MV Freedom Star es una nave anteriormente propiedad de la NASA y operada por United Space Alliance que sirvió principalmente como nave de recuperación SRB luego del lanzamiento de misiones del transbordador espacial . También realizó tareas de remolcador y actuó como plataforma de investigación.
De 2012 a 2016, fue un buque de la Flota de Reserva de Defensa Nacional en la Flota de Reserva del Río James, cuando luego fue prestado por la Administración Marítima de EE. UU. (MARAD) al Centro Paul Hall de Capacitación y Educación Marítima en Piney Point, Maryland, para utilizar como buque escuela. Su barco hermano es el MV Liberty Star (ahora TV Kings Pointer ).
Los barcos de recuperación fueron construidos en Atlantic Marine Shipyard en Fort George Island , Florida , y entregados en enero de 1981 a su propietario original, United Technologies Corporation . Además de recuperar los SRB del transbordador espacial, Freedom Star se ha utilizado desde 1998 para remolcar los tanques de combustible externos del transbordador espacial desde su planta de ensamblaje en las instalaciones de ensamblaje de Michoud , cerca de Nueva Orleans , Luisiana, hasta el edificio de ensamblaje de vehículos en el Centro espacial Kennedy en Florida. . Desempeñó un papel similar en la recuperación del primer vuelo de prueba del Ares I y se anticipó que continuaría recuperando propulsores para el programa Constellation antes de que fuera cancelado en 2010.
Freedom Star se sometió a mejoras especiales de refuerzo para soportar la mayor carga de remolcar los tanques de combustible externos. Se reforzó la popa en puntos críticos, se agregaron nuevos carenados de amurada y se instaló una bita en H a través de la cual se pasa el cableado para mantenerlo centrado durante las operaciones de remolque. También se instaló un cabrestante de remolque hidráulico , conocido como cabrestante en cascada de doble tambor, que sostiene 2000 pies (610 m) o más de cable metálico en cada tambor. Un tambor admite la recuperación de propulsores mientras que el otro está dedicado al remolque de tanques externos.
Freedom Star se había utilizado para apoyar operaciones de investigación científica, incluida la investigación para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y varias universidades. Por lo general, estaba acoplada junto a su hermana en las instalaciones de procesamiento de Solid Rocket Booster en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
Cada barco está propulsado por dos motores principales que proporcionan un total de 2.900 caballos de fuerza. Los motores principales hacen girar dos hélices de 2,1 metros (siete pies) con paso controlable, lo que proporciona mayor tiempo de respuesta y maniobrabilidad. Los barcos también están equipados con dos propulsores. El propulsor de popa es un sistema de chorro de agua que permite que el barco se mueva en cualquier dirección sin el uso de hélices. Este sistema se instaló para proteger a la población de manatíes en peligro de extinción que habita las regiones del río Banana donde tienen su base los barcos. El sistema también permite a los buzos trabajar cerca del barco durante las operaciones con un riesgo muy reducido. [9]
En abril de 2012, la NASA utilizó Freedom Star para rastrear un vuelo espacial orbital comercial realizado por un vehículo de lanzamiento Falcon 9 llevado a la Estación Espacial Internacional por su contratista de transporte espacial SpaceX . [10]
El 28 de septiembre de 2012, Freedom Star fue transferido a la Flota de Reserva del Río James del Departamento de Transporte de EE. UU. para su uso potencial como buque escuela. [4]
El 6 de noviembre de 2015, el USNS Freedom Star llegó a la escuela de entrenamiento marítimo con sede en Piney Point, Maryland, para convertirse en el buque escuela del Paul Hall Center , cedido por la Flota de Reserva James River de MARAD en Jamestown, Virginia. En la escuela, el Freedom Star reemplaza al Osprey , una embarcación tipo patrulla de patio que sirvió como plataforma de entrenamiento de la escuela de 1996 a 2009. [5] [11] [12]
El Centro Paul Hall de Capacitación y Educación Marítima (PHC), afiliado a SIU, tiene un nuevo buque escuela. Se trata del USNS Freedom Star, un buque de la Flota de Reserva de Defensa Nacional cedido por la Administración Marítima de EE. UU. (MARAD). Llegó a la escuela de capacitación marítima con sede en Piney Point, Maryland, el 6 de noviembre, con el capitán de PHC, Allan Tupper, al timón.
[Foto del barco en el nuevo puerto base]: Pie de foto: Freedom Star, un antiguo barco de recuperación de la NASA, se utiliza para entrenamiento en el Centro Paul Hall para Capacitación y Educación Marítimas en Piney Point, Maryland. Foto de: Centro Marítimo Paul Hall.
Buques de la Fuerza de Reserva Listos; Buques escuela / Buques escuela de la Academia Marítima Estatal.
Medios relacionados con Freedom Star (remolcador, 1981) en Wikimedia Commons