51°29′29″N 0°05′14″E / 51.49139, -0.08722El Manor Ground, situado en Plumstead , al sureste de Londres, era un estadio de fútbol . [2] Este estadio fue la sede del club de fútbol Royal Arsenal, que más tarde se llamó Woolwich Arsenal y, como tal, llegó a ser conocido como Arsenal FC.
Bajo su nombre original de Dial Square, el primer partido del club en diciembre de 1886 fue en un campo en Isle of Dogs , que está cerca de Glengall Road, que ahora se conoce como Tiller Road. [3] Después de eso, durante el resto de la temporada 1886-87 , el club, que recientemente pasó a llamarse Royal Arsenal, jugó en Plumstead Common . Se mudaron en septiembre de 1887 a un campo en Plumstead Marshes, que pasó a llamarse Sportsman Ground en honor al pub Sportsman cercano. Continuaron jugando allí durante los siguientes seis meses.
En 1888, tras las inundaciones en el Sportsman Ground, el club se trasladó al adyacente Manor Field , que pronto pasó a llamarse Manor Ground. El terreno de juego era notoriamente fangoso y en su borde sur se encontraba el Ridgeway , que contenía el desagüe del sur que terminaba en la estación de bombeo de Crossness . [4] No había gradas como tales, ya que el club utilizaba carros prestados de bases militares cercanas para albergar a los espectadores. El primer partido del Royal Arsenal allí fue contra Millwall Rovers el 30 de marzo de 1888, un partido ganado por un margen de 3 goles a cero. [5]
En 1890, el Royal Arsenal decidió mudarse al Invicta Ground , que era más adecuado ya que poseía una tribuna, gradas y vestuarios. Mientras estaban allí, cambiaron su nombre a Woolwich Arsenal y se convirtieron en un club profesional . El equipo abandonó el Invicta después de tres años cuando su propietario aumentó el alquiler del terreno. [6] El Arsenal compró el Manor Ground con el dinero recaudado de una emisión de acciones , y luego erigió una sola tribuna principal y bancos de gradas. El club se mudó allí antes del inicio de la temporada 1893-94 , justo a tiempo para su debut en la Football League . El estadio tuvo una asistencia promedio de 6000 personas durante esa temporada. [7]
El Woolwich Arsenal siguió jugando sus partidos de local en el Manor Ground durante los siguientes veinte años. Por ello, hubo dos ocasiones en las que tuvieron que disputar un encuentro de liga contra el Burton Swifts en el Priestfield Stadium de New Brompton y otro contra el Leicester Fosse en el campo de críquet de Lyttelton , Leyton . En 1895, la Football League había cerrado el Manor Ground durante un período de cinco semanas después de que se produjeran problemas con la multitud en un partido contra el Burton Wanderers en enero de ese año. [8]
En 1904 se añadió una segunda tribuna, la que es la más antigua conocida en el país, que recibió el apodo de Spion Kop . [7] [9] Con el club habiendo logrado el ascenso a la Primera División ese año, debido a la capacidad adicional, la asistencia alcanzó más de 20.000 personas para algunos partidos. Sin embargo, la cantidad de estas multitudes pronto disminuyó, en gran parte gracias a que Manor Ground estaba relativamente aislado y ubicado dentro de una zona industrial con pocos residentes locales.
Tras años de precariedad financiera, en 1910 el Woolwich Arsenal se enfrentó a la bancarrota, con el club gestionando una media de público de tan solo 11.000, en comparación con la media de asistencia del Chelsea , de 28.000. [7] Ese año, el magnate inmobiliario londinense y presidente del Fulham, Sir Henry Norris, compró el Arsenal para rescatar al club, y procedió a trasladar el club al otro lado de Londres, al nuevo Arsenal Stadium en Highbury tres años más tarde. Esto se produjo después de un intento infructuoso de fusionar los clubes Fulham y Arsenal.
El Woolwich Arsenal jugó su último partido en el Manor Ground el 26 de abril de 1913 en un empate 1-1 contra el Middlesbrough . [7]
Posteriormente, el terreno quedó abandonado y finalmente fue demolido y se reurbanizó. El antiguo emplazamiento del estadio está delimitado aproximadamente por Nathan Way, Griffin Manor Way y Hadden Road; se convirtió en un polígono industrial durante varias décadas hasta su demolición en 2016 y, a partir de 2021, se prevé que se convierta en un desarrollo residencial, [10] Lombard Square. [11]
La marcha del Arsenal hizo que otro club local, el Charlton Athletic , se convirtiera en profesional en 1920 y ocupara así su lugar como club principal de la zona.