En la política de Irlanda del Norte , gobierno directo ( irlandés : riail dhíreach [1] [2] [3] ) es la administración de Irlanda del Norte directamente por el Gobierno del Reino Unido . Se practicó durante 26 años consecutivos entre 1972 y 1998 durante los disturbios , y desde entonces se ha aplicado temporalmente durante las suspensiones. El período más reciente de gobierno directo llegó a su fin el 8 de mayo de 2007, cuando se restableció el poder a la Asamblea de Irlanda del Norte tras las elecciones de abril y un acuerdo de reparto del poder entre los principales partidos.
Aunque los asuntos cotidianos bajo gobierno directo eran manejados por departamentos gubernamentales dentro de la propia Irlanda del Norte, la política principal la determinaba la Oficina de Irlanda del Norte del gobierno británico , bajo la dirección del Secretario de Estado para Irlanda del Norte ; y la legislación fue introducida, enmendada o derogada mediante Orden del Consejo . El Gobierno Directo no significaba que el pueblo de Irlanda del Norte no tuviera voz democrática en cómo era gobernado; al igual que otras partes del Reino Unido, eligieron (y todavía eligen) miembros del parlamento para el Parlamento del Reino Unido , ante el cual es responsable la Oficina de Irlanda del Norte. Pero sí dio lugar a la existencia de una administración específica para Irlanda del Norte que no tenía un mandato específico para Irlanda del Norte.
El sistema de Gobierno Directo se introdujo originalmente el 28 de marzo de 1972 bajo los términos de la Ley de Irlanda del Norte (Disposiciones Temporales) de 1972 del Reino Unido , que también suspendió el Parlamento de Irlanda del Norte ("Stormont").
La administración norirlandesa de Brian Faulkner se había negado a permitir que el control de la seguridad en la provincia se transfiriera a Londres. [4] Como consecuencia, el gobierno británico bajo Edward Heath anunció el 24 de marzo de 1972 que se suspendería el gobierno delegado en Irlanda del Norte. [4]
La responsabilidad de Irlanda del Norte dentro del Gabinete había recaído hasta entonces en el Ministro del Interior , pero ahora fue transferida al nuevo puesto de Secretario de Estado para Irlanda del Norte , al frente de la Oficina de Irlanda del Norte . [4] Se crearon varios nuevos ministros subalternos del gobierno para encabezar políticamente los departamentos gubernamentales de NI. [4]
El gobierno británico intentó establecer una Asamblea de Irlanda del Norte en 1973 (bajo el Acuerdo de Sunningdale ; esto fue derribado por la acción unionista ), en 1982 (esta vez boicoteada por los nacionalistas ) y, más recientemente, bajo los términos del Acuerdo del Viernes Santo de 1998. En cada ocasión, la intención en principio era que la Asamblea asumiera el gobierno político de Irlanda del Norte y que el gobierno directo llegara así a su fin. Los resultados del Acuerdo del Viernes Santo fueron los más exitosos para lograrlo; sin embargo, la Asamblea fue suspendida (y se volvió a imponer el gobierno directo) durante más de tres meses a partir de febrero de 2000, [5] dos veces brevemente en agosto [6] y septiembre [7] de 2001, y nuevamente a partir de octubre de 2002 [8]. hasta la primavera de 2007.
Tanto los unionistas como los nacionalistas se opusieron con frecuencia al gobierno directo, ya que el sistema da al pueblo de Irlanda del Norte relativamente poca voz democrática sobre su propio gobierno. Sin embargo, algunos sindicalistas aceptaron y se contentaron con seguir el sistema, ya que parecía mostrar a la provincia como parte integral del Reino Unido; mientras que algunos nacionalistas aceptaron el gobierno directo aunque sólo fuera porque creían que los políticos de Londres eran menos hostiles a la comunidad católica de Irlanda del Norte que un gobierno elegido por la mayoría protestante local. [ cita necesaria ] Algunos partidos menores han impulsado un punto de vista de gobierno directo: el Partido Unionista del Reino Unido hizo campaña con una posición de "integracionismo" opuesta al Acuerdo de St Andrews , y en su apogeo tenía un solo diputado y cinco MLA. El partido perdió a su último representante en 2007 y ya no existe.
Desde el Acuerdo de St Andrews de 2006, Westminster ya no tiene el poder de suspender la Asamblea sin la promulgación de legislación primaria adicional.
La asamblea ha sido suspendida cinco veces desde la firma del Acuerdo del Viernes Santo de conformidad con la Ley de Irlanda del Norte de 2000. [9] Los períodos de suspensión fueron: