El HMS Albion fue un navío de línea de tercera clase de 74 cañones de la Royal Navy . Fue construido por Adam Hayes en el astillero Deptford y botado el 16 de mayo de 1763, habiendo sido adaptado de un diseño del antiguo navío de 90 cañones Neptune que había sido construido en 1730. Fue el primer navío que se llamó HMS Albion. Fue el primero de una serie de navíos construidos con las mismas líneas, que se conocieron como navíos de línea de clase Albion . [1]
Vio su primera acción en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en julio de 1779 en la indecisa Batalla de Granada , cuando la flota británica bajo el mando del vicealmirante Byron logró evitar la derrota ante fuerzas francesas superiores. [ cita requerida ]
La siguiente acción del Albion se produjo un año después, el 17 de abril de 1780, cuando las flotas británica y francesa se encontraron en la batalla de Martinica . Un mes después, el 15 de mayo, las flotas se volvieron a encontrar y, tras unos días de maniobras, la cabeza de la línea británica se enfrentó a los buques de guerra franceses que iban más atrás. El Albion , que lideraba la vanguardia de la flota británica, sufrió numerosas bajas, pero no consiguió mucho. Apenas cuatro días después, las dos flotas se enfrentaron por tercera vez, pero de nuevo el enfrentamiento fue indeciso, ya que el Albion se vio muy involucrado como antes y sufrió numerosas bajas en el proceso. [ cita requerida ]
En 1794, el Albion fue asignado al papel de batería flotante de 60 cañones [1] armada con carronadas pesadas y amarrada en el estuario del Támesis . Estaba posicionada en Middle Swin , siete millas al noreste de Foulness Point. [2]
En abril de 1797, mientras se dirigía a una nueva posición en el canal de Swin, frente a Maplin Sands y Foulness, encalló debido a un error del piloto. Dos días después, durante las tareas de salvamento, se rompió la parte trasera y quedó completamente destrozada. [3] El HMS Astraea rescató al capitán Henry Savage y a su tripulación. La tripulación fue trasladada más tarde al recién construido HMS Lancaster . [2]
El tribunal militar que se celebró posteriormente culpó a los pilotos, William Springfield y Joseph Wright, de maniobras imprudentes y de retroceder demasiado antes de cambiar de rumbo. El tribunal ordenó que perdieran todos los salarios que se les debían y que nunca más volvieran a ser pilotos. [3]