La Copa Mundial de Rugby de 2003 fue la quinta Copa Mundial de Rugby y la ganó Inglaterra . Originalmente planeado para ser organizado conjuntamente por Australia y Nueva Zelanda, todos los juegos se trasladaron a Australia luego de una disputa contractual sobre los derechos de señalización terrestre entre la Unión de Rugby de Nueva Zelanda y Rugby World Cup Limited. Los favoritos antes del evento eran Inglaterra , considerada por muchos en ese momento como el mejor equipo del mundo. También se esperaba que Nueva Zelanda , Francia , Sudáfrica y los campeones defensores Australia hicieran buenas actuaciones, siendo Nueva Zelanda la segunda favorita después de la victoria en el campeonato de las Tres Naciones del hemisferio sur.
El torneo comenzó con la nación anfitriona, Australia, derrotando a Argentina 24–8 en el Estadio Australia de Sydney. Australia derrotó a Nueva Zelanda 22-10 en la semifinal y se enfrentó a Inglaterra en la final. Junto con un try para Jason Robinson , Jonny Wilkinson pateó cuatro penales y luego un drop-goal en la prórroga para ganar el partido 20-17 para Inglaterra , que se convirtió en el primer equipo del hemisferio norte en ganar la Copa Webb Ellis .
Los siguientes 20 equipos, mostrados por región, se clasificaron para la Copa Mundial de Rugby de 2003. De los 20 equipos, ocho de esos lugares fueron ocupados automáticamente por los equipos que alcanzaron los cuartos de final en 1999 , incluidos los anfitriones y campeones del mundo Australia y no tuvieron que jugar ningún partido de clasificación. Un récord de 81 naciones de cinco continentes participaron en el proceso de clasificación diseñado para cubrir las 12 plazas restantes, que comenzó el 23 de septiembre de 2000.
Los derechos de organización del torneo se otorgaron inicialmente a Australia y Nueva Zelanda; Australia sería el anfitrión principal y albergaría 25 de los 48 partidos, mientras que los otros 23 se jugarían en Nueva Zelanda. En enero de 2001 se expresaron preocupaciones de que Australia podría haber sido despojada de los derechos de sede después de que la Junta Internacional de Rugby (IRB) eliminara el estatus oficial del Brisbane Sevens de 2001 en respuesta a que el gobierno australiano negara visas de entrada al equipo de Fiji ; A pesar de esto, el IRB confirmó que Australia todavía estaba confirmada como nación anfitriona. [1]
En marzo de 2002, la Unión Australiana de Rugby retiró su oferta de permitir que Nueva Zelanda fuera coanfitrión del torneo después de que New Zealand Rugby no lograra devolver el acuerdo de sub-anfitrión antes de la fecha límite de las 04:00 GMT del 8 de marzo de 2002. El organismo había devuelto los documentos, pero con cambios sustanciales relacionados con la señalización dentro de los estadios. New Zealand Rugby tenía la intención de que el Campeonato Nacional Provincial anual se llevara a cabo durante la Copa del Mundo e insistió en poder cumplir con su acuerdo con los patrocinadores locales, pero esto no era aceptable para el IRB. Luego se dio a la ARU 21 días para proponer arreglos alternativos. [2] Los nuevos planes de Australia fueron ratificados en una reunión del IRB el 18 de abril de 2003, confirmándolos como únicos anfitriones del torneo. [3] El IRB fue criticado desde algunos sectores por su decisión de despojar a Nueva Zelanda de la Copa del Mundo, y hablando con BBC Sport , el ex número 8 de Nueva Zelanda, Zinzan Brooke, pidió a su ex equipo que amenazara con boicotear el torneo. [4] La Primera Ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark, dijo que el IRB y la ARU no habían dado suficiente tiempo para encontrar una solución; [5] sin embargo, el jefe de la ARU, John O'Neill, dijo que temía que Australia pudiera perder la Copa del Mundo por completo como resultado del desacuerdo. [6]
La capacidad total del estadio fue de 421.311 personas en 11 sedes. Esta fue una reducción con respecto a la Copa Mundial de Rugby de 1999 en Gales (con partidos también celebrados en Inglaterra , Francia , Irlanda , Irlanda del Norte y Escocia ), que tenía una capacidad total de 654.677 espectadores en 18 sedes.
El Adelaide Oval fue objeto de una remodelación de 20 millones de dólares australianos para la Copa Mundial de Rugby de 2003, financiada en su totalidad por la Asociación de Cricket de Australia del Sur , con dos nuevas tribunas construidas junto a Victor Richardson Gates. El estadio Suncorp en Brisbane (antes Lang Park ) era un nuevo recinto de 280 millones de dólares australianos diseñado específicamente para la liga de rugby , el rugby y el fútbol , y se inauguró justo antes del inicio de la Copa del Mundo de 2003 con una capacidad para 52.500 personas, unas 12.000 más que el antiguo Lang Park podría aguantar. El Estadio de la Costa Central también era un recinto rectangular de nueva construcción construido para sindicatos, ligas y fútbol. Fue construido en el sitio del antiguo terreno de Grahame Park y se inauguró en febrero de 2000 a un costo de 30 millones de dólares australianos.
El estadio de fútbol de Sydney fue uno de los dos recintos de Sydney que se utilizaron para el fútbol durante los Juegos Olímpicos de 2000 . La otra sede de Sydney fue el Estadio Australia , que fue la pieza central de los Juegos Olímpicos de 2000. Fue construido como estadio principal de los Juegos Olímpicos de 2000 a un costo de 690 millones de dólares y con una capacidad para 83.500 personas fue el estadio más grande utilizado en la Copa del Mundo de 2003 (el estadio tenía una capacidad original de 110.000 antes de sufrir una remodelación posterior a los Juegos Olímpicos de 2001 a 2003). El único estadio con techo retráctil utilizado fue el Docklands Stadium de Melbourne . Aunque el Docklands Stadium tiene asientos móviles que adelantan cuatro secciones del cuenco inferior 18 metros para crear un entorno más rectangular para el campo, esto no se utilizó durante la Copa del Mundo ya que reduce la capacidad de asientos del estadio en aproximadamente 3.500.
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Andres Cole Stuart DickinsonScott joven Peter Marshall
Chris Blanco Tony Spreadbury
Joel Jutge
Alain Rolland David McHugh
Pablo Honis Paddy O'Brien Steve Walsh
Jonathan Kaplan André Watson
Nigel WilliamsJoel Dumé Daniel Courtney Alan Lewis
Julio de Santis Kelvin Deaker
Ian Ramage Marcos Lorenzo Nigel Casa BlancaFuente : [7]
Tras las críticas al complejo formato utilizado en la Copa Mundial de Rugby de 1999, se introdujo un nuevo formato más simple y los veinte equipos se dividieron en cuatro grupos de cinco naciones, y los dos primeros de cada grupo pasaron a la fase eliminatoria de cuartos de final. . Con cuarenta partidos que se jugarán en la fase de grupos además de los partidos eliminatorios, el evento se convertiría en el torneo de la Copa Mundial de Rugby más grande que se haya jugado hasta la fecha. Por primera vez se implementó un sistema de puntos de bonificación en el juego de grupo. Este sistema es idéntico al utilizado durante mucho tiempo en los torneos del hemisferio sur y pronto se adoptó en la mayoría de las competiciones europeas (aunque no en el Seis Naciones hasta 2017):
Se jugaron un total de 48 partidos (40 de la fase de grupos y ocho eliminatorias) durante 42 días, del 10 de octubre al 22 de noviembre de 2003.
Los medios australianos criticaron la competición al principio del torneo, ya que las naciones más pequeñas fueron aplastadas por las superpotencias del rugby por 60 puntos o más, en particular una victoria de 142-0 de la nación anfitriona sobre Namibia, el mayor margen de victoria en la historia de la Copa Mundial de Rugby. Sin embargo, algunas de estas naciones más pequeñas de tercera división, como Japón , se desempeñaron bien en sus primeros partidos. Se informó que los países insulares del Pacífico Sur, Fiji , Tonga y Samoa, estaban perjudicados porque sus clubes advirtieron a varios de sus jugadores clave radicados en el extranjero que sus contratos no serían renovados si jugaban en la competición. [ cita necesaria ]
La fase de grupos de la competencia se desarrolló en gran medida como se esperaba, con cierta tensión sobre si algunas de las naciones "en desarrollo" superarían a algunos de los países más débiles para el segundo lugar de clasificación para los cuartos de final de cada grupo: en el Grupo A, Argentina. perdió ante Irlanda por sólo un punto, cuando una victoria les habría llevado a los cuartos de final en lugar de Irlanda; En el Grupo B, Fiji se perdió por poco un lugar en los cuartos de final, después de haber liderado a Escocia 20-15 con cinco minutos para el final en el partido decisivo, solo para que una tarjeta amarilla bloqueara a Apenisa Naevo y permitiera a Escocia arrebatarle la victoria de las fauces. derrota con un try convertido tardío; En el Grupo D, Italia , a pesar de perderse la fase eliminatoria, tuvo una buena actuación con dos victorias. En el Grupo C, Samoa asustó a Inglaterra con un enfoque aventurero que les permitió tomar una ventaja temprana, pero Inglaterra superó el déficit inicial y finalmente ganó. Este partido estuvo marcado por la controversia, ya que Inglaterra técnicamente alineó a 16 jugadores durante 30 segundos durante el juego cuando Dan Luger entró al campo en sustitución de Mike Tindall, quien estaba recibiendo tratamiento por una lesión pero aún en el campo. Como resultado, Inglaterra fue multada con £ 10.000. [8]
Los grandes enfrentamientos se centraron principalmente en la forma. Sudáfrica terminó el grupo en segundo lugar, después de perder ante Inglaterra, lo que significó un cuarto de final contra Nueva Zelanda . Australia , sin embargo, solo venció a Irlanda por un punto para encabezar su grupo, mientras que Gales empujó a los All Blacks hasta el final en posiblemente el partido más entretenido de todo el torneo; Adoptando un estilo de juego hiperatacante, lideraron 37-33 con sólo 20 minutos restantes, pero Nueva Zelanda finalmente demostró ser demasiado en el thriller de 12 intentos. Mientras tanto, Francia derrotó a Escocia y se clasificó para los cuartos de final contra Irlanda.
La fase de cuartos de final produjo el grupo ampliamente previsto de semifinalistas, aunque Inglaterra nuevamente tuvo dificultades para derrotar a una resurgida Gales. Inglaterra era considerada ampliamente como el mejor equipo del mundo, pero tuvo problemas, al menos en la primera mitad, contra un equipo galés lleno de confianza después de su partido contra Nueva Zelanda. Sin embargo, impulsada por la sustitución táctica de Catt por Luger y por un try de Will Greenwood, propiciado por una notable carrera de Jason Robinson desde dentro de su propio campo, Inglaterra se alejó en la segunda mitad, hasta que un try tardío de Gales dio el marcador la respetabilidad que merecía su actuación en la primera parte. Francia destruyó a un equipo irlandés que había entrado al partido con la esperanza de ganar, anotando 31 puntos iniciales para dejar el juego fuera de su alcance. En los otros cuartos de final, una decepcionante Sudáfrica cayó ante una clínica Nueva Zelanda y Australia derrotó ampliamente a los escoceses.
La primera semifinal produjo la primera sorpresa importante del torneo, cuando Australia derrotó a la imaginada Nueva Zelanda para convertirse en los primeros campeones defensores en llegar a la siguiente final del campeonato. Desafortunadamente, fue el último partido de la estrella australiana Ben Darwin , quien se lastimó gravemente el cuello en un scrum . Aunque Darwin nunca volvió a jugar al rugby, las acciones de Kees Meeuws , quien inmediatamente dejó de ejercer presión cuando escuchó la llamada "cuello, cuello, cuello", bien pudieron haber salvado la vida de su oponente y ciertamente evitaron más lesiones. El partido se decidió mediante un intento de intercepción de Stirling Mortlock , después de un pase flojo del altamente calificado apertura de los All Blacks, Carlos Spencer , y las excelentes patadas del centro interior Elton Flatley . George Gregan se burló de sus oponentes en la derrota con el comentario: "Cuatro años más, muchachos, cuatro años más". [9] [10]
En la segunda semifinal, Francia se enfrentó a Inglaterra. La bota de Jonny Wilkinson marcó la diferencia entre los dos equipos, e Inglaterra salió victoriosa bajo una lluvia torrencial: aunque Francia anotó el único try del partido después de un error temprano en el line-out inglés, nunca amenazaron seriamente la línea inglesa. Dado que el manejo y el lanzamiento de patadas eran tan difíciles en condiciones húmedas y ventosas (Wilkinson falló tres tiros a portería y Michalak falló cuatro), la superior presión delantera y el control territorial de Inglaterra obligaron a Francia a conceder una serie de penales, de los cuales Wilkinson pateó cinco. , y también agregó tres drop goal (dos con su bota derecha menos favorecida), una exhibición notable considerando que los vientos arremolinados hacían que patear con precisión fuera tan difícil como la lluvia y el barro dificultaban los pases y las carreras. La mala disciplina francesa también les salió cara: el extremo Christophe Dominici y el ala Serge Betsen recibieron tarjetas amarillas por juego sucio: el primero por una cínica entrada a Jason Robinson, el segundo por una entrada tardía a Wilkinson.
Nueva Zelanda se enfrentó a Francia en el desempate por el tercer puesto, y Nueva Zelanda se vengó de su sorprendente derrota ante Francia en las semifinales de la Copa del Mundo de 1999, ejecutando 6 intentos en una demolición de 40-13. Mils Muliaina y Doug Howlett anotaron un try cada uno, terminando como los máximos anotadores de try del torneo con 7 intentos.
La final entre Australia e Inglaterra se jugó en el Estadio Australia de Sydney frente a 82.957 espectadores y fue arbitrada por el veterano funcionario sudafricano André Watson , convirtiéndose así en el primer, y hasta ahora único, árbitro en arbitrar dos Copas Mundiales de Rugby. finales. Australia abrió el marcador después de que decidieron ejecutar un penal en lugar de patear al touch. Lote Tuqiri venció al ala derecha de Inglaterra, Jason Robinson , con un tiro cruzado alto y se fue para el primer intento, pero Elton Flatley no pudo sumar la conversión.
El resto de la mitad fue un asunto complicado, con Inglaterra acercándose al aplicar presión y la bota de Jonny Wilkinson les puso una ventaja de 9-5 después de que la indisciplina australiana permitiera varios penales, pero no pudieron capitalizar en su territorio. Hacia el final de la primera mitad, Inglaterra amplió aún más su ventaja. Lawrence Dallaglio hizo un descanso y le lanzó el balón a Jonny Wilkinson , quien atrajo a la defensa antes de colocar a Robinson en la esquina para intentarlo. La conversión se falló, pero Inglaterra llegó al descanso con una ventaja de 14-5.
En la segunda mitad, Australia endureció su disciplina y un juego sólido provocó errores por parte de Inglaterra. El juego osciló de principio a fin, con ambos equipos teniendo oportunidades de anotar try, pero ninguno pudo aprovecharlas. Australia logró sumar puntos en el tablero y Elton Flatley anotó dos penales para poner el marcador 14-11 para Inglaterra. En el minuto 79, Australia estaba presionando a Inglaterra en su campo, y Australia recibió un penalti justo antes del tiempo completo, con el potencial de empatar el marcador. Flatley lo convirtió para poner el marcador 14-14 y llevar el juego a una prórroga adicional de 20 minutos.
Inglaterra abrió el marcador en la prórroga con otro penalti de Wilkinson, pero faltando dos minutos y medio de la prórroga, Australia recibió otro penalti, que Flatley pateó con éxito. Faltando 20 segundos para la muerte súbita, Wilkinson anotó un drop goal para ganar el partido y con él el campeonato mundial.
Tras la final, el primer ministro australiano, John Howard, fue muy criticado por su comportamiento durante la ceremonia de presentación. [11] La manera informal en la que presentó la Copa Webb Ellis al capitán de Inglaterra fue vista por muchos como una muestra de mal espíritu deportivo y sin gracia que no correspondía a un espectáculo deportivo tan culminante.
Tres días después de la final, la selección inglesa ganadora de la Copa del Mundo aterrizó en el aeropuerto de Heathrow en las primeras horas de la mañana y, al salir de su avión, se encontró con una gran recepción, a pesar de la hora. [12] El 8 de diciembre, tuvo lugar un día nacional de celebración en forma de un desfile masivo de la victoria en las calles de Londres. [13]
Mayor margen de victoria en la historia de la Copa Mundial de Rugby .
El drop goal de Andy Miller, de 52 metros, sigue siendo el más largo en la historia de la Copa Mundial de Rugby .
El máximo anotador del torneo fue el inglés Jonny Wilkinson , que anotó 113 puntos. Doug Howlett y Mils Muliaina anotaron la mayor cantidad de intentos, siete en total.
El evento fue transmitido por Seven Network y Fox Sports en Australia y por ITV en Reino Unido .
