El Honda N360 es un pequeño automóvil de dos puertas y cuatro pasajeros con motor delantero, tracción delantera, fabricado y comercializado por Honda desde marzo de 1967 hasta 1970 en la clase kei altamente regulada de Japón , como sedán de dos puertas y como sedán de tres. vagón de puerta.
Después de un lavado de cara en enero de 1970 , el N360 se convirtió en el N III 360 y continuó en producción hasta junio de 1972. [8] Una variante con motor más grande, el N600 , se comercializó hasta 1973. Todos los modelos utilizaban un diseño sencillo de dos cajas que cumplía con con regulaciones dimensionales kei , aunque los vehículos con motores de 401 cc y 598 cc excedían los límites de cilindrada del motor kei y estaban destinados en gran medida a mercados fuera de Japón.
El N360 presentaba tracción delantera y un motor de dos cilindros , cuatro tiempos , 354 cc y 31 CV (23 kW; 31 CV) refrigerado por aire . Aunque en última instancia se deriva de los motores de motocicletas Honda, el motor N360E tiene un ángulo de cigüeñal de 360 grados (" gemelo paralelo ") a diferencia de la configuración de "gemelo vertical" de 180 grados que normalmente se usa en los motores de motocicletas de dos cilindros de Honda. [9] Este mismo motor se utilizó en el Honda Vamos , donde estaba acoplado a una suspensión trasera con eje de viga y ballesta .
El nombre simple de N360 , junto con sus variantes, usaba el prefijo "N", que significaba norimono y se traducía del japonés al inglés como vehículo (o automóvil ), distinguiendo los autos de las ofertas de motocicletas de la compañía.
En 2012, Honda presentó el Honda N-One , un homenaje inspirado en los sedanes N de 1967-1973.
Honda comercializó el N360 como un sedán de dos puertas , con una camioneta de tres puertas (considerada un vehículo comercial en Japón, y por lo tanto llamada "furgoneta ligera") llamada LN360 que llegó en junio del primer año. Tiene un portón trasero dividido horizontalmente y una carrocería trasera más cuadrada para una máxima capacidad de carga. El LN360 tenía el mismo motor de 31 CV que el sedán y una velocidad máxima de 105 km/h (65 mph). Después de un lavado de cara en enero de 1970, se convirtió en el LN III 360, con un nuevo tablero no reflectante, señales de giro más grandes y el mismo frente nuevo que el sedán. El LNIII 360 se construyó hasta finales de 1971, cuando tomó el relevo Life Van . [10]
El N360 era un producto completamente nuevo y limpio y no compartía su chasis con el roadster deportivo Honda ni con la plataforma comercial Honda L700 . El N360 era un nuevo segmento de mercado para Honda, que ofrecía un vehículo asequible, confiable y fácil de mantener que tenía un amplio atractivo en el mercado para los propietarios de automóviles privados. Los roadsters y camiones fabricados hasta entonces tenían un atractivo específico.
Las especificaciones tecnológicas del motor reflejaban los esfuerzos de ingeniería resultantes del desarrollo del Honda 1300 más grande , que utilizaba un motor de 1,3 litros refrigerado por aire. Una de las principales diferencias entre el N360 y el Honda Life que le siguió fue que el N360/600 tenía un motor refrigerado por aire y el Life tenía un motor refrigerado por agua. El motor refrigerado por agua pudo cumplir mejor con las normas de emisiones recientemente promulgadas en Japón y reflejó un alejamiento en toda la industria de los motores refrigerados por aire y de dos tiempos . Al igual que el Mini original , pero a diferencia del Life siguiente, el N360/600 tenía la caja de cambios montada en el cárter en lugar de atornillada como una unidad separada. El motor N360E era inusual en varios aspectos: sus dos cilindros estaban bastante separados y la cadena de distribución discurría entre ellos. [11] A diferencia de la mayoría de los motores de automóviles refrigerados por aire, no utiliza un enfriador de aceite. Los dos pistones viajan juntos, lo que elimina la necesidad de un distribuidor pero genera vibraciones adicionales. [11] Utiliza un carburador de velocidad constante (CV) simple o doble de diámetro comparativamente grande; este diseño ayuda a que funcione sin problemas a bajas velocidades del motor a pesar de la disposición del motor bicilíndrico en paralelo. [9]
En octubre de 1968 se añadió un motor mejorado de 36 CV (26 kW) para el N360 TS , que se vendió como N360 Touring tras una actualización menor en enero de 1969. La versión actualizada se conoce como N II . Se utilizó un motor de 401,54 cc en el N400 similar , un modelo vendido en ciertos mercados de exportación a partir de finales del verano de 1968. Ocupaba el estrecho espacio entre el 360 y el 600; en la mayoría de los mercados donde estaba disponible solo se vendió como N400 L con mejor equipamiento. El N360AT equipado con Hondamatic , que apareció en agosto de 1968, fue el primer coche kei equipado con una transmisión automática . [12]
El N600 con motor más grande se desarrolló junto con el N360 para apuntar a mercados de exportación como Estados Unidos y Europa, donde las autopistas exigían velocidades máximas más altas. [13] Sin embargo, también se vendió brevemente en el mercado interno japonés, donde salió a la venta en julio de 1968 como N600E . [14] Sólo se vendieron 1.500 ejemplares hasta principios de 1969, cuando el N600 se suspendió en Japón; debido a su motor más grande, no calificaba para ninguna de las exenciones de impuestos y seguros otorgadas a los autos kei a pesar de que era tan pequeño como uno.
Apenas siete meses después de probar en carretera el N360, la revista británica Motor probó un Honda N600 en noviembre de 1968. Informaron que tenía una velocidad máxima de 77,1 mph (124,1 km/h) y podía acelerar de 0 a 60 mph (97 km/h). ) en 19 segundos. Se logró un consumo total de combustible de 36,3 millas por galón imperial (7,8 L/100 km; 30,2 mpg - EE. UU .). El coche de prueba tenía un precio en el Reino Unido de £589 impuestos incluidos, en un momento en que el Mini 850 se vendía por £561. Los evaluadores quedaron impresionados al encontrar un rendimiento de 1100 cc en un automóvil de 600 cc, pero lo encontraron "muy ruidoso cuando estaba extendido". Consideraron que el Honda era fácil de conducir y aparcar, y "bastante bien equipado". Las cifras de rendimiento colocan al automóvil en la cima de su clase o cerca de ella según la mayoría de los criterios, lo que refleja su favorable relación potencia-peso. [15] Por tanto, el coche era 5 mph (8 km/h) más rápido que los 72 mph (116 km/h) logrados por la revista rival Autocar en un N360 en mayo de 1968, y más de diez segundos más rápido hasta 60 mph (97 km). /h) que el N360 logró en 29,3 segundos. [7] En consonancia con su rendimiento más lento, el N360 exprimió 3 millas adicionales por galón (Reino Unido) de combustible, logrando un total de 39,4 millas por galón imperial (7,17 L/100 km; 32,8 mpg -EE.UU. ). [7]
El N600 se introdujo en los Estados Unidos como el 600 Sedan en 1969 como modelo de 1970, y fue el primer automóvil Honda exportado oficialmente a los Estados Unidos por Honda Motor Company (un pequeño número de autos deportivos se habían importado de forma privada en años antes). Las ventas se limitaron originalmente a Hawái , pero los automóviles pronto se exportaron a la costa oeste de EE. UU . en 1970. Era tecnológicamente avanzado para su época, con un motor totalmente de aleación que podía alcanzar 9000 rpm. La potencia del motor era de 36 a 45 hp (27 a 34 kW) y era capaz de impulsar el automóvil a una velocidad máxima de 81 mph (130 km/h). El motor de menor potencia llegó en 1972; con levas más suaves y compresión reducida, cedió algo de potencia y torque máximos, al tiempo que permitió una entrega menos picosa y una mayor capacidad de conducción. [16] Ofreció un rendimiento sorprendentemente alegre debido a su peso liviano (alrededor de 550 kg/1100 libras), debido a sus dimensiones compactas y algunas piezas de plástico (como la tapa del maletero). Los frenos de los primeros modelos eran muy débiles, a pesar de tener discos delanteros y servoasistencia. La suspensión trasera era un eje muerto sobre ballestas.
El N600 (junto con el camión kei TN360 ) fueron los primeros automóviles Honda ensamblados fuera de Japón, y la producción en Taiwán estuvo a cargo de la empresa conjunta local Sanyang Industrial a partir de 1969. [5] El N600 se llamó Fu Gui , que significa "riqueza". ' en chino (富貴). [3]
Las ventas en Estados Unidos se detuvieron en 1972, al igual que las del Honda Z600 (o Z, según el país), más deportivo, después de unas 25.000 ventas del N600. [13] Se vendieron 40.550 Z y N en total en los Estados Unidos. [17] El Honda Civic de primera generación reemplazó a los modelos N.
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En septiembre de 1967, Honda ofreció su primer automóvil para el mercado norteamericano y se exportó a Los Ángeles, California. Se enviaron 50 ejemplares de preproducción con volante a la izquierda como "vehículos de prueba de invierno" y solo estaban destinados a ser conducidos 20.000 millas (32.186,9 km) para pruebas de resistencia, luego recolectados y triturados en un depósito de chatarra local frente al Honda estadounidense. Edificio de la sede de la década de 1960 en 100 West Alondra Boulevard. [18] Cuatro de los vehículos de preproducción estadounidenses todavía existen, y el número de serie N600-1000001, el primero fabricado, fue descubierto en una exhibición de automóviles específica japonesa en Long Beach, California, en 2015. A pedido de American Honda. , el automóvil fue ampliamente restaurado y presentado en la misma exhibición de autos un año después, para ser agregado a la colección del American Honda Museum. A partir de 2018, el coche se añadió a la colección del Petersen Automotive Museum . Honda documentó la restauración en una serie de vídeos: aquí y "Restauración Serial One".
Honda ha rendido homenaje al N360 con varios vehículos modernos, entre ellos:
