El Gran Premio de los Estados Unidos de 2018 (oficialmente conocido como Gran Premio de los Estados Unidos de Fórmula 1 Pirelli 2018 ) fue una carrera de Fórmula 1 que se celebró el 21 de octubre de 2018 en el Circuito de las Américas , cerca de Austin, Texas. Fue la decimoctava ronda del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2018 y marcó la cuadragésima octava edición del Gran Premio de los Estados Unidos , la cuadragésima vez que la carrera se celebró como evento del Campeonato Mundial y la séptima vez que se celebró en este circuito.
Kimi Räikkönen ganó la carrera después de comenzar desde el segundo lugar en la parrilla, obteniendo su primera victoria en un Gran Premio desde el Gran Premio de Australia de 2013 y poniendo fin a una racha récord de 114 carreras sin ganar. [a] Fue su primera victoria con Ferrari desde el Gran Premio de Bélgica de 2009 , así como la primera victoria del equipo en los Estados Unidos desde 2006. La carrera sería la victoria final de la carrera de F1 de Räikkönen, y fue la victoria más reciente de Ferrari en los Estados Unidos hasta el Gran Premio de Estados Unidos de 2024. [ 4]
El piloto de Mercedes Lewis Hamilton llegó a la ronda con una ventaja de 67 puntos sobre Sebastian Vettel de Ferrari en el Campeonato Mundial de Pilotos, habiendo ampliado considerablemente su ventaja en el campeonato al ganar las cuatro carreras anteriores. Era elegible para asegurar el Campeonato de Pilotos en esta carrera si superaba a Vettel por un mínimo de ocho puntos. [5] El compañero de equipo de Hamilton, Valtteri Bottas , fue tercero en el campeonato, 57 puntos detrás de Vettel. [6] En el Campeonato Mundial de Constructores, Mercedes tenía una ventaja de 78 puntos sobre Ferrari, con Red Bull Racing a otros 141 puntos por detrás en el tercer lugar. [7]
Hamilton llegó al fin de semana con el récord de más victorias en Fórmula Uno en el Circuito de las Américas, habiendo ganado todas las carreras en la pista desde que se unió al calendario excepto una: el evento de 2013 , ganado por Sebastian Vettel. [8] Estaba compitiendo por convertirse en el segundo piloto en ganar un Gran Premio cinco años seguidos, después de Ayrton Senna , quien ganó el Gran Premio de Mónaco todos los años entre 1989 y 1993. Hamilton y Vettel fueron los únicos pilotos en la parrilla para la carrera de 2018 que habían ganado previamente el Gran Premio de los Estados Unidos. [9] Si bien Hamilton había ganado más carreras, Vettel había tomado la vuelta más rápida en todos menos un evento de F1 en la pista. Mercedes fue el constructor dominante en el circuito, con una racha continua de cuatro victorias consecutivas. [8]
Lando Norris y Sean Gelael condujeron en la primera sesión de entrenamientos en lugar de Stoffel Vandoorne y Brendon Hartley para McLaren y Toro Rosso respectivamente. Se suponía que Nicholas Latifi conduciría en la misma sesión en lugar de Esteban Ocon en Force India , pero este plan fue cancelado antes de la sesión. [10] [11] Esta carrera fue la primera vez que Charles Leclerc , Sergey Sirotkin y Pierre Gasly condujeron en la pista. [8]
El Circuito de las Américas fue una de las cinco pistas en el calendario de F1 de 2018 que se corrió en sentido antihorario. [9] La pista tiene una superficie principalmente lisa con dos zonas de sistema de reducción de arrastre (DRS), y para la carrera de 2018, se instalaron nuevos bordillos en las curvas 16 y 17 junto con nuevos baches en la curva 1. El único proveedor de neumáticos, Pirelli, trajo los neumáticos blandos, superblandos y ultrablandos para su uso en el evento; lo mismo que el año anterior. [9]
La primera sesión de entrenamientos libres (FP1) comenzó bajo condiciones de lluvia, a las 16:00 hora local. [12] Lewis Hamilton fue el más rápido, marcando un tiempo de vuelta un segundo más rápido que el piloto que quedó en segundo lugar, su compañero de equipo Valtteri Bottas. Ferrari utilizó la sesión para probar una mejora del suelo, y las dificultades resultantes hicieron que Sebastian Vettel y Kimi Räikkönen se ubicaran quinto y sexto, detrás de los dos Red Bull. [13] Lando Norris reemplazó a Stoffel Vandoorne por McLaren y se ubicó duodécimo, dos décimas de segundo detrás del compañero de equipo de Vandoorne, Fernando Alonso . Brendon Hartley de Toro Rosso fue reemplazado por Sean Gelael, quien se ubicó vigésimo por un margen de ocho décimas. [14] La sesión estuvo brevemente con bandera roja cuando Charles Leclerc se salió de la pista hacia la grava; Vettel recibió más tarde una penalización de tres lugares en la parrilla por no reducir la velocidad lo suficiente para las banderas rojas. [15]
La segunda sesión de entrenamientos libres (FP2), programada para comenzar a las 19:00, se retrasó 45 minutos debido a la fuerte lluvia. Hartley, que regresaba para los FP2, fue el primer piloto en salir de su garaje, seguido poco después por Vandoorne. La mayoría de la parrilla solo completó un puñado de vueltas, y cinco pilotos ( Carlos Sainz , Daniel Ricciardo , Romain Grosjean , Kevin Magnussen y Valtteri Bottas ) no marcaron un tiempo. Hamilton fue nuevamente el más rápido, más de un segundo por delante de Pierre Gasly de Toro Rosso en segundo lugar. [16] [17]
Ferrari fue el más rápido en la tercera sesión de entrenamientos libres (FP3), que tuvo lugar a las 19:00 del día siguiente en condiciones secas. [12] Vettel lideró el grupo por delante de Räikkönen, que fue seguido de cerca por Hamilton: los tres primeros estaban separados por solo setenta y tres milésimas de segundo. Bottas estaba detrás de ellos, y los dos Red Bull fueron quinto y sexto. [18] La FP3 fue la única sesión de entrenamientos del fin de semana durante la que todos los pilotos de carrera marcaron tiempos de vuelta.
La clasificación comenzó a las 16:00 hora local del 20 de octubre y consistió en tres sesiones de 18, 15 y 12 minutos de duración, con cinco pilotos eliminados en cada una de las dos primeras sesiones. [12] Ambos McLaren fueron eliminados en la primera sesión de clasificación (Q1) por tercera carrera consecutiva, junto con los dos pilotos de Williams y Marcus Ericsson de Sauber. Max Verstappen quedó tercero en la Q1, pero se vio obligado a finalizar su clasificación antes de tiempo después de que un impacto con un bordillo dañara la suspensión de su coche. [19]
Solo doce de los quince coches elegibles participaron en la segunda sesión de clasificación (Q2). Pierre Gasly y Brendon Hartley de Toro Rosso habían optado por montar nuevas unidades de potencia para la carrera, por lo que incurrieron en penalizaciones en la parrilla que los harían salir desde el final de la parrilla independientemente de su posición en la clasificación. No marcaron un tiempo en la Q2. Como resultado de su daño en la suspensión en la Q1, Verstappen no pudo participar en la sesión y tampoco marcó un tiempo. Por lo tanto, solo dos coches fueron eliminados en la pista: el Haas de Kevin Magnussen y el Renault de Carlos Sainz, este último se quedó fuera de la Q3 por dos milésimas de segundo. [20]
Lewis Hamilton se hizo con la pole position en la Q3, por delante de Sebastian Vettel y Kimi Räikkönen. Seis centésimas de segundo separaron a los tres primeros, mientras que Valtteri Bottas se clasificó en cuarto lugar, a tres décimas de Räikkönen. Daniel Ricciardo y Esteban Ocon fueron quinto y sexto, y Nico Hülkenberg se ubicó séptimo, su mejor resultado en clasificación de la temporada. Romain Grosjean, Charles Leclerc y Sergio Pérez completaron los diez primeros. [21]
Como las penalizaciones en la parrilla de salida solo se aplican una vez finalizada la clasificación, el orden final de la parrilla de salida fue diferente al de la clasificación. Vettel fue penalizado con tres puestos tras no reducir la velocidad en los entrenamientos libres 1; pasó del segundo al quinto puesto en la parrilla de salida. [22] Verstappen recibió una penalización de cinco puestos en la parrilla de salida por un cambio de caja de cambios no programado. [23] Gasly y Hartley recibieron penalizaciones de 35 puestos en la parrilla de salida por utilizar más del número máximo de unidades de potencia permitidas. Hartley también fue penalizado con otros cinco puestos por un cambio de caja de cambios no programado. [24]
La carrera comenzó a las 13:10 hora local del 21 de octubre y duró 56 vueltas. [12] Lewis Hamilton comenzó en la pole position, pero fue superado antes de la primera curva por Kimi Räikkönen, que estaba con neumáticos más blandos. Un comienzo caótico vio múltiples colisiones tempranas, con banderas amarillas ondeando por un incidente en la primera vuelta entre Lance Stroll y Fernando Alonso, el último de los cuales se vio obligado a retirarse con daños en el chasis. Stroll recibió una penalización de cinco segundos por causar el accidente. [25] Más arriba en la parrilla, Romain Grosjean frenó temprano mientras desafiaba a Esteban Ocon, bloqueando y chocando con Charles Leclerc. Grosjean retiró su auto y luego recibió un punto de penalización y una caída de tres lugares en la parrilla en la siguiente carrera por su papel en el incidente. [26]
Sebastian Vettel también se vio afectado en la primera vuelta, al ser golpeado por Daniel Ricciardo mientras competía por la cuarta posición. Su trompo lo dejó en el decimoquinto lugar, lo que aumentó las posibilidades de Hamilton de asegurar el Campeonato de Pilotos al final de la carrera. Räikkönen pudo mantener su ventaja sobre Hamilton durante la primera vuelta; la primera vez que ganaba una posición en la primera vuelta de un Gran Premio desde el Gran Premio de Abu Dabi de 2016. [ 27]
En la octava vuelta, Ricciardo se retiró por un fallo en el motor, lo que provocó la intervención del coche de seguridad virtual . Hamilton entró en boxes en la vuelta 11, lo que le permitió cambiar de neumáticos con menos tiempo que Räikkönen, a quien el muro de boxes de Ferrari le había ordenado que no entrara. Räikkönen lideró la carrera desde la reanudación hasta que entró en boxes en la vuelta 21, lo que le dio el liderato a Hamilton y le permitió reincorporarse a la carrera en segundo lugar. Max Verstappen, que había luchado para remontar posiciones tras empezar decimoctavo, superó a Valtteri Bottas por la tercera posición con una parada en la vuelta 23; Bottas entró en boxes una vuelta más tarde. Tras su trompo inicial, Vettel había conseguido volver cerca de la parte superior de la parrilla y entró en boxes en la vuelta 27, saliendo quinto detrás de Hamilton, Räikkönen, Verstappen y Bottas. Leclerc se retiró a boxes en la vuelta 31, como resultado del daño sufrido en su colisión anterior con Grosjean. [27]
Hamilton finalmente se vio obligado a hacer una segunda parada en la vuelta 38 debido al desgaste de los neumáticos, cediendo su ventaja y reincorporándose a la carrera en cuarto lugar, por delante de Vettel. Adelantó a Bottas poco después de su parada, pero no pudo encontrar una manera de pasar a Verstappen, quien se defendió agresivamente. En la vuelta 54, Hamilton estaba al lado de Verstappen, pero se abrió en la curva 18 con poco más de una vuelta restante. En la penúltima vuelta, Vettel aprovechó el desgaste de los neumáticos de Bottas, tomando la cuarta posición cuando el piloto de Mercedes se abrió en la curva 12. [28]
Räikkönen cruzó la línea en primer lugar, tras haber orquestado con éxito una estrategia de una sola parada. Hamilton no pudo completar su adelantamiento y terminó detrás de Verstappen, que se colocó en segundo lugar. Vettel y Bottas terminaron cuarto y quinto, seguidos por los Renault de Nico Hülkenberg y Carlos Sainz a más de un minuto. Esteban Ocon, Kevin Magnussen y Sergio Pérez completaron los diez primeros puestos. [27]
Al ganar, Räikkönen puso fin a su racha récord de 114 carreras sin ganar, que había durado desde el Gran Premio de Australia de 2013 e incluyó 14 segundos puestos. [29] [30] En su vuelta de enfriamiento, Räikkönen agradeció a sus ingenieros por radio, destacando su espera por la victoria con un "joder, por fin". En la conferencia de prensa posterior a la carrera, se mostró reservado, como es habitual en él , y comentó que "no cambia mi vida ni un poco" y que la victoria "realmente no había sido gran cosa", pero que estaba contento de haber mejorado el récord de su segunda etapa en Ferrari y haber entregado una victoria para el equipo. [31]
Hamilton expresó su sorpresa y frustración por el desempeño de Mercedes, diciendo que "se lo hicieron muy difícil a sí mismos", y que no entendía completamente la estrategia de carrera del equipo. [32] Señaló la primera parada en boxes temprana como la fuente de sus dificultades y que "una vez que hicimos una parada en [la vuelta] 11, sabíamos que haríamos dos paradas", pero elogió la conducción ganadora de Räikkönen. [33] El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, también se mostró escéptico sobre la estrategia del equipo y dijo que les exigía "repensar si [podrían] haber hecho algo mejor". [32]
Vettel se mostró decepcionado con su carrera, se disculpó por "haber decepcionado al equipo" y dijo que "tenía la velocidad para ganar", pero que no culpó a Ricciardo por la colisión de la primera vuelta, que luego fue considerada un incidente de carrera por los comisarios. [34] El comentarista de Sky Sports F1, Martin Brundle, criticó el desempeño de Vettel y dijo que "parece estar en el lado receptor del contacto cada vez que se mete en una pelea" y que había "olvidado cómo hacer un combate rueda a rueda". La recuperación de Vettel del trompo y el quinto puesto significaron que Hamilton solo lo superó por tres puntos (de los ocho necesarios), extendiendo la lucha por el Campeonato de Pilotos a la siguiente carrera, el Gran Premio de México , donde Hamilton finalmente aseguró su quinto título con un cuarto puesto. [35]
Dos horas después de que terminara la carrera, Ocon y Kevin Magnussen fueron descalificados por infracciones relacionadas con el combustible de las normas técnicas. Se descubrió que el coche de Ocon había excedido el caudal máximo de combustible en la primera vuelta, y Magnussen había excedido el límite de 105 kg de combustible para la carrera. Sus descalificaciones significaron que todos los pilotos que terminaron por debajo de ellos ascendieron dos lugares; Sergio Pérez fue reclasificado octavo, y Brendon Hartley y Marcus Ericsson fueron noveno y décimo, los dos últimos pasaron a los puntos después de haber terminado fuera de ellos en la pista. [36]