El Instituto Memorial Alice Freeman Palmer , más conocido como Instituto Memorial Palmer , fue una escuela para afroamericanos de clase alta . Fue fundado en 1902 por la Dra. Charlotte Hawkins Brown en Sedalia, Carolina del Norte, cerca de Greensboro . El instituto recibió el nombre de Alice Freeman Palmer , expresidenta del Wellesley College y benefactora de la Dra. Brown.
Se convirtió, antes de su cierre en la década de 1970, en una escuela preparatoria plenamente acreditada y reconocida a nivel nacional. Más de 1.000 estudiantes afroamericanos asistieron a la escuela entre 1902 y 1970.
El Bennett College compró el campus de Palmer, pero en 1980 vendió 40 acres (160.000 m2 ) del campus principal con los edificios principales que aún se conservan a la Misión Musulmana Americana . Los musulmanes, que pertenecen a la comunidad que siguió al Imam Warith Deen Mohammed , intentaron establecer una escuela de maestros, pero abandonaron este proyecto debido al mal estado del campus.
A fines de 1982, Maria Cole , sobrina del Dr. Brown y viuda del fallecido cantante Nat King Cole , y su amiga Marie Gibbs de Greensboro comenzaron una iniciativa para obtener el reconocimiento de las contribuciones sociales y educativas del Dr. Brown, específicamente en relación con el Palmer Memorial Institute. Ambas mujeres, que eran exalumnas del Palmer Memorial Institute, patrocinaron reuniones de exalumnos de Palmer y solicitaron apoyo para esta causa. También se reunieron con la División de Archivos e Historia de Carolina del Norte para explorar ideas.
Con la ayuda del senador de Carolina del Norte Bill Martin, se aprobó un proyecto de ley especial en la Asamblea General de 1983 que permitió que Archivos e Historia planificaran el primer sitio histórico estatal afroamericano del estado como monumento al Dr. Brown.
En noviembre de 1987, el monumento se inauguró oficialmente como sitio histórico estatal.
En 1994, la Sección de Sitios Históricos completó una investigación exhaustiva e integral sobre Brown y el Instituto Palmer, y restauró o estabilizó varias otras estructuras.
El Distrito Histórico del Instituto Palmer Memorial fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988. [1] El distrito abarca 16 edificios contribuyentes, 2 sitios contribuyentes, 3 estructuras contribuyentes y 2 objetos contribuyentes. Incluyen el Galen Stone Hall de estilo Reina Ana diseñado por Harry Barton (1876-1937), Charles W. Eliot Hall y Kimball Hall; el edificio Alice Freeman Palmer (1922); la cabaña de mujeres congregacionales y la cabaña Carrie M. Stone diseñadas por Charles C. Hartmann ; la casa del reverendo John Brice (c. 1926); la Iglesia Unida de Cristo de Bethany (1870, c. 1925, c. 1975); y la granja y tienda/oficina de correos Robert B. Andrew. [2]
Los edificios restaurados del campus del Palmer Memorial Institute son ahora el Museo Charlotte Hawkins Brown , que pertenece al Departamento de Recursos Naturales y Culturales de Carolina del Norte y vincula al Dr. Brown y al Palmer Memorial Institute con los temas más amplios de las mujeres afroamericanas, la educación y la historia social, con énfasis en las contribuciones hechas por los ciudadanos afroamericanos a la educación en Carolina del Norte.
El centro de visitantes del museo está ubicado en la casa de profesores Carrie M. Stone (1948) y cuenta con exhibiciones sobre la Dra. Charlotte Hawkins Brown , el Instituto y la educación afroamericana en Carolina del Norte. Los visitantes pueden recorrer la residencia de la Dra. Brown, conocida como Canary Cottage, que ha sido amueblada para reflejar los años 1940 y 1950, cuando la escuela estaba en su apogeo. También se pueden ver varios dormitorios, el comedor, el campanario, la casa de té y varias casas de profesores. [3]