.
Durante el régimen de los Jemeres Rojos (de 1975 a 1979), todos los aspectos de la vida camboyana, incluido el ámbito cultural, fueron devastados. El museo, junto con el resto de Phnom Penh, fue evacuado y abandonado. El museo, cerrado entre 1975 y 1979, se encontraba en mal estado de conservación: su techo estaba podrido y albergaba una gran colonia de murciélagos, el jardín estaba cubierto de maleza y la colección estaba desordenada, muchos objetos habían sido dañados o robados. El museo fue rápidamente ordenado y reabierto al público el 13 de abril de 1979. Sin embargo, muchos de los empleados del museo habían perdido la vida durante el régimen de los Jemeres Rojos.
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Junto con la adyacente Universidad Real de Bellas Artes y su Departamento de Arqueología, el Museo Nacional de Camboya trabaja para mejorar el conocimiento y preservar las tradiciones culturales camboyanas y para proporcionar una fuente de orgullo e identidad al pueblo camboyano. El museo también cumple una función religiosa; su colección de importantes esculturas budistas e hindúes atiende las necesidades religiosas de la comunidad como lugar de culto. En 2000 se inauguró una exposición permanente, El Buda post-angkoriano, apoyada por la UNESCO y una serie de particulares y empresas locales, para ampliar la función religiosa del museo.
Bajo los auspicios del Departamento de Museos de Camboya, el museo no sólo gestiona su propia colección, su personal y sus instalaciones, sino que también apoya y supervisa a todos los demás museos estatales de Camboya. Sus actividades también reciben el apoyo de particulares, gobiernos extranjeros y numerosas organizaciones filantrópicas. Las actividades del museo incluyen la presentación, conservación, salvaguarda, interpretación y adquisición de material cultural camboyano, así como la repatriación de bienes culturales camboyanos. El saqueo y la exportación ilícita de material cultural camboyano son un problema constante.
Fuera de Camboya, el museo promueve la comprensión de las artes y la cultura camboyanas prestando objetos de su colección para importantes exposiciones internacionales. Esta práctica ya existía antes de las recientes décadas de agitación en Camboya y se restableció en la década de 1990, comenzando con una exposición celebrada en la Galería Nacional de Australia en 1992. Posteriormente se han celebrado exposiciones en Francia, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y Alemania.
En julio de 2024, 14 esculturas fueron repatriadas a Camboya desde los EE. UU. y se exhibieron en el museo. Este fue un éxito bienvenido para los esfuerzos de Camboya por recuperar miles de artefactos saqueados o traficados fuera del país. De los repatriados y puestos en exhibición en el museo, una escultura de piedra del siglo X de la diosa femenina Uma de la antigua capital real de Koh Ker fue muy esperada. [3] [4]
11°33′57″N 104°55′44″E / 11.5658, -104.9290
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