El LIII Cuerpo de Ejército (53.º Cuerpo de Ejército, ‹Ver Tfd› en alemán : LIII. Armeekorps ) fue un cuerpo del Ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial . Fue desplegado por primera vez en 1941 y estuvo activo como parte de varios ejércitos bajo el Grupo de Ejércitos Centro hasta 1944, cuando fue destruido durante las operaciones del Ejército Rojo soviético Bagration y Kutuzov en junio y julio de 1944. [1] [2] [3] El cuerpo sufrió enormes bajas como resultado de los ataques soviéticos. Todas sus divisiones fueron destruidas y todos los soldados, excepto unos pocos, murieron o fueron capturados por la Unión Soviética. [4] Una nueva formación llamada LIII Cuerpo de Ejército fue desplegada posteriormente en diciembre de 1944, cuando fue asignada al Séptimo Ejército y luchó en el frente occidental hasta rendirse a las fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en abril de 1945. [1]
El Generalkommando del LIII Cuerpo de Ejército fue desplegado por primera vez el 15 de febrero de 1941, en el Wehrkreis XVIII ( Salzburgo ). El comandante inicial fue Karl Weisenberger , ex comandante de la 71.ª División de Infantería . El LIII Cuerpo estuvo bajo el mando del 11.º Ejército desde abril a mayo de 1941, antes de ser transferido al 2.º Ejército en junio. [1] Participó en la Operación Barbarroja como parte de las tropas de reserva del 4.º Ejército. Sus divisiones iniciales para la Operación Barbarroja fueron la 45.ª División de Infantería , [5] la 52.ª División de Infantería , [6] y la 167.ª División de Infantería . [7] En los primeros días de la lucha, el LIII Cuerpo de Ejército permaneció como parte de la reserva del 4.º Ejército, pero ayudó a los avances alemanes en Bielorrusia , incluida la batalla de Bialystok-Minsk , cuando el LIII Cuerpo de Ejército ayudó al flanco derecho del grupo de ejércitos en Malaryta . [8]
Finalmente, el LIII Cuerpo de Ejército pasó a formar parte del 2º Ejército en agosto. [1]
El 25 de octubre de 1941, [9] el LIII Cuerpo de Ejército, todavía bajo el mando de Weisenberger, pasó a formar parte del 2.º Ejército Panzer , comandado por Heinz Guderian . [1] [2] La 112.ª División de Infantería [10] y la 167.ª División de Infantería fueron entregadas al cuerpo como parte de esta reasignación. El XXXXIII Cuerpo de Ejército también fue añadido al 2.º Ejército Panzer al mismo tiempo. [2] [9] El LIII Cuerpo de Ejército se unió al 2.º Ejército Panzer en el río Oka el 26 de octubre y ayudó al 4.º Ejército en el flanco izquierdo del 2.º Ejército Panzer en operaciones defensivas contra los contraataques rusos. [11] Los movimientos del Ejército Rojo al este del 2.º Ejército Panzer llevaron a Guderian a redesplegar el LIII Cuerpo de Ejército al flanco derecho en la línea entre Yepifan y Stalinogorsk . [12] El LIII Cuerpo de Ejército, avanzando unos 9 kilómetros al norte de Spasskoye-Penkova, [13] encontró una fuerte resistencia soviética en forma de dos divisiones de caballería, cinco divisiones de fusileros y una brigada de tanques que se acercaban desde Yefremov hacia Tula con la intención de atacar a las unidades del XXIV Cuerpo de Ejército que estaban empantanadas al sur de Tula. Las fuerzas soviéticas fueron sorprendidas por la presencia del LIII Cuerpo de Ejército al igual que el LIII Cuerpo de Ejército fue sorprendido por la repentina llegada de fuertes fuerzas soviéticas, y se libró una batalla entre el 3 y el 13 de noviembre. Esta batalla se conoció como la Batalla de Tyoploye (o Batalla de Teploje ), por el pueblo de Tyoploye . [12] [14] [15] Después de que llegaran los refuerzos del Kampfgruppe blindado de Heinrich Eberbach , las fuerzas soviéticas fueron repelidas y más de 3.000 soldados del Ejército Rojo fueron hechos prisioneros. Posteriormente, el Kampfgruppe de Eberbach fue agregado al LIII Cuerpo de Ejército. Mientras tanto, el crudo invierno de 1941 estaba empezando a causar graves bajas en las formaciones de infantería alemanas, ya que las compañías de infantería vieron reducida su fuerza de combate por los efectos de la baja temperatura y el clima hostil. [12]
El 26 de noviembre, el LIII Cuerpo de Ejército llegó al río Don . La 167 División de Infantería cruzó el Don cerca de su nacimiento en Ivan-Ozero. [16]
En diciembre, la 29.ª División de Infantería [17] se incorporó al LIII Cuerpo de Ejército. [2] El 19 de diciembre, el LIII Cuerpo de Ejército y el XXXXVII Cuerpo de Ejército tomaron posiciones contra la ofensiva soviética de invierno de 1941. Después de varios días de incesantes ataques soviéticos, que dejaron a la 167.ª División de Infantería muy maltrecha, Guderian consideró que el valor defensivo del LIII Cuerpo de Ejército era limitado. Los soviéticos desalojaron al LIII Cuerpo de Ejército de su posición el 25 de diciembre. [18]
En enero de 1942 se eliminó la 29 División de Infantería [17] y se añadieron la División " Großdeutschland " [19] y la 56 División de Infantería [20] . [2]
El 6 de febrero se añadió la 25.ª División de Infantería . El 10 de marzo, la 17.ª División Panzer se había unido al LIII Cuerpo de Ejército. El 5 de abril, la 17.ª División Panzer había sido transferida al XXIV Cuerpo de Ejército y la Großdeutschland al XXXXVII Cuerpo de Ejército . Esto dejó al LIII Cuerpo de Ejército con las 25.ª, 56.ª, 112.ª y 296.ª Divisiones de Infantería. El 11 de mayo, la 134.ª División de Infantería se había unido al LIII Cuerpo de Ejército. Esta configuración se mantuvo hasta julio. [2]
El 5 de agosto, la 11.ª División Panzer y la 26.ª División de Infantería fueron transferidas al LIII Cuerpo de Ejército, mientras que la 134.ª División de Infantería fue transferida. El 2 de septiembre, la 11.ª División Panzer fue retirada y las 17.ª y 20.ª Divisiones Panzer [21] se añadieron al cuerpo. La 56.ª División de Infantería también fue transferida. El 8 de octubre, grandes cantidades del cuerpo fueron transferidas, incluidas las 17.ª y 20.ª Divisiones Panzer. El LIII quedó con las 25.ª, 26.ª, 112.ª y 296.ª Divisiones de Infantería. A estas divisiones se unieron hasta el 5 de noviembre la 134.ª División de Infantería, que regresó al cuerpo después de ser transferida en julio, así como la 52.ª División de Infantería, que había sido parte del LIII Cuerpo de Ejército durante el comienzo de la Operación Barbarroja, y la 293.ª División de Infantería . La 26.ª División de Infantería fue transferida. Esta configuración se mantuvo sin cambios hasta el 1 de diciembre. En diciembre, la 52.ª División de Infantería fue trasladada. [2]
El 1 de enero de 1943, el LIII Cuerpo de Ejército, que todavía formaba parte del 2.º Ejército Panzer, estaba formado por las divisiones de infantería 25.ª, 112.ª, 134.ª, 293.ª y 296.ª. Esta configuración se mantuvo sin cambios durante enero y febrero de 1943. El 9 de abril, la 134.ª División de Infantería y la 296.ª División de Infantería habían sido transferidas al LV Cuerpo de Ejército, y la 211.ª División de Infantería se unió al LIII Cuerpo de Ejército procedente del Cuerpo Scheele. Esta configuración se mantuvo sin cambios durante abril y mayo de 1943. El 7 de julio, la 112.ª División de Infantería, que formaba parte de la división desde enero de 1942, fue transferida y la 208.ª División de Infantería se unió al LIII Cuerpo de Ejército. El 5 de agosto, todo el cuerpo se había reagrupado. Todas las divisiones, incluidas las 25.ª, 208.ª, 211.ª y 293.ª Divisiones de Infantería, fueron asignadas a otros cuerpos de ejército, mientras que el LIII Cuerpo de Ejército fue encargado de supervisar la 20.ª División de Infantería y la 34.ª División de Infantería , así como la 26.ª División de Infantería, que ya formaba parte del LIII Cuerpo de Ejército una vez antes, entre julio y octubre de 1942. Además, la 18.ª División Panzer también se unió al cuerpo. [2]
En septiembre de 1943, el LIII Cuerpo de Ejército fue desasignado del 2.º Ejército Panzer y puesto en la reserva del Grupo de Ejércitos Centro, en preparación para su transferencia al 3.º Ejército Panzer . Sus divisiones fueron transferidas a otro lugar. [2]
En octubre de 1943, pasó a ser subordinado del 3.er Ejército Panzer con la 246.ª División de Infantería [22] y la 256.ª División de Infantería [23] adjuntas. [1] [3] Estas divisiones fueron posteriormente transferidas al VI Cuerpo de Ejército , mientras que al LIII Cuerpo de Ejército se le asignaron las 3.ª y 4.ª Divisiones de Campaña de la Luftwaffe en diciembre de 1943. [3]
El 1 de enero de 1944 , a las 3.ª y 4.ª Divisiones de Campaña de la Luftwaffe se les unieron las 2.ª y 6.ª Divisiones de Campaña de la Luftwaffe, así como las 14.ª , 129.ª y 197.ª Divisiones de Infantería. En febrero, las 2.ª y 3.ª Divisiones de Campaña de la Luftwaffe fueron transferidas, al igual que las 14.ª y 129.ª Divisiones de Infantería. En su lugar, al LIII Cuerpo de Ejército se le unió la 20.ª División Panzer, [21] que anteriormente formaba parte del cuerpo en 1942, y una vez más la 246.ª División de Infantería, que había sido parte del VI Cuerpo de Ejército mientras tanto. A modo de intercambio, la 14.ª División de Infantería, anteriormente con el LIII Cuerpo de Ejército, ahora fue transferida al VI Cuerpo de Ejército. El 3 de marzo, la 20.ª División Panzer había sido transferida al LV Cuerpo de Ejército del 9.º Ejército , [21] mientras que la 197.ª División de Infantería se unió al VI Cuerpo de Ejército. A cambio, el LIII Cuerpo de Ejército se unió a la 95.ª División de Infantería . La 95.ª División de Infantería fue transferida el 15 de abril de 1944 sin reemplazo, dejando al LIII Cuerpo de Ejército con las 4.ª y 6.ª Divisiones de Campaña de la Luftwaffe, así como las 206.ª y 246.ª Divisiones de Infantería. Esta composición no cambió hasta los principales ataques soviéticos en junio de 1944. [3]
El cuerpo fue destruido en gran parte mientras formaba parte del 3.er Ejército Panzer bajo el Grupo de Ejércitos Centro . Esto fue el resultado de la Operación Bagration del Ejército Rojo en junio de 1944. Cuando la Operación Kutuzov soviética golpeó al LIII Cuerpo de Ejército a partir del 12 de julio, las tropas soviéticas avanzaron con una densidad de artillería de más de 200 cañones por kilómetro de frente, mientras que el LIII Cuerpo de Ejército solo podía ofrecer 1,7 cañones por kilómetro como resistencia. [24]
El 3.er Ejército Panzer sufrió un desastre militar en el saliente de Vitebsk , donde se le ordenó mantenerse firme ante las abrumadoras fuerzas soviéticas en lugar de emprender una retirada combativa. Esto se produjo como resultado de una orden directa de Adolf Hitler y, por lo tanto, los comandantes militares locales no podían anularla. El 24 de junio, había una brecha entre las unidades alemanas que exponía la retaguardia del LIII Cuerpo de Ejército. A petición de los comandantes locales para obtener el consentimiento de Hitler y el alto mando para retirarse de Vitebsk y con el mensaje urgente de Ernst Busch de que el 24 de junio era el último día en que esta operación podría ser posible, Kurt Zeitzler voló personalmente al Berghof en Berchtesgaden , donde recibió instrucciones de confirmar la orden original de Hitler de que el 3.er Ejército Panzer debía mantenerse firme hasta el final. Las tropas soviéticas capturaron la última carretera restante que conectaba al LIII Cuerpo de Ejército con las líneas alemanas el mismo día. Friedrich Gollwitzer , comandante del LIII Cuerpo de Ejército, decidió desobedecer las órdenes de Hitler e intentar escapar con sus fuerzas hacia posiciones alemanas. Se llevaron a cabo varios intentos de ruptura el 25 y el 26 de junio, pero los soviéticos ya habían reforzado el anillo. El último intento de ruptura y la última señal del LIII Cuerpo de Ejército se recibieron en las primeras horas de la mañana del 27 de junio, cuando grandes partes del cuerpo intentaron abrirse paso hacia el oeste a través de áreas controladas por los soviéticos que ahora tenían una profundidad de 80 kilómetros. De los 28.000 soldados que intentaron la ruptura, unos 10.000 fueron hechos prisioneros. Solo un pequeño número llegó a las líneas alemanas, mientras que el resto pereció durante el intento. [4]
Aunque el 26 de julio de 1944 se dio una orden inicial para utilizar los restos del LIII Cuerpo de Ejército para reforzar al XXXXI Cuerpo Panzer , los restos del cuerpo fueron transferidos en su mayoría a las Waffen-SS y utilizados por el XII Cuerpo de Ejército SS . [1] El LIII Cuerpo fue una de las cinco unidades del Generalkommando del Grupo de Ejércitos Centro que fueron destruidas como resultado de Bagration, junto con el XII , el XXVII , el XXXV y el XXXXI. [25] A fines de julio de 1944, el estado del LIII Cuerpo de Ejército simplemente se anotó como paradero desconocido ("Verbleib unbekannt"). [1]
El cuerpo fue desplegado nuevamente el 11 de noviembre de 1944 como parte del Wehrkreis XX ( Danzig ), utilizando partes del Generalkommando de Von Rothkirch , el ex comandante de la retaguardia del Grupo de Ejércitos del Grupo de Ejércitos Centro, que ahora estaba asignado para dirigir el LIII Cuerpo de Ejército. El cuerpo estaba parcialmente ocupado por tropas del LIV Cuerpo de Ejército . [1] [26]
Alrededor de las 21:00 horas del 15 de abril de 1945, la 7.ª División Blindada de los EE. UU. recibió un enviado del LIII Cuerpo que ofrecía la rendición, que fue aceptada formalmente alrededor de las 02:00 de la noche del 16 de abril de 1945 y entró en vigor a las 03:00 de esa misma mañana. Los dignatarios de la 7.ª División Blindada llegaron al cuartel general del LIII Cuerpo alrededor de las 07:00 horas del día 16 y tomaron prisioneros a sus oficiales clave, llevándolos de vuelta al cuartel general de la división estadounidense a las 11:00 horas. La rendición de la ciudad de Iserlohn también se incluyó en esa acción final del LIII Cuerpo. [27] El comandante final en el momento de la rendición era Fritz Bayerlein . [28]