El HMS Spencer fue un bergantín-balandra de 16 cañones de la Royal Navy , anteriormente del civil Sir Charles Grey . El Almirantazgo lo compró en 1795, después de haberlo alquilado en 1793-94, y lo rebautizó como HMS Lilly en 1800. [a] El corsario francés Dame Ambert lo capturó en 1804 y Lilly se convirtió en el corsario francés Général Ernouf . Explotó en 1805 durante un enfrentamiento con el HMS Renard .
El 11 de agosto de 1795, el capitán Francis Pender llegó a Bermudas. Poco después, compró dos barcos, uno de los cuales se convirtió en Bermudas y el otro en el Sir Charles Grey , al que rebautizó como Spencer . El Sir Charles Grey había sido un corsario y durante un tiempo un barco armado contratado , [1] y recibió su nombre en honor a Charles Grey, primer conde de Grey . El comandante Thomas Hurd , de Bermudas , lo encargó, pero había estado realizando trabajos de reconocimiento hidrográfico y Pender lo reemplazó en Spencer por el teniente Andrew F. Evans. [3] [4]
El 4 de mayo de 1796, Spencer navegaba en compañía de Esperance y Bonetta cuando avistaron un buque sospechoso. [5] Spencer salió en su persecución, mientras que poco después Esperance vio dos buques, una goleta y un balandro, y ella y Bonetta partieron tras ellos. Spencer navegó al sur-sureste y los otros dos buques británicos navegaron al suroeste por el oeste, con el resultado de que se perdieron de vista. Spencer capturó el bergantín cañonero francés Volcan , [4] [b] mientras que Bonetta y Esperance capturaron la goleta Poisson Volant . [5]
Spencer compartió con Bonetta y Esperance el dinero del premio por " Poisson Volant ". [7] De manera similar, Esperance y Bonetta compartieron con Spencer las ganancias de la captura de Volcán . [8]
El comandante J. Dunbar reemplazó a Evans en agosto de 1798, [3] y permaneció al mando hasta noviembre de 1798. Su reemplazo fue J. Walton. [9]
Alrededor de septiembre de 1799, Joseph Spear fue ascendido a comandante y se convirtió en capitán del Lily , en la estación de Halifax. [c]
El 10 de mayo de 1800 la Marina Real Británica botó el Spencer, un barco de tercera clase con 74 cañones . Para evitar tener dos barcos con el mismo nombre, el bergantín-balandra Spencer pasó a llamarse Lilly .
En mayo de 1801, Lilly estaba en las Bahamas, todavía bajo el mando de Spear, y un año después estaba en Halifax, en la estación de Halifax. [11] El teniente gobernador de Nueva Escocia, Sir John Wentworth , había solicitado que la marina estacionara un buque allí "en temporada" para interrumpir el comercio de contrabando de los buques estadounidenses. [12] Spear fue transferido de Lilly en 1802.
El comandante W. Compton reemplazó a Spear en diciembre de 1802. En agosto de 1803, Lilly estaba bajo el mando de Randall McDonnell. [3]
El 27 de febrero de 1804, el Lilly , bajo el mando del capitán William Lyall, se encontraba en Halifax, donde Lyall tuvo que emitir una letra de cambio para pagar los gastos de los barcos y las tripulaciones que servían al barco. [13] El Lilly se dirigía a Bermudas cuando el 1 de marzo capturó la goleta Draak de la República Bátava cerca de Bermudas. El Draak estaba armado con cuatro cañones de 4 libras y un cañón largo de 3 libras, y tenía una tripulación de 50 hombres bajo el mando de un "teniente de fragata" llamado Jan Justus Dingemans. Llevaba siete semanas fuera de Curazao , pero no había tomado nada. [14] Lyall informó que el enfrentamiento duró 15 minutos y que el Draak hizo preparativos para abordar el Lilly , pero luego atacó . El enfrentamiento resultó en que un marine del Lilly perdiera el brazo y en la muerte de dos hombres del Draak , y uno resultó herido. Lyall describió al Draak como un barco construido en Bermudas con cuatro años de antigüedad, forrado de cobre y un velero notablemente rápido. [15] Después de Lyall, Lilly volvió a estar bajo el mando del comandante William Compton. [1]
Lilly se encontraba frente a la costa de Georgia en la tarde del 14 de julio de 1804 cuando avistó dos barcos. Navegó hacia ellos, pero al atardecer solo pudo determinar que uno era un barco y el otro un barco más pequeño, posiblemente el premio del barco más grande. Por la mañana se pudo ver al barco más grande remolcando al más pequeño. Cuando Lilly se acercó, el barco más grande soltó su remolque y navegó para enfrentarse a Lilly . [16]
El buque enemigo se quedó junto a la popa del Lilly y utilizó sus cañones largos a distancias que las carronadas del Lilly no podían igualar. El fuego del buque enemigo mató a Compton y dañó tanto el aparejo del Lilly que perdió su capacidad de maniobra. Al ver que el buque enemigo se preparaba para abordar, el teniente Samuel Fowler, que ahora estaba al mando, quiso rendirse, pero los suboficiales se opusieron. Cuando los dos buques se acercaron, el Lily finalmente pudo disparar una andanada, que los franceses devolvieron, y el fuego francés mató a Fowler. Los británicos repelieron varios intentos franceses de abordar, pero finalmente los franceses prevalecieron. Las bajas del Lilly fueron Compton y Fowler muertos y 16 hombres heridos. [16]
El buque francés era Dame Ambert , un corsario de 16 cañones. [17] Dame Ambert había sido el paquete británico Marlborough (o Marlboro , Duke of Marlborough o General Marlborough ), antes de su captura. [18]
Los franceses subieron a sus prisioneros británicos a un barco de asalto y los enviaron a Hampton Roads. Una vez en América, varios marineros británicos desertaron. [16]
Sus captores hicieron que Lilly fuera equipado como corsario y lo rebautizaron como Général Ernouf en honor a Jean Augustin Ernouf , gobernador de Guadalupe. Giraud Lapointe tomó el mando. [19]
El 1 de julio de 1804, el Général Ernouf se encontró con el buque insignia británico Britannia , que estaba bajo el mando del capitán D. Leavey, pero no se enfrentó. Cuatro días después, los dos se volvieron a avistar y nuevamente el buque francés no se enfrentó. Sin embargo, un mes después, el 5 de agosto, el Général Ernouf se encontró con el Britannia y, esta vez, percibiendo una captura fácil ya que su presa parecía no estar preparada, se acercó e intentó abordar. Los dos buques intercambiaron fuego de cañón y armas pequeñas, y el Britannia rechazó dos veces los intentos de abordaje. Después de que el enfrentamiento dejara a ambos buques con mástiles y aparejos severamente dañados, el Général Ernouf se retiró, con el Britannia en su persecución; sin embargo, el Britannia perdió a su atacante en la oscuridad después de que cayera la noche. El Britannia tuvo un hombre muerto (un pasajero que ofreció sus servicios voluntariamente) y cuatro heridos, entre ellos Leavey. [20]
El 14 de agosto, la fragata Galatea intentó cortar el paso a la Général Ernouf , que se refugiaba en Saintes, cerca de Guadalupe, donde las baterías costeras podían protegerla. El ataque fue una debacle para los británicos, que fracasaron por completo en su intento. [21] El capitán de la Galatea , Henry Heathcote, había sido demasiado obvio en su reconocimiento y los franceses estaban esperando el ataque nocturno. [21] En total, los británicos perdieron unos 10 hombres muertos, incluido el teniente Charles Hayman (el comandante del grupo de abordaje y primer teniente de la Galatea ), y 55 o más heridos o capturados. [21] Los franceses perdieron cuatro muertos y sufrieron algunos heridos, entre ellos el capitán Lapointe, comandante de la Général Ernouf , y el teniente Mouret, comandante del destacamento de tropas que los franceses estacionaron a bordo de ella en previsión del ataque. Los franceses también capturaron la barcaza de Galatea , que los otros tres barcos del grupo que partía no pudieron recuperar mientras escapaban. [21]
El 20 de marzo de 1805, el HMS Renard se encontraba en 21°14′N 71°30′O / 21.233, -71.500 cuando avistó un barco al noroeste. El Renard lo persiguió y, cuando se aproximaba, su presa acortó las velas y se preparó para atacar. A las 14:20, el Renard abrió fuego. Después de 35 minutos, el buque francés parecía estar en llamas y diez minutos después explotó. El Renard arrió un bote y pudo rescatar a 55 hombres, ya que el resto de los 160 hombres a bordo del buque francés habían perecido. Los sobrevivientes informaron que su barco era el Général Ernouf . Había estado bajo el mando de Paul Gerard Pointe y se encontraba siete días fuera de Basseterre. Tenía la intención de interceptar a la flota de Jamaica que regresaba a casa. Antes de la explosión, el general Ernouf tenía entre 20 y 30 hombres muertos y heridos; Renard sólo tenía nueve heridos. [22]
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