El estadio Ravenhill (conocido como Kingspan Stadium por razones de patrocinio) es un estadio de rugby ubicado en Belfast , Irlanda del Norte . Es la sede del Ulster Rugby . Con la apertura de una nueva tribuna para el partido de cuartos de final de la Copa Heineken 2014 contra Saracens el 5 de abril de 2014, la capacidad del estadio ahora es de 18.196. El estadio es propiedad de la Irish Rugby Football Union .
El estadio Ravenhill abrió sus puertas en 1923. Cuenta con un arco ornamentado en la entrada que se erigió como monumento de guerra para aquellos jugadores que murieron en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Antes de 1923, tanto el Ulster como Irlanda jugaban en los terrenos de la Royal Ulster Agricultural Society en Belfast.
Ravenhill ha sido la sede anual de la final de la Copa de Escuelas del Ulster desde 1924, que tradicionalmente se disputa el día de San Patricio . El estadio es tradicionalmente la sede de la Copa de Ciudades del Ulster , que se juega el lunes de Pascua .
Ravenhill ha sido sede de 18 partidos internacionales, incluidos los partidos de grupo en las Copas Mundiales de Rugby de 1991 y 1999. El partido internacional más reciente de Irlanda jugado en el estadio fue el 24 de agosto de 2007 contra Italia en un partido de preparación para la Copa Mundial de Rugby de 2007. [2] Antes de ese partido, Escocia fue el último visitante en el Campeonato de las Cinco Naciones de 1954. [ 2] Ravenhill también fue sede de la final del Campeonato Mundial de Rugby Sub 19 de 2007 en el que Nueva Zelanda derrotó a Sudáfrica.
Ravenhill fue sede de partidos memorables del Ulster en la Copa Heineken . El Ulster venció al Toulouse por 15-13 en Ravenhill en los cuartos de final de la Copa Heineken 1998-99. Ravenhill fue sede de la semifinal de la Copa Heineken 1998-99 en la que el Ulster derrotó al Stade Français por 33-27. El momento más memorable de ese partido fue cuando el mediocampista David Humphreys corrió desde la línea de 10 metros del Ulster para marcar un ensayo.
El 5 de junio de 2014, Ulster firmó un contrato de 10 años con Kingspan Group para los derechos de nombre de Ravenhill, lo que significa que el estadio se conocerá como Kingspan Stadium hasta 2024. [3]
El 30 de mayo de 2015 se disputó la Gran Final del Pro12 2015 en el Kingspan Stadium. Los Glasgow Warriors vencieron a Munster por 31-13.
El 26 de agosto de 2017 se disputó la final de la Copa Mundial de Rugby Femenina 2017 en el Kingspan Stadium. Nueva Zelanda venció a Inglaterra por 41-32. Los partidos de semifinales y algunos partidos de play-off de la Copa Mundial de Rugby Femenina también se jugaron en el estadio.
La nueva tribuna en Ravenhill fue inaugurada oficialmente el 9 de octubre de 2009 por el Primer Ministro Peter Robinson , [4] antes de un partido entre el Ulster y el Bath Rugby . [5] Sin embargo, la tribuna ha estado en uso desde el primer partido en casa de la temporada 2009-2010, contra el Edinburgh Rugby . [6]
La tribuna está en el lado del Mount Merrion y consta de una zona de terrazas, más de 500 asientos premium y 20 palcos corporativos. [4] La zona de terrazas ahora está cubierta por un techo por primera vez en la historia del estadio. El costo del proyecto es de aproximadamente £ 4,5 millones y se ha financiado mediante una combinación de fondos del sector público, ventas de entradas y palcos premium y préstamos de la IRFU . [7]
En 2011, el Ejecutivo de Irlanda del Norte anunció que había otorgado 138 millones de libras esterlinas para varios proyectos de remodelación de estadios en toda Irlanda del Norte. El Ulster Rugby recibió 14,5 millones de libras esterlinas, que se utilizaron para remodelar Ravenhill y ampliar su capacidad de 12.000 a 18.000 espectadores. [8]
En 2012, Ulster Rugby confirmó que se construirían tres nuevas tribunas en Ravenhill, y que las obras comenzarían a fines de 2012. Se completaron dos nuevas tribunas en los extremos Memorial y Aquinas del estadio, mientras que la tribuna principal fue demolida y reconstruida. La remodelación principal se completó en abril de 2014. [9]
Actualizado el 21 de abril de 2021 [2] [26]
Actualizado a la temporada 2022-23.
Medios relacionados con Ravenhill Stadium en Wikimedia Commons