El Grupo fue un grupo informal de poetas que se reunieron en Londres desde mediados de la década de 1950 hasta mediados de la década de 1960. Como movimiento poético en Gran Bretaña, a menudo se lo considera el sucesor de The Movement .
En noviembre de 1952 , mientras estudiaba en el Downing College de la Universidad de Cambridge , Philip Hobsbaum y dos amigos, Tony Davis y Neil Morris, no estaban satisfechos con la forma en que se leía poesía en voz alta en la universidad y decidieron publicar un anuncio en el periódico universitario Varsity para buscar personas interesadas en formar un grupo de discusión de poesía. Otras cinco personas, entre ellas Peter Redgrove , acudieron a la primera reunión. Este grupo de discusión de poesía se reunía una vez a la semana durante el semestre.
Cuando Hobsbaum se mudó a Londres, el grupo de discusión se reorganizó allí. Este grupo de Londres es el que ahora se conoce como The Group .
Las reuniones de Londres comenzaron en 1955 , una vez por semana, los viernes por la noche, primero en el piso de Hobsbaum y luego en la casa de Edward Lucie-Smith . Los poetas se reunían para discutir el trabajo de los demás, poniendo en práctica el tipo de análisis y comentario objetivo acorde con los principios del tutor de Hobsbaum en Cambridge, FR Leavis, y de la Nueva Crítica en general. Antes de cada reunión, se mecanografiaban, copiaban y distribuían entre la docena de participantes aproximadamente unos seis o siete poemas de un poeta.
No hubo un manifiesto propiamente dicho. Lucie-Smith escribió en una carta a Hobsbaum fechada en noviembre de 1961: “Éste es un grupo de poetas que encuentran posible reunirse y discutir el trabajo de los demás de manera útil y sin calumnias ni halagos… no tenemos ningún problema personal, no somos una pandilla y no existe un cuerpo doctrinal monolítico al que todos deban adherirse”.
Entre los poetas que se reunieron se encontraban George MacBeth , Edward Lucie-Smith , Philip Hobsbaum , Peter Redgrove , Alan Brownjohn , Peter Porter y Martin Bell . Ted Hughes asistía ocasionalmente.
La presidencia del grupo pasó a manos de Edward Lucie-Smith en 1959 , cuando Hobsbaum abandonó Londres para estudiar en Sheffield . Las reuniones continuaron en su casa de Chelsea y el círculo de poetas se amplió para incluir a Fleur Adcock , Taner Baybars , Edwin Brock y Zulfikar Ghose ; otros, entre ellos Nathaniel Tarn, hicieron circular poemas para recibir comentarios. [1]
Lucie-Smith y Hobsbaum editaron A Group Anthology (Londres: Oxford University Press, 1963 ); en el prólogo se describe el objetivo de escribir "poemas autobiográficos francos" y una "poesía de experiencia directa". En el epílogo de la antología, Hobsbaum escribe sobre la importancia del debate y la necesidad del escritor de "una comunidad que lo mantenga en contacto con su público".
La sátira fue prominente en las obras de Bell, Brownjohn y Porter.
Cuando Hobsbaum se mudó a Belfast en 1962, fundó allí un grupo similar, a veces conocido como The Belfast Group .
Después de la publicación y la publicidad asociada a la publicación de la antología, el número de asistentes a las reuniones semanales aumentó y las reuniones se volvieron inviables. En 1965, el grupo se reestructuró y se estableció el Taller de Poetas, más formal, bajo la influencia de Martin Bell .