El Puente Alto , a veces conocido como Puente de Duke Street , es un puente que cruza el río Kennet en el centro de la ciudad de Reading en el condado inglés de Berkshire . Une Duke Street, al norte, y London Street, al sur. El Puente Alto es el puente más antiguo que sobrevive sobre el Kennet, y es un edificio catalogado de grado II . Se compone de un solo arco de piedra Portland vermiculada , con una piedra angular sencilla de sillar . [1] [2]
El puente constituye el límite aguas abajo del Brewery Gut , un tramo especialmente estrecho del río y, al estar situado en una curva ciega del río, supone en sí mismo un reto para la navegación. Por este motivo, la navegación por debajo del puente y a través del Brewery Gut está controlada por un conjunto de semáforos en un solo sentido. [2] [3]
El primer puente que se construyó sobre el río Kennett en Reading se encontraba en Seven Bridges , en la parte más antigua de la ciudad, la sajona . El punto de paso que ocupa ahora el Puente Alto fue probablemente el segundo que se utilizó, ya que proporcionaba un acceso más cómodo a la Abadía de Reading (fundada en 1121) y sus alrededores. Sin duda, había un puente en el lugar en la época del mapa de John Speed de 1611, y en 1707 se construyó un nuevo puente de madera en el lugar. [4] [5]
En 1788, el puente de entramado de madera de 1707 tuvo que ser reemplazado y se encargó un puente de piedra capaz de soportar el tráfico de carros generado por la industria textil. Inicialmente encargado al arquitecto Robert Furze Brettingham, la Corporación rechazó su diseño y optó por un puente de un solo arco tras consultar con "Mr Soane". [6] Se construyó con un coste de 3.500 libras esterlinas. [1] [7] [8]
Durante gran parte de su existencia, el puente actual constituyó el límite aguas abajo del tramo del río Kennet dominado por la presencia de la cervecería Simonds . Desde 1999, ha cumplido la misma función con respecto al recinto ribereño del centro comercial Oracle , que ha sustituido a la cervecería, junto con la estación de autobuses de Reading en la orilla opuesta, por restaurantes y otras instalaciones de ocio a orillas del río.
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