El HMAS Launceston (J179/B246/A120) , llamado así por la ciudad de Launceston, Tasmania , fue una de las 60 corbetas de clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial y una de las 20 construidas para el Almirantazgo pero tripuladas por personal de la Marina Real Australiana (RAN) y comisionadas en ella . [1]
En 1938, la Junta Naval de la Mancomunidad de Australia (ACNB) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de propósito general, capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra de minas, y que al mismo tiempo fuera fácil de construir y operar. [2] [3] Inicialmente se pensó que el buque tendría un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2.000 millas náuticas (3.700 km; 2.300 mi) [4] La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa de barrera de clase Bar cancelado hizo que el diseño propuesto se aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) y un alcance de 2.850 millas náuticas (5.280 km; 3.280 mi), armado con un cañón de 4 pulgadas, equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de barrido de minas según las operaciones planificadas: aunque su tamaño se acercaba más a un balandro que a un buque de defensa local, las mayores capacidades resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre la guerra de minas de diseño británico y Buques antisubmarinos. [2] [5] La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no siguió adelante, pero los planes se mantuvieron. [6] La necesidad de buques "todoterreno" construidos localmente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hizo que los "Buscaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero popularmente conocidos como "corbetas") se aprobaran en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el curso de la guerra: 36 ordenados por la RAN, 20 (incluido el Launceston ) ordenados por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real de la India . [2] [7] [8] [9] [1]
El Launceston fue botado por Evans Deakin & Co en Brisbane, Queensland, el 23 de diciembre de 1940. [1] Fue botado el 30 de junio de 1941 por la esposa de William Forgan Smith , entonces primer ministro de Queensland , y fue puesto en servicio en la RAN el 9 de abril de 1942. [1]
Después de entrar en servicio, el Launceston fue inicialmente asignado a tareas de escolta de convoyes en aguas australianas antes de navegar a Colombo en septiembre de 1942 para unirse a la Flota Británica del Este . [1] La corbeta se utilizó para escoltar convoyes a través del Océano Índico. [1] El 11 de febrero de 1944, el Launceston , el buque gemelo HMAS Ipswich y el balandro indio HMIS Jumna destruyeron el submarino japonés Ro-110 . [1] Las tareas de convoy continuaron hasta septiembre de 1944, cuando la corbeta regresó a Fremantle para su reacondicionamiento. [1] Después del reacondicionamiento, el Launceston operó desde Fremantle como un buque de patrulla antisubmarina hasta febrero de 1945, cuando fue enviado a la isla Manus para unirse a la Flota Británica del Pacífico . [1] Como parte de la Flota del Pacífico, la corbeta participó en la Batalla de Okinawa . [1]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, el Launceston estuvo basado en Hong Kong como dragaminas y patrullero antipiratería, antes de regresar a Australia a fines de 1945. [1] Se realizaron visitas oficiales a ciudades de Tasmania, incluida la ciudad homónima de la corbeta, antes de que la corbeta zarpara hacia Sídney. [1]
La corbeta recibió cuatro honores de batalla por su servicio en tiempos de guerra: "Pacífico 1942-45", "Océano Índico 1942-44", "Indias Orientales 1944" y "Okinawa 1945". [10] [11]
Después del final de la guerra, el Launceston fue destinado a la Armada Turca . [1] La corbeta fue puesta en reserva a mediados de abril de 1946, y luego fue puesta en servicio nuevamente en la Marina Real el 21 de mayo como HMS Launceston para la transferencia. [1] La corbeta, junto con los barcos gemelos Pirie y Gawler navegaron hacia Colombo, donde fueron puestos en servicio en la Armada Turca. [1]
El Launceston se llamó inicialmente TCG Ayancik y sirvió como minador y dragaminas. Más tarde fue retirado del servicio militar en 1965. [1] Luego fue transferido a la Escuela de Marinería Turca y rebautizado como Hamit Naci en honor al fundador de esa escuela. [1]