El Imperatritsa Mariya ( en ruso : Императрица Мария : Emperatriz María ) fue el buque líder de su clase de tres acorazados construidos para la Armada Imperial Rusa durante la Primera Guerra Mundial . Sirvió con la Flota del Mar Negro durante la guerra y cubrió acorazados pre-dreadnought más antiguos cuando bombardearon instalaciones otomanas en 1915. El barco se enfrentó al crucero ligero otomano Midilli (anteriormente el alemán SMS Breslau) varias veces sin infligir nada más grave que daños por astillas. El Imperatritsa Mariya se hundió anclado en Sebastopol por la explosión de un polvorín a finales de 1916, matando a 228 tripulantes. Posteriormente fue rescatado , pero su estado era muy malo. Finalmente fue desguazado en 1926, después del final de la Guerra Civil Rusa .
El Imperatritsa Mariya tenía 168 metros (551 pies 2 pulgadas) de largo en la línea de flotación . Tenía una manga de 27,43 metros (90 pies 0 pulgadas) y un calado de 8,36 metros (27 pies 5 pulgadas). Su desplazamiento era de 23.600 toneladas largas (23.979 t ) con carga, 1.000 toneladas largas (1.016 t) más que su desplazamiento diseñado de 22.600 toneladas largas (22.963 t). [1] Demostró ser muy pesado de proa en servicio y tendía a enviar grandes cantidades de agua a través de sus casamatas delanteras . [2] La munición de los cañones delanteros de 12 pulgadas (305 mm) se redujo de 100 a 70 balas cada uno, mientras que la munición de 130 milímetros (5,1 pulgadas) se redujo de 245 a 100 balas por cañón, en un intento de compensar su ajuste. Esto no solucionó por completo el problema, pero el Imperatritsa Mariya se perdió antes de que se pudieran implementar otros cambios. [3]
El barco estaba equipado con cuatro turbinas de vapor tipo Parsons importadas de John Brown & Company del Reino Unido . Fueron diseñadas para un total de 26.000 caballos de fuerza en el eje (19.000 kW ), pero produjeron 33.200 shp (24.757 kW) en sus pruebas en el mar utilizando vapor producido por 20 calderas triangulares Yarrow de combustión mixta con una presión de trabajo de 17,5 atm (1.770 kPa ; 260 psi ). La velocidad diseñada era de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Su capacidad máxima de carbón era de 1.700 toneladas largas (1.727 t) más 500 toneladas largas (510 t) de fueloil , lo que le daba una autonomía de 1.640 millas náuticas (3.040 km; 1.890 mi) a velocidad máxima. Toda su energía eléctrica era generada por tres turbogeneradores principales Curtis de 360 kilovatios (480 hp) y dos unidades auxiliares de 200 kilovatios (270 hp). [4]
Su armamento principal consistía en una docena de cañones Obukhovskii Pattern 1907 de 12 pulgadas montados en cuatro torretas triples distribuidas a lo largo del barco. Su armamento secundario consistía en veinte cañones B7 Pattern 1913 de 130 mm montados en casamatas. Estaban dispuestos en dos grupos, seis cañones por lado desde la torreta delantera hasta la chimenea trasera y los cuatro restantes estaban agrupados alrededor de la torreta trasera. Estaba equipado con cuatro cañones antiaéreos de 75 milímetros (3 pulgadas) , uno montado en el techo de cada torreta. Llevaba cuatro tubos lanzatorpedos sumergidos de 17,7 pulgadas (450 mm) , dos tubos en cada costado a popa del polvorín delantero. [5]
El Imperatritsa Mariya , llamado así en honor a la zarina María Feodorovna , [6] madre del zar Nicolás II , fue construido por el Astillero Russud en Nikolayev , Imperio ruso . Fue botado el 30 de octubre de 1911 junto con sus barcos gemelos Imperator Aleksander III e Imperatritsa Ekaterina Velikaya , pero este fue simplemente un evento ceremonial ya que el diseño aún no se había finalizado ni se había firmado el contrato. Fue botado el 19 de octubre de 1913 y llegó a Sebastopol el 13 de julio de 1915, donde completó su equipamiento durante los siguientes meses y realizó pruebas en el mar. El 1 de octubre proporcionó cobertura a los pre-dreadnoughts de la Flota del Mar Negro mientras bombardeaban objetivos en Kozlu, Zonguldak y Karadeniz Ereğli . Hizo lo mismo cuando acorazados más antiguos bombardearon objetivos en Bulgaria entre el 20 y el 22 de octubre y luego Varna el 27 de octubre. El crucero ligero Midilli escapó por poco de un enfrentamiento con el Imperatritsa Mariya el 4 de abril de 1916, ya que el acorazado lo esquivó por poco varias veces antes de que pudiera retirarse. Tres meses después, tanto el Imperatritsa Mariya como el Imperatritsa Ekaterina Velikaya , alertados por transmisiones de radio interceptadas, salieron de Sebastopol en un intento de interceptar al excrucero de batalla alemán Yavuz cuando regresaba de un bombardeo del puerto ruso de Tuapse el 4 de julio. El Yavuz esquivó al norte y evitó a los rusos navegando en paralelo a la costa búlgara de regreso al Bósforo . El Midilli minó el puerto de Novorossiysk el 21 de julio, pero los rusos, nuevamente alertados por interceptaciones de radio, intentaron atraparlo en su viaje de regreso. Al día siguiente, Midilli fue atraído al alcance de los cañones del Imperatritsa Mariya cuando el crucero persiguió al destructor ruso Schastlivy, pero logró escapar con solo daños por astillas. [7]
En la mañana del 20 de octubre de 1916, se descubrió un incendio en el polvorín de proa del Imperatritsa Mariya mientras estaba anclado en Sebastopol, pero explotó antes de que se pudiera hacer ningún esfuerzo para apagarlo. [8] Sin embargo, los marineros liderados por el guardiamarina ingeniero-mecánico Ignatyev lograron inundar el polvorín de proa antes de la explosión a costa de sus propias vidas. Su acción probablemente evitó una detonación catastrófica y todos los demás polvorines fueron inundados como medida de precaución. Unos cuarenta minutos después de la primera explosión, se produjo una segunda en las proximidades del compartimento de torpedos que destruyó la integridad estanca del resto de los mamparos de proa. El Imperatritsa Mariya comenzó a hundirse por la proa y se inclinó a estribor. Volcó unos minutos después, llevándose consigo a 228 marineros. La investigación posterior determinó que la explosión fue probablemente el resultado de la combustión espontánea del propulsor a base de nitrocelulosa al descomponerse. [9]
Tras una compleja operación de salvamento , el barco fue finalmente reflotado el 18 de mayo de 1918 y trasladado al dique seco del norte de Sebastopol el 31 de mayo, todavía boca abajo. El caos de la Revolución rusa y la Guerra Civil impidió más trabajos de reparación, aunque sus cañones de 130 mm fueron retirados. En 1923, los bloques de madera que lo sostenían en su lugar estaban podridos. Fue sacado a flote y varado en aguas poco profundas en 1923. Fue aprobado para desguace en junio de 1925 y oficialmente dado de baja el 21 de noviembre de 1925, aunque el trabajo no comenzó hasta 1926, cuando fue reflotado y trasladado de nuevo al dique seco. Sus torretas de cañones, que se habían caído del barco cuando volcó, fueron rescatadas más tarde. Dos de ellas se utilizaron como la 30.ª Batería de Defensa Costera para defender la ciudad durante el Asedio de Sebastopol en la Segunda Guerra Mundial . [10]
