El USS Helena (PG-9) era una cañonera clase Wilmington de la Armada de los Estados Unidos . Participó en la Guerra Hispanoamericana y sirvió en el Lejano Oriente durante muchos años. El (PG-9) fue el primero de cinco buques de la Armada que llevan el nombre de la ciudad capital de Montana.
La cañonera fue botada por Newport News Shipbuilding Co. , Newport News, Virginia , el 30 de enero de 1896. Y fue patrocinada por Agnes Belle Steele, hija del alcalde de la ciudad de Helena ; encargado en el Navy Yard de Nueva York el 8 de julio de 1897, con el comandante William T. Swinburne al mando.
En las Actas del Instituto Naval de los Estados Unidos de ese año, se escribió:
Está diseñado para cumplir con los requisitos de habitaciones espaciosas y bien ventiladas, para atender a los refugiados, como en el caso de los misioneros, y para permitirle transportar un gran grupo de desembarco. Tiene capacidad de atraque para muchos hombres además de su tripulación, y transporta embarcaciones de un tamaño inusual; su cortador de vapor y su lancha miden cada uno 33 pies de largo, o tan grandes como los que se suministran a los acorazados más pesados.
La primera asignación de Helena fue con la Flota del Atlántico Norte , navegando principalmente en aguas nacionales. Durante la Guerra Hispanoamericana , permaneció en aguas cubanas, donde entró en acción varias veces. Del 2 al 3 de julio de 1898, intercambió disparos con baterías enemigas en Fort Tunas. El 18 de julio formó parte de la escuadra que cerró el puerto de Manzanillo , hundiendo o destruyendo allí diez embarcaciones durante la Tercera Batalla de Manzanillo .
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El gran problema que enfrentó Estados Unidos al final de la guerra hispanoamericana fue la guerra entre Filipinas y Estados Unidos . Para ayudar a reprimir esta rebelión, Helena zarpó de Boston el 3 de noviembre de 1898, con destino al escuadrón asiático , a través del Canal de Suez , y llegó a Filipinas el 10 de febrero de 1899. El 21 de mayo, estuvo presente en la evacuación de Jolo. por los españoles, y el desembarco de las tropas americanas para sustituirlas. Durante junio, estuvo junto a otros barcos en la bahía de Manila para apoyar al ejército durante su ofensiva al sur de Manila hacia la provincia de Cavite . Uno de sus grupos de desembarco llevó tropas a tierra en un asalto que llevó las fuertes defensas a lo largo del río Zapote el 13 de junio. El 7 de noviembre, Helena bombardeó San Fabián, en el golfo de Lingayén , y cubrió el desembarco de 2.500 soldados allí, en las mismas playas que volverían a ser asaltadas por las tropas estadounidenses 45 años después.
Helena permaneció en el Lejano Oriente durante el resto de su servicio naval, comprometida con la protección de las vidas y los intereses estadounidenses. Sirvió en aguas chinas desde octubre de 1900 hasta diciembre de 1902, luego regresó a Filipinas hasta marzo de 1903, cuando navegó de regreso a la costa de China. En diciembre de 1904, atracó una vez más en Cavite, Filipinas, donde quedó fuera de servicio el 19 de abril de 1905.
Helena fue puesta nuevamente en servicio el 16 de julio de 1906 y navegó en la Estación Asiática hasta junio de 1907. A partir de ese momento, con intervalos para revisión, Helena sirvió tanto en la patrulla del sur de China como en la patrulla del río Yangtze . Fue puesta en comisión reducida el 29 de junio de 1929, pero continuó sirviendo en la Patrulla del Sur de China hasta el 27 de mayo de 1932, cuando fue dada de baja y eliminada del Registro de Buques Navales . La cañonera se vendió el 7 de julio de 1934.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.