El lago de los Ozarks es un embalse creado mediante el embalse del río Osage en la parte norte de los Ozarks en el centro de Misuri . Partes de tres afluentes más pequeños del Osage están incluidas en el embalse: el río Niangua , el arroyo Grandglaize y el arroyo Gravois . El lago tiene una superficie de 54.000 acres (220 km² ) y 1.150 millas (1.850 km) de costa. El canal principal del brazo Osage se extiende 92 millas (148 km) de un extremo al otro. El área total de drenaje es de más de 14.000 millas cuadradas (36.000 km² ) . La forma serpenteante del lago le ha valido el apodo de " el dragón de Misuri ", que, a su vez, ha inspirado los nombres de instituciones locales como el Magic Dragon Street Meet. [7]
En 1912, el promotor inmobiliario de Kansas City Ralph Street fue el primero en intentar construir una central hidroeléctrica en el río Osage. Reunió los fondos iniciales y comenzó a construir carreteras, ferrocarriles e infraestructuras necesarias para iniciar la construcción de una presa, con el plan de embalsar un lago mucho más pequeño. A mediados de la década de 1920, la financiación de Street se agotó y abandonó el proyecto. [8]
El lago fue creado por la construcción de la presa Bagnell de 2543 pies de largo (775 m) por parte de la Union Electric Company de St. Louis, Missouri . La principal empresa de ingeniería fue Stone and Webster . La construcción comenzó el 8 de agosto de 1929 y se completó en abril de 1931; el lago alcanzó la altura del aliviadero el 20 de mayo de 1931. El 30 de mayo de 1931, el lago se abrió oficialmente al tráfico de embarcaciones. [9] Desde arriba, el lago tiene una forma similar a la de un dragón .
Durante la construcción, el lago se conocía como Osage Reservoir o Lake Osage. La Asamblea General de Missouri lo denominó oficialmente Lake Benton en honor al senador Thomas Hart Benton . Ninguno de los nombres se mantuvo, ya que se lo conocía popularmente por su ubicación en el extremo norte de los Ozarks . Sin embargo, la empresa de servicios públicos todavía se refiere a la estación generadora eléctrica como la Planta Hidroeléctrica de Osage. [10]
Si bien algunas fuentes indican que más de 20 pueblos, aldeas y asentamientos se inundaron permanentemente para crear el lago, la cifra real se acercaba a ocho. Varios otros asentamientos habían sido abandonados previamente, fueron reubicados para dejar paso al lago o estaban en terrenos lo suficientemente altos como para que la creación del lago no los afectara. [11]
En el momento de su construcción, el lago de los Ozarks era el lago artificial más grande de los Estados Unidos y uno de los más grandes del mundo. Fue creado para proporcionar energía hidroeléctrica a los clientes de Union Electric, pero rápidamente se convirtió en un importante destino turístico. La mayor parte de su costa es de propiedad privada, a diferencia de muchos lagos de control de inundaciones de la región que fueron construidos por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU . La elevación relativamente estable de la superficie ha creado condiciones adecuadas para el desarrollo privado a pocos pies de la costa.
En 2011, la Comisión Federal de Regulación de la Energía (FERC) renovó el contrato de arrendamiento de la planta de energía operada por Ameren Missouri. En el proceso, la FERC determinó que numerosas viviendas y estructuras estaban invadiendo terrenos de servicios públicos en violación de las regulaciones federales. Según el Boston Globe , este problema "ha provocado pánico en las comunidades de la zona junto al lago y ha dado lugar a una creciente batalla entre los reguladores, una empresa de servicios públicos, abogados de tierras y la delegación del Congreso del estado". [12]
En 2015, la FERC emitió una orden que permitía a Ameren Missouri solicitar permisos para unas 215 estructuras que se calificaron de "no conformes". Esas eran las estructuras que quedaron en el limbo después de que Ameren recibiera la aprobación para volver a trazar las líneas del proyecto que abarcan el lago de los Ozarks. [13]
El lago se ha visto afectado por varios fenómenos meteorológicos extremos. En 2019, el lago se vio afectado por las inundaciones . En 2021, el lago se congeló durante una ola de frío , la primera vez que el lago se congelaba en 20 años, según Ameren Missouri. [14] [15] En 2022, los niveles del lago fueron bajos debido a una sequía . [16]
El lago de los Ozarks está ubicado dentro de las montañas Ozark, con la presa Bagnell a una altura de 659 pies (201 m) sobre el nivel del mar. [6] [17] Se encuentra en el centro de Missouri, en la meseta de Salem de los Ozarks . [18] El lago se extiende a lo largo de cuatro condados de Missouri, desde el condado de Benton en el oeste, pasando por los condados de Camden y Morgan, hasta el condado de Miller en el este. [19]
El embalse está represado en su extremo noreste por la presa Bagnell, y el río Osage es tanto su entrada como su salida principal. [19] De forma larga y sinuosa, el lago consta del canal principal del río Osage, de 93 millas (150 km) de longitud, y varios brazos , cada uno alimentado por un afluente diferente. [1] [19] El brazo suroeste es alimentado por los ríos Niangua y Little Niangua , [20] el brazo sureste por el arroyo Grandglaize , [21] y el brazo norte por varios arroyos, incluidos los arroyos Gravois, Indian y Little Gravois. [22] Muchos afluentes más pequeños también drenan en el lago, creando numerosas pequeñas calas y hendiduras en su orilla. [20] [21] [22] Como resultado, el lago tiene alrededor de 1.150 millas (1.850 km) de costa. [3]
Numerosos asentamientos se encuentran cerca o sobre el lago de los Ozarks. Con una población de 4.570 habitantes, la ciudad más grande es Osage Beach , que se encuentra donde el brazo sureste del lago se une al canal principal. La segunda más grande es la ciudad de Camdenton , ubicada a unas pocas millas al este del brazo suroeste. El lago Ozark se encuentra inmediatamente al norte de Osage Beach y justo al sur de la presa Bagnell. Otras comunidades más pequeñas a lo largo o cerca del lago incluyen (de este a oeste): Kaiser , Lakeside , Linn Creek , Village of Four Seasons , Rocky Mount , Sunrise Beach , Hurricane Deck , Gravois Mills , Laurie y Lakeview Heights . [19]
El lago de los Ozarks tiene una capacidad de almacenamiento de alrededor de 1.927.000 acres-pies (2,377 × 10 9 m 3 ). [1] Cuando se llena hasta ese volumen, tiene una elevación superficial de 660 pies (200 m) y ocupa una superficie de aproximadamente 54.000 acres (220 km 2 ). [3] [23] El lago rara vez varía en la elevación de la superficie en más de 5 pies (1,5 m). [23] Como fue construido para la generación de energía, no para el control de inundaciones , el lago solo tiene una capacidad limitada de control de inundaciones. [1]
Debido a su gran volumen y superficie, varias fuentes identifican al Lago de los Ozarks como el embalse más grande de Missouri o el segundo más grande después del embalse Truman . [24] [25] [26]
Se han construido numerosos puentes para cruzar el lago de forma eficaz. El puente Niangua Route 5 , construido en 1936, fue reemplazado por un puente de vigas en 2003. El puente Niangua Arm US 54 , construido en 1931, fue reemplazado por un puente de vigas en 1999.
El puente Hurricane Deck es un puente de estructura en delta ubicado en el lado oeste del lago de los Ozarks. Con una longitud de 695 m (2280,3 pies) y 9 m (28,0 pies) de ancho, el puente se construyó para conectar Laurie con Camdenton. El puente se construyó originalmente en 1934 como un puente de arco de celosía, pero este puente fue reemplazado en 2013. [27] La estructura del primer puente era similar a la estructura del puente I-35W sobre el río Misisipi , que se había derrumbado seis años antes de que el puente fuera destruido. Después de que se inaugurara el reemplazo en 2013, el puente original fue destruido. [28]
Originalmente construido en 1930, el puente cruza el brazo Grand Glaize del lago en Osage Beach, Missouri. Lleva la Ruta 54 de EE. UU. y conecta Osage Beach con Camdenton. Originalmente, un puente de vigas soportaba ambas direcciones de tráfico; un segundo puente de vigas se construyó en 1984, lo que permitió que el tráfico pasara sobre el lago en ambas direcciones utilizando puentes separados. Ha experimentado una cantidad significativa de mejoras desde su construcción original y ahora admite tres carriles de tráfico en ambas direcciones.
Originalmente construida en 1931, la presa Bagnell es la única presa importante que sostiene el lago de los Ozarks. Ubicada en el condado de Miller, cerca del condado de Camden, la presa tiene 2543 pies (775 m) de largo y 148 pies (48 m) de alto. [29] La presa fue construida originalmente por la Union Electric Company (ahora Ameren ) para proporcionar energía hidroeléctrica a la cercana planta de energía de Osage (ubicada cerca de la base de la presa) y soportar el tráfico de dos vías en una carretera estrecha sobre la presa (Bagnell Dam Boulevard). Desde su construcción original, la presa ha experimentado una serie de importantes mejoras de infraestructura a lo largo de la década de 2010. La presa tiene 12 compuertas, que se abren por completo cuando el lago se inunda. En 2019, las compuertas estaban abiertas debido a que el lago de los Ozarks se vio afectado por una inundación. [30]
El puente comunitario del lago de los Ozarks es un puente de celosía continuo en el lago Ozark. El puente tiene más de 821 m (2695 pies) de largo y 22 m (72 pies) de ancho. [31] Construido en 1998, es uno de los puentes más nuevos en el área del lago de los Ozarks, construido principalmente para conectar los lados este (hacia el lago Ozark y Osage Beach) y oeste (hacia Sunrise Beach y Camdenton) del lago de los Ozarks. El puente era el único puente de peaje en el área del lago de los Ozarks y el único puente de peaje en Missouri con un peaje que varía según las estaciones. Los peajes del puente dejaron de cobrarse el 30 de abril de 2024. [32] Se esperaba que el puente fuera gratuito para 2026. [33]
La ruta 54 de EE. UU. corre de este a oeste a través del brazo suroeste del embalse y luego generalmente de noreste a suroeste a lo largo de su costa este, cruzando el brazo sureste en Osage Beach y cruza el puente Grand Glaize . La ruta 5 de Misuri corre generalmente de norte a sur a lo largo de la costa occidental del lago, cruzando el canal principal en Hurricane Deck . La ruta 7 de Misuri corre generalmente de noroeste a sureste hasta el suroeste del lago, cruzando el brazo suroeste. La ruta 134 de Misuri corre al sureste desde la US 54 al norte de Osage Beach hasta su terminal sur en el parque estatal Lake of the Ozarks . La ruta 42 se conecta con la ruta 134 y la US 54 en Osage Beach. La ruta 242 conecta la US 54 con cerca de Village of Four Seasons . Además, una red de rutas estatales complementarias proporciona acceso a varios puntos a lo largo de la orilla del lago. [19]
La presa Bagnell es operada y mantenida por Ameren Missouri, la sucesora de Union Electric, con la autorización de un permiso emitido por la FERC. Ameren Missouri también es responsable de gestionar tanto la costa como los niveles de agua del lago. Toda la tierra que rodea el lago que se encuentra dentro de los límites del proyecto definidos por la FERC está bajo la jurisdicción de la empresa. Cualquier mejora en la costa, incluidos muelles, diques y otras estructuras, requiere el permiso de Ameren Missouri antes de la construcción. [34]
Durante el proceso de adquisición de tierras para el lago durante la década de 1920, se reservaron 17.500 acres (71 km2) de tierra para un parque nacional a lo largo del brazo Grand Glaize del lago. En 1946, el estado de Missouri adquirió esta tierra para el parque estatal Lake of the Ozarks , el parque estatal más grande de Missouri . Otro parque estatal en las orillas del lago es el parque estatal Ha Ha Tonka en el brazo Niangua del lago.
El Parque Estatal del Lago de los Ozarks es el hogar de Party Cove , un lugar de reunión que un escritor del New York Times llamó "la bacanal flotante permanente más antigua del país". [35] La Patrulla Estatal del Agua de Missouri ha estimado que la cala atrae hasta 3.000 barcos durante el fin de semana del 4 de julio . [35]
El 1 de abril de 2012, el biólogo y personalidad televisiva Jeremy Wade visitó el lago y filmó un episodio sobre los grandes bagres que se pueden pescar allí. [36]
En 2021, la administración del Casino Osage anunció que planeaba construir en el área del Lago de los Ozarks. [37] La construcción no había comenzado, pero la demolición del antiguo Quality Inn se completó a principios de 2022, donde se ubicará el casino. [38] Se debe aprobar una resolución conjunta de la Cámara que permita la construcción de un casino cerca del río Osage y debe firmarse antes de que pueda comenzar la construcción. [39]
Está previsto que en 2025 se abra un parque de atracciones llamado "Oasis at Lakeport". [40] Incluirá un hotel Marriott cuya apertura está prevista para 2026. [41]
En el lago se celebran varios eventos anuales. A finales de cada verano se celebran carreras anuales de lanchas motoras , incluidas las carreras Shootout y Powerfest. [42] El último sábado de febrero de cada año, el lago de los Ozarks celebra un evento de buceo con osos polares para recaudar fondos para las Olimpiadas Especiales de Misuri. El evento existe desde hace más de treinta años. [43]
La serie de televisión Ozark está ambientada en Osage Beach, aunque se filmó en el estado estadounidense de Georgia . En noviembre de 2017, se informó que la serie ayudó a aumentar el turismo y la notoriedad del Lago de los Ozarks, pero no tuvo un impacto económico significativo. [44] En febrero de 2018, se abrió un restaurante de la vida real llamado Marty Byrde's, inspirado en la serie, en Lake Ozark, Missouri, e incluye elementos del menú basados en el programa, incluidas las alitas ahumadas de Ruth. [45]
La serie de televisión de HGTV Lakefront Empire explora las casas junto al lago en el Lago de los Ozarks. [46]
En junio de 2024, Lucky 8 Productions, LLC anunció planes para hacer un documental sobre los agentes de policía y el programa se realizará en Osage Beach [47].
Lista de los embalses más grandes de Estados Unidos
Complejo turístico del lago Margaritaville
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Guía de viaje del lago de los Ozarks de Wikivoyage